Вяземайт сказал с облегчением:
– Я вижу, ты понравился моим друзьям. Как и мне. Вообще мне хотелось бы, чтобы мы подружились!.. Давай присоединяйся, а потом придет Антланец…
Волхв прав, подумал Придон. Я бы хотел подружиться с этим молодым силачом, ибо видно, что такой не предаст, будет оберегать имя друга, сам будет предан и верен без всяких клятв, ибо такова его натура, стоит только посмотреть в его чистое честное лицо.
Иггельд выставил перед собой ладони.
– Нет, ни за что! Я знаю, что такое попасть за стол к Антланцу. Потом даже дракон жалуется, что я потяжелел. Я лучше пойду поищу его во дворе. К счастью, здесь княжество не так уж и велико.
Узигой проводил долгим взглядом Иггельда, лицо мага омрачилось.
– Он хорош, – сказал он во вздохом, – но больно уж…
– Что? – спросил Вяземайт, на реплику мага лучше отвечать другому магу. – Что не так?
– Увлекающийся, – ответил Узигой мрачно. – Ну не может нормальный человек любить драконов больше, чем людей! Не может. А этот ради своих драконов что угодно сделает. Там целая долина помешанных, драконов разводят, так вот даже они считают этого Иггельда помешанным, представляете?
Аснерд оскалил зубы.
– Представляю. А что он натворил?
– Не дал убить одного из детенышей. Когда сука рожает, топим же всех щенков, оставляя самого сильного?.. Так всегда делаем, чтобы собачий род становился все лучше, не мельчал. А Иггельд забрал щенка дракона и ушел с ним еще выше в горы.
– И что?
– Там спрятался в пещере и прожил почти год.
– Без людей? – спросил Вяземайт с невольным уважением. – Он бы мог стать волхвом!
– Почему волхвом?
– Волхвы – это мыслители. А научиться мыслить можно только тогда, когда под руку не гавкают постоянно: пойдем поедим, пойдем по бабам, поехали на охоту, давай набег на соседа…
Узигой кивнул.
– Ты прав, мудрый. Мог бы стать… мыслящим, чародеем, стать услышимым богами. Но он прожил год без людей, без баб, без вина… Правда, дракончика выходил, я видел это страшило, остальные драконы поджимают хвосты! К нему, к Иггельду, начали стягиваться такие же чокнутые, придурошные. Сперва жили в пещерах, как звери, потом настроили до-ров, обжили всю долину. Она теперь так и называется – Долина Драконов. Странные слухи докатываются… Вроде бы построили храм Великого Ящера, поклоняются ему, отринув богов Куявии. Не знаю, верить ли, ведь Ящер – это же страшный Вий, бог подземного мира… у вас его зовут Нием. Как можно отринуть светлых богов?
Придон вспомнил рассказы о Ние, что слышал в детстве: бич, которым этот бог побивает даже тех, кто выходит против него с мечами и топорами, ужасный взгляд из-под шлема, что скрывает все лицо… Плечи передернулись, как от озноба. Он спросил живо:
– А что, побываем в его Долине Драконов?
Вяземайт сказал строго:
– Обойдешься. Даже в Город Драконов чужакам дорога заказана, а эта Долина Драконов – еще выше. Там даже не долина, а так… зеленый клочок на вершине горы, окружен отвесными скалами. Чтобы туда попасть, надо сперва через Город Драконов, где и топят негодных детенышей. Другой дороги нет. Верно, Аснерд?
Аснерд кивнул.
– Одна дорога через Город Драконов, да и та не шире, чтобы по одному всаднику… По краю пропасти, по краю пропасти! Еще там две черные башни. Не пройти. Один стрелок может перебить по одному все войско. Или забросать камнями.
Придон бросил пытливый взгляд. Похоже, Аснерд знает намного больше, чем просто человек, что где-то что-то услышал. Да и Вяземайт откуда все это узнал…
Конст смотрел на одного, на другого, сказал нерешительно:
– Но что-то же да узнаем нового?
– Узнаем, – пообещал Аснерд мрачно, – мы даже…
Дверь распахнулась, вошел раскрасневшийся на морозе Антланец, на седых волосах медленно таяли, искрясь, снежинки.
– Готово! – провозгласил он жизнерадостно. – Сейчас я с вами перекушу малость… Вам покажут дорогу до плато, где садятся драконы!.. Еще не летали? О, на всю жизнь запомните!.. Яська перебросит вас через бездонные пропасти за пару часов. Я даже не знаю, сумели бы вы их одолеть сами… разве что за год?.. Эй, слуги! Подать того барана, что я вчера застрелил! Как он прыгнул на меня, как прыгнул… Еще бы чуть, я бы летел в пропасть, как… даже не знаю как. Еще не пробовал.
– Тебя искал странный такой парень, – сказал Аснерд.
– Иггельд? – переспросил Антланец. – Да, он отыскал. Мы обо всем договорились. Я пошлю им больше мяса. Дело даже не в вас, они и для нас много делают. Вы бы знали, сколько народа раньше гибло под лавинами! А теперь им стоит пролететь разок на драконе, взмахнуть крыльями, и лавина прокатывается, никого не задев… Да и многое другое, вам неинтересное. Это хорошие ребята! Но – сумасшедшие. Сейчас такое расскажу…
