Склонившись над открытой могилой, я стряхнула землю с ладони на крышку гроба Урсана. Мои эмоции смешались в запутанную смесь печали, вины и страха, если наш план не сработает. Я закрыла глаза и молча пообещала сделать для него всё, что в моих силах.
После церемонии ко мне подошли сержанты. Хотя время было на исходе, я бы не стала торопиться уходить. Во взгляде Одда не было ни искорки веселья, Лив и Винн выглядели мрачными, а на лице Саула появились морщины.
— Мне жаль, — сказала я. — Я пыталась…
— Мы слышали, — сказала Лив. — Прыгуны рассказали нам.
— Это так похоже на Урсана — думать о картине в целом, даже умирая, — сказала Винн.
Остальные согласились, и воцарилась тишина, когда каждый из нас оплакивал своего коллегу.
— Есть новости о Белене и остальных? — спросила я.
— Нет. Даже никаких слухов, — сказала Винн. — Мы дадим тебе знать, если услышим что-либо.
Она сжала моё плечо, прежде чем она, Лив и Одд отправились обратно в лагерь. Тренировки и подготовка продолжались, несмотря на потерю. Смерть Урсана стала дополнительным напоминанием о том, что нужно быть особенно усердными.
Саул задержался. Он подождал, пока сержанты отойдут за пределы слышимости.
— Когда?
— Когда что? — спросила я.
Он вытащил из кармана листок бумаги и протянул его мне. Я развернула его, показывая грубый набросок местности вокруг Забина, на котором были отмечены местонахождения Лилий. Он скопировал оригинал.
— Так очевидно? — спросила я.
— Для тех из нас, кто знает, — Саул взглянул на Блоху, который держался на почтительном расстоянии. — Майор Гренвил требует, чтобы вы взяли меня с собой в обмен на его сотрудничество.
Любопытно.
— Его сотрудничество в чём именно?
— В том, чтобы он держал язык за зубами насчет вашего юного друга. Он хочет, чтобы его держали в курсе любых будущих попыток повторить этот… инцидент.
Саул был нехарактерно многословен. Я подозревала, что он процитировал майора слово в слово.
— Это довольно смело. Майор не беспокоится, что Джаэль в конце концов узнает? — спросила я.
— Майор занимает позицию «поживём — увидим». Если это не сработает, то он не будет выглядеть дураком, поверив тебе.
— Мне?
Он улыбнулся.
— Да, тебе. Теперь, когда раскрыта твоя истинная личность, ты не заслуживаешь доверия, поэтому мы можем обвинять тебя во многих вещах, которые идут не так.
— Прекрасно. А что, если сработает? — и снова прилив надежды грозил вытеснить печаль.
— Тогда у него есть хорошие новости и доказательства для своего командира.
— Ясно. Я посоветуюсь с Райном и дам тебе знать, — и тут меня осенило. Я так и не обсудила с ним свои теории относительно мёртвых солдат Тохона. После всего, что произошло с Урсаном, а затем и с Беленом, это вылетело у меня из головы. Я заметила Райна, разговаривающего с Эстрид. Обезьяны держались ближе к нему.
Саул кивнул и вернулся в лагерь. Когда Райн отдалился от Эстрид и её свиты, он присоединился ко мне. Обезьяны и Блоха плелись за ним.
Райн указал на море палаток ниже.
— Не будем терять времени.
Мы направились обратно.
— Лорен сказал тебе, где встретиться с ними? — спросил он.
— Да, и Саул хочет сопровождать нас, — я пересказала свой разговор с сержантом.
— Майор Гренвил сильно верит в нас, — сказал Райн. — Саул может пойти с нами, но ехать верхом он будет с тобой.
— Я скажу ему. И ещё мне нужно поговорить с тобой о тех исчезнувших солдатах.
Всё его внимание было сосредоточено на мне.
— А что насчёт них?
— Это чистый домысел, — я поведала свою теорию о захоронённых солдатах. — Не стесняйся просто сказать мне, что я сумасшедшая. Я не буду возражать.
Вместо этого он уставился на меня, ошеломлённый ужасом, как будто я только что вонзила свой стилет ему в сердце.
— Пожалуйста, скажи мне, что у меня просто буйное воображение.
— Дай мне минутку, — голос Райна дрогнул.
Ой-ой. Мне стало интересно, знаком ли он также с Улани, магом земли, и величиной её магических сил.
— Звучит невероятно, но я… — он сделал глубокий вдох. — Мне нужно…
Райн был ошарашен? Меня пронзил страх.
— Нужно что?
Он выпрямился, беря себя в руки.
— Проверить в моих книгах. Я принес несколько с собой. В школе мы подробно изучали возможности различных магических сил.
— Но я думала, маги держали это при себе?
— Как будущие правители Пятнадцати Королевств, мы были посвящены в более щепетильную информацию, чем обычные студенты.
Когда мы достигли границы лагеря, Райн бросился бежать. Лорен и Квейн поспешили за ним, оставив меня и Блоху. Неугомонная энергия лагеря давила на меня, пока мы шли между палатками. Воздух наполнился гулом, и солдаты на тренировках сражались с яростной решимостью.
Я нашла Саула и сказала ему, где мы можем встретиться. Затем мы с Блохой поспешили обратно в поместье, чтобы переодеться и собрать вещи. Я сообщила своим сотрудникам, что мы собираемся собирать травы, и вернусь завтра, оставив Кристину за главную. Мы прорвались сквозь армию Райна, направляясь на север, к лагерю военнопленных. Лорен и Саул ждали нас на опушке леса.
