— Я должна идти. — я высвободилась. Его слова были мне неприятны. Потому что он напомнил мне Аякса. И я ненавидела зловоние, сочившееся из каждого слога.
— Хорошо, но ты позвонишь, если вспомнишь что-нибудь? Что угодно?
— Позвоню, — заверила его я, едва не споткнувшись в своем стремлении уйти побыстрей.
— Оливия!
Я остановилась, закрыла глаза и медленно повернулась к нему. А когда открыла, он стоял, как прежде, и не казался рассерженным. Но выглядел одиноким.
— Снова встретившись с Джоанной, я перечислил ее качества, чтобы показать, что знаю ее… или думаю, что знаю.
Я сложила руки на груди.
— Уверена, в этом перечне было упрямство. Он все-таки смог улыбнуться.
— Да, а также непоседливость. И нетерпение. Но одно я забыл.
— Правда? Какое?
— То, что она моя. — Он сжал кулаки. — Она была моя. И с этими словами он ушел, а я молча смотрела ему вслед.
Я позволила Шер считать, что самое лучшее средство, чтобы оправиться после смерти сестры, это хороший искусственный загар. Меня приняли, записали и раздели так быстро, что голова могла бы закружиться, а вид пушки для распыления крема заставил отодвинуть в глубину сознания мысли о комиксах, строительных рабочих и даже о Бене Трейне. Похоже на оружие из «Охотников за привидениями».
— Вы меня хотите этим обмазать? — в третий раз с сомнением спросила я у женщины-техника. Она русская, сильно накрашенная, торопливая и, очевидно, большая поклонница собственного продукта. Она что-то пробормотала про себя, откинулась в кресле и бросила взгляд в сторону Шер.
— Послушай, Ливви, — присоединилась к разговору Шер, — ты ведешь себя так, словно никогда этого не делала. Ложись и позволь Юлии показать свои способности.
Я поморщилась, услышав, как они рассмеялись, но послушалась, следуя примеру Шер.
— Уф! Оливия, голова не кружится?
— Нет.
Она, с покрасневшим лицом, обвиняюще смотрела на меня.
— Ты опять ела!
Я не успела и рта раскрыть — спрей ударил меня по заду. «Может быть, — в отчаянии подумала я, — поможет, если я буду думать о чем-нибудь другом». К счастью, а может, к несчастью, у меня было о чем подумать. Я хотела рассказать Уоррену о странной встрече в «Мастере комиксе» и спросить, что имел в виду Зейн, говоря обо мне «это она». Хотела узнать, можно ли мне превратить квартиру Оливии в свою прежнюю; даже если он не разрешит, я, вероятно, все равно это сделаю. Я не из тех, кто с готовностью подчиняется приказам. Конечно, как я теперь поняла, если на мой голый зад не нацелен сосуд с кремом для загара.
Мне нужно было также понять, как быть с Беном. Как ему помочь, будучи Оливией. Я нахмурилась, думая о том времени, что провела в ее квартире. Я прожила там два дня, прочла каждый листок бумаги, просмотрела все видеодневники и даже проверила все старые счета. Возможно, у нее был сейф, о котором я не знаю, но я не нашла ни ключа, ни! упоминания о сейфе. Есть также ее любимый компьютер, но. к нему у меня нет доступа, и мне кажется, что все вышеперечисленное не поможет мне решить эту проблему.
Как остановить его? Как не допустить, чтобы его убили?
— Что случилось, Ливви? — поинтересовалась Шер, поднимая руки, чтобы Юлия могла спрыснуть се подмышки. — Ты сегодня неразговорчива.
Что ей сказать? Я прислушивалась к болтовне, которая до сих пор была совершенно лишена направления и значения. Эти женщины темы берут с потолка и складывают их, как оригами, во что-то напоминающее смысл. Например, я узнала, что в Афганистане есть евнухи, которые зарабатывают больше проституток, что мать Шер решила, что должна делиться со взрослой дочерью всеми мыслями о сексе — в этом месте я застонала, — и что жизненное кредо Юлии: «Нет лгунам, нет тем, кто бьет женщину, и нет бэбикам».
Можете считать меня спятившей, но я готова ручаться, что мой недавно приобретенный статус сверхгероини будет не очень котироваться по сравнению с этими эклектическими темами.
Но так ли это?
— Я просто думала, — заметила я небрежно в то время как Юлия заглядывала мне под мышку, — если бы ты была супергероем, какой бы ты была.
— Ты имеешь в виду, он бы меня спас?.. Не Икс-мен и не Он-мен,[43] — заявила Юлия, прежде чем я смогла ответить. — Я хочу Джи-мена.[44]
— Джи-мена?
Мы обе посмотрели на нее.
— Чтобы он помог мне найти Джи-место. Вот мой тип героя.
— Отличная мысль! — воскликнула Шер.
Слишком много информации. Я поморщилась и начала снова.
— Я хочу сказать, каким супергероем была бы ты сама?
— Красивой, это точно!
— В отороченном мехом плаще, который развевается за мной, когда я летаю по ночам!
— Мех лисий! — крикнула Шер, уловив дух забавы.
— Соболь, — промурлыкала Юлия, сладострастно вздрагивая.
Неужели этот спрей убивает клетки мозга?
— Ну, хорошо, но кроме красоты… какие еще бы качества у тебя были? Как бы ты пользовалась ими, чтобы бороться со злом и спасать человечество?
Они какое-то время молча смотрели на меня.
— Способность влюблять в себя любого мужчину! — наконец объявила Юлия.
— Это у меня уже есть, — фыркнула Шер. — Как насчет того, чтобы мгновенно испытывать оргазм и никогда не стареть?
