Переплетя косу, я отнесла книги на стол, оглянулась в поисках забытых и замерла, глядя на зеркало...
Темная поверхность постепенно мутнела, и тут в середине этой дымки стало светлеть, проясняться. Никогда ранее не видев воочию, начала активации, я с интересом наблюдала за включением зеркала в рабочее состояние. На секунду даже серебряная окантовка потемнела, а потом словно вспыхнув, стала прежней. Тут же в зеркале точно включился свет, а заодно проявилось и звуковое сопровождение, оглушив меня многообразием звуковых шумов.
Открыв рот, я с широко распахнутыми глазами взирала на открывшееся в зазеркалье пространство. А там было на что посмотреть. По крайней мере, комнаты принца там не наблюдалось. Я видела огромный, теряющийся в полумраке зал, освещенный расположенными под потолком тремя масштабными люстрами, оснащенными многотысячными магическими свечами. Однако их света не хватало для полного освещения зала, и его реальные размеры терялись, размывались по углам темными закутками. При этом я заметила ослепительное убранство зала, явно для бушующего в данный момент празднества. И только потом до меня дошло - а в зале-то множество разнообразных людей, одетых в кричаще шикарные наряды. Они праздно прошагивались по залу прогулочным шагом, изредка останавливаясь и кланяясь между собой. Я видела мужчин и женщин разных возрастов; юных смущенных девушек, в сопровождении чопорных кумушек; восторженных юнцов, петухами прохаживающихся вокруг этих же девиц на выданье; более степенных мужчин, в возрасте рыцарей; замужних леди, с высока глядящих на своих не таких везучих товарок. Я смотрела на уже в годах лордов и леди, благосклонно наблюдающих за непоседливой молодежью. На безликих слуг, тенями снующих между праздно гуляющей публикой, разодетой в пух и прах. На мальчиков, будущих рыцарей, допущенных на столь поздний бал и выполняющих роль бессловесных письмоносцев. На досужих до сплетен кумушек, раскланивающихся между собой и стремящихся запомнить все происходящее в зале до мельчайших подробностей. На молчаливых рейтаров, оберегающих покой праздной публики. На малочисленных царедворцев, с постными лицами, ожидающими окончания торжественной части, чтобы после нее поскорее удрать домой, к милым сердцу бумагам и планам на будущее.
За гранью моего взора невидимый оркестр наигрывал легкую мелодию, оставаясь пока простым фоном. Интерьер поражал вычурностью, аляповатостью, пышностью, множеством цветов, гирлянд, свечей магического происхождения, запредельным богатством, непомерной роскошью. Огромные колонны несколько скрашивали интерьер и уменьшали чрезмерно обширное помещение, давая иллюзию одиночества в столь неподходящем месте для свиданий или другого рода встреч.
С трудом наощупь найдя кресло, я плюхнулась в него и, чувствуя несостоятельность языкового аппарата выдавать хоть какие-нибудь звуки, открыла и закрыла несколько раз рот. Я находилась буквально прямо перед поглощенными своими переживаниями людьми. Если кто-нибудь поднимет взгляд, то меня заметят. Мне стало нехорошо. Очень нехорошо. Убью принца и сразу, едва появится. Так подставить.
- Ну как тебе? - Радостно улыбающаяся физиономия принца проявилась на фоне разворачивающегося празднества.
- Тты. - Я хватанула воздух, пытаясь прийти в себя. Принцу просто несказанно повезло, что я не играла в этот момент с кинжалами, иначе бы сейчас он не разговаривал со мной так радостно и самодовольно, пригвожденный к ближайшей колонне. Я про них попросту забыла, ошеломленная подобным включением моей особы в гущу событий.
- Не бойся, тебя никто не видит и не слышит. - Заверил меня принц, не понявший моих потуг.
- У меня нет слов, - тихо прошипела я, глядя в ничего не понимающие кристально честные глаза Фадора. - Одни эмоции и те в отрицательном ракурсе. Что ты придумаешь в следующий раз, а?
- А что такого? - На лице принца отразилось искреннее недоумение моим столь нелестным отзывом. - Ты же хотела попасть на бал. Я это организовал. Что не так-то?
- Все. - Я низко зарычала. Неужели я? Да, верно, зарычала. - Предупреждать надо заранее. Ты понимаешь, что я пережила, включившись в бушующий вокруг праздник? Никогда не думала, что нуждаюсь в подобной массе народа, пялившегося на меня. Это словно пережить свою показательную казнь, когда меня при всем честном народе объявили черной ведьмой, наведшей порчу на семью правителя. Это феерично и лестно, что ты подумал обо мне и о моем непосредственном участии в увеселении, только я не захватила бинокля, чтобы с галерки наблюдать за празднующими.
- Варга, я так много сделал, - Фадор разочарованно и виновато смотрел на меня. Мужчина не мог понять моего недовольства столь хорошо проделанной работой.
- Хорошо, прощаю, - сменила я гнев на милость, - что дальше?
- Перед тобой бал в честь помолвок.
- Погоди, - перебила я принца, хищно прищурившись, - они, что, уже прошли?
- Они, кто? - Не понял моих высказываний мужчина, округлив глаза в желании осознать, что опять не так.
- Помолвки, - терпеливо объяснила я впавшему в ступор принцу.
