Ванька и Лиса помогли поднести к нему Хель, которая смотрела мутными глазами, еле мотая головой. Её руки повисли как тряпичные, а на ногах она уже не стояла. Да и сложно стоять, когда от ног остались лишь кости и ошмётки гнилой плоти. Все друзья были враждебно настроены к болотной ведьме по имени Влада, и только Хель смотрела безразличным взглядом на ведьму. Жар-Птица, все ещё не вернувшая себе свой огонь, яростно и злобно кудахтала, вырываясь из рук Ваньки, видимо, желая расклевать лицо новой знакомой. Ведьма махнула рукой, и черные цепи обвили птицу, удерживая её и лишая магии! Лиса дернулась, но что-то в безумном взгляде ведьмы заставило её оставаться на месте. Птица притихла.
— Нееет! — Весело замотала головой Влада. — Ведь она мешала! Мешала! Мешала! Она заставила тебя забыть меня! Это Навьи козни! И вот смотри, она умирает, и ты вспомнил свою Владу!
Вар не выдержал и бросился к ведьме, чтобы перегрызть ей горло. Даже если это означало смертную казнь ему, на божественном суде. Он не смог приблизиться к ней. Ведьма, смеясь и глумясь, протянула руку, и колдовская паутина взметнулась перед ним. Вар словно влетел в ловушку. Он метался внутри этой невидимой сети, пытаясь выбраться, но чем больше он бился, тем плотнее становилась паутина. Волк проклинал женщину, но это не помогало, она лишь гоготала в ответ.
Ведьма не успела опустить руки, как на неё обрушились травки и заклятья Лисы. Девушка вычислила момент, когда ведьма отвлеклась на Вара, чтобы нанести удар. Но вся её магия разбилась о невидимый барьер. Влада снова махнула рукой, и невидимая паутина теперь обвила Лису, начиная душить.
Ванька и Гор рванулись на помощь, но их постигла та же участь. Иван не успел достать Кладенец, как запутался в магической паутине.
— Какие назойливые. — Ведьма нахмурилась. — Они тебя зачаровали? ГОВОРИ!
— Да пошла ты! — Прорычал Вар. — Я убью тебя!
— Нееет! — Ведьма погрозила пальчиком. — Ты вспомнишь нашу любовь, вспомнишь! А сейчас гости дорогие все в дом. Мы возьмем и эту Навью мерзость, чтобы попировать потом на ее костях. А ты пока обратишься для меня! Я хочу тебя!
Вара передернуло. Он сделал очередную попытку вырваться, но безрезультатно. Тем временем Влада повернулась и пошла в дом, поманив пальчиком. Друзей потянуло за ней, словно невидимая нить влекла их в избу. Та же нить потащила Хель вместе со всеми. Вар завыл, видя, как по земле от Хель остаются сгнившие ошметки. Девушка была без сознания.
Болотная ведьма даже не повернулась. Она пошла в дом, виляя бедрами, будто веря, что привлекла внимание бывшего возлюбленного.
— Заходите, заходите! — она, пританцовывая, распределила всех по местам. — Варгас, обращайся ко мне!
Я начала постепенно ощущать себя. Вынырнув из небытия, я чувствовала, что я существую. Ощущение ног, рук, тела, головы — все вернулось. Боль ушла. Я могла шевелить конечностями, дышать было легко. Жара больше не мучила, и мое тело приносило мне удовольствие. Я чувствовала себя удивительно хорошо, но меня охватывал страх открыть глаза и оглянуться. В моем воображении проклятье сняли, и я поправилась. Однако меня настораживало то, что я не слышала голоса друзей. Полежав еще немного, я решила рискнуть и осмотреться.
— Черт!
Нет, я не поправилась. Я лежала на высохшей траве, на берегу мертвой реки. Мое тело выглядело материальным и живым. Я либо умерла, либо была близка к этому. Удручающе легко я поднялась на ноги и огляделась, ища подсказок, что делать дальше. Взглянув на реку, я попыталась разглядеть лодку Смерти. Лодка была на месте, но Смерти не было. Я приблизилась. Лодка манила меня сесть в нее, мои мысли стали медленными и рассеянными, а беспокойства отошли на второй план.
— Хрена лешего я все забуду и сяду в эту проклятую лодку. — прошептала я, щипая себя, чтобы не начинать забывать. Когда мое сознание снова стало ясным, пришло время узнать, что происходит.
— Эй, мне тут долго торчать? — спросила я внезапно, хотя не знала, кого и как именно спрашиваю.
И внезапно на небе возникла странная надпись, словно оставленная следом за самолетом: «ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОЧЕШЬ ЭТО УЗНАТЬ?»
— Да хочу! Я хочу назад!
«Ты уверена?»
— ДА! — Разозлилась я.
«Нарисуй круг рукой!»
Я нарисовала. От моей руки оставался огненный след, и когда круг замкнулся, он разросся, зарябил внутри и показал мне всю картину того, что происходило среди живых.
Лучше бы мне этого не видеть. Мои друзья были пойманы в невидимые сети и бились в них, как бабочки в паутине. Лиса, Ванька и Гор медленно задыхались. Их рты были закрыты, хотя они и пытались что-то вымолвить. Жар Птица была в черных цепях. А мое тело...
Мое тело было уже наполовину гнилым, и другая половина была на подходе. Меня замутило, и вырвало бы, если бы я не была бесплотным духом в мире мертвых.
Тем временем женщина рьяно оглаживала Вара, который бился в путах. Я постаралась прислушаться к их разговору.
— Отпусти меня! — Рычал Вар. — Отпусти меня чертова сука!
