Тот начал падать вниз. Он бы разбился, если бы Арсен не подхватил его на минимальном расстоянии от земли. Мужчина сильно испугался. Это можно было понять по исходящему от него запаху и тому, как сильно были нагружены его штаны.
– Теперь твоя честь обесчещена. – сказал ему на ухо Арсен и направился в сторону полицейского участка.
*
Капитан полиции пообещал найти девушку, чтобы та дала показания.
– Мы снова тебе благодарны. – произнес он, пожимая руку Арсену.
Мужчину как раз увели полицейские. Ему сначала предложат душ, а потом место в просторном обезьяннике.
– Это моя работа.
– И наша тоже. Но ты выполняешь ее за нас.
– Я не специально.
– Благодаря тебе этот город стал лучше.
– Просто во мне увидели надежду.
– И не ошиблись.
Арсен улыбнулся. Он собирался вернуться к дежурству, как капитан полиции схватил героя за плечо.
– Я бы на твоем месте сменил костюмчик. Уж очень все это нелепо выглядит. – произнес он, указывая на помятый вид героя.
– Я подумаю над тем, чтобы надеть трусы поверх штанов.
– Подумай.
Арсен вернулся к ночному дежурству. Он и не понимал, что в скором времени ввяжется в драку.
*
Фургоны проехали половину пути. Они должны довезти груз до музея до 3 часов ночи, иначе ночные работники не успеют подготовить зал к открытию новой выставки. Эта выставка откроется утром и будет пользоваться популярностью 2 недели, пока не придется покинуть Центрополис и направиться в следующий город.
*
На перекрестке загорелся красный свет. Караван фургонов остановился. Водитель и сидевший в кабине первого фургона грузчик о чем-то разговорились. Они и не заметили, что в боковом зеркале виднелись очертания летающей фигуры.
Эта фигура парила на расстоянии от фургонов и прочих машин. На счастье, дороги Центрополиса были в основном пусты. Город погрузился в сон до утра. Во многих зданиях не горел свет, а расхаживающих по ночным улицам города бродяг становилось все меньше.
– Скорей бы разобраться с музейными ценностями и по домам. – буркнул водитель, молясь на появление зеленого света.
– Ага. Эти предметы из джунглей меня пугают. – произнес грузчик.
– Чего так? Это простые побрякушки индейцев.
– Только странно везли их. Два корабля везли ящики. В одних ящиках было пусто, в других лежали выставочные предметы. Я слышал, при погрузке на людей напала какая-то тварь.
– Этих тварей в джунглях пруд пруди.
– В том то и дело – тварь была необычная. Большая, и с крыльями.
Знали бы эти ребята, что тварь из джунглей парила над их караваном, вот бы сильно удивились.
Этой летающей тварью был Гаргулья – защитник культурного наследия джунглей, и прилетел он в Центрополис с одной целью: вернуть украденные артефакты.
*
Стоит сказать, что Гаргулья всегда появлялся ночью, и это неудивительно: стоит ночи вступить в свои владения, как древнее шаманское проклятие одолевает обычного археолога Джона Смита и превращает его в ужасающую Гаргулью. Только с ранними лучами солнца Джон избавляется от своего проклятия до наступления ночи.
Когда-то и он сам обворовывал доверчивых и не понимающих туземцев, но только ради раскопок.
В обнаруженном им племени Яростного Волка Джон провел три месяца, изучая жизнь индейцев изнутри. Они впустили его к себе и раскрыли ему свои тайны. Этого Джон и добивался. Он узнал, что таинственный артефакт, имеющий огромную ценность для музеев, находится в старой пирамиде в джунглях. Узнав, как добраться до башни, Джон направился к ней.
Несмотря на различные препятствия, Джон проник в башню и завладел артефактом. Тем самым он навлек на себя древнее проклятие давно умершего шамана, которое по ночам превращает его в Гаргулью, ужасного монстра, сошедшего со страниц энциклопедии по монстрам.
Осознав, что именно он натворил, Джон остался жить в племени Яростного Волка, защищая их от нападок представителей цивилизации. Помимо этого он искал спасение от своего проклятия.
*
Гаргулья приземлился на крышу фургона. Сделал он это элегантно и почти незаметно.
Загорелся зеленый свет и караван тронулся в путь.
Защитник справедливости джунглей не собирался предпринимать необдуманных действий. Он собирался узнать, куда отвозят груз и потом уже попытать счастья в лице Джона Смита, археолога, а если личность Смита не поможет, предстать перед укравшими артефакт людьми в образе Гаргульи.
*
Арсен закончил свой ночной патруль. Он как раз пролетал над караваном и увидел странную фигуру на крыше одного фургона.
«Что-то мне не нравится это.» – подумал наш герой и спустился к фигуре.
– Безбилетникам тут не место. – произнес Арсен, обращаясь к фигуре.
Та удостоила его взглядом непонимания.
«Нарвался.» – подумал Гаргулья и поднялся в небо.
Сознанием Гаргульи управлял Джон Смит. Не было такого, что в одном теле находились две личности. Как шутил сам Джон, вся эта история напоминала ему проклятие принцессы, которой приходится проводить ночь в погребе, дабы никто не увидел ее в другом виде.
Арсен погнался за незнакомцем с крыльями. Он отметил для себя, что незнакомец не похож на человека.
