Эльфары отступали всё дальше и дальше под ударами арахнидов, теряли корабли, и главное - соплеменников. Их уже осталось не больше трёх сотен. Дни цивилизации эльфов были сочтены. Пауки беспощадно гнали "зайцев", как презрительно стали называть эльфаров в Содружестве, поедали их, а заодно осваивали планеты, на которых отступая пытались закрепится ушастые. Последние эльфы скопились на одной из станций Древних, находящейся на отшибе галактики.
Станция Древних.
Дальше пути не было. Да и не было топлива для двигателей и реакторов. Через сутки появились астероиды пауков, которые сразу направились к висящим в черноте космоса кольцам станции. Молодая королева улья придумала для захваченных на станции последних эльфов новый вид казни. Через живого ушастого продевали тонкий металлический штырь, предварительно сделав пленнику обезболивающий укол. Затем жертву на штыре водружали на подобие земного мангала, но только больших размеров, и пекли несколько часов на маленьком огне, поливая различными вкусно пахнущими соусами. Чтобы эльф не загнулся раньше времени, к нему время от времени приставляли переносную аптечку. таким образом пленник всё видел и чувствовал, как пропекаются его внутренности. Кричать он не мог - рот у каждого эльфа был заклеен специальным клеем. а язык вырван и вставлен в зад жертвы. Вначале на мангалы были водружены последние сто детей эльфаров, которых спекли и съели на глазах их матерей и отцов, а затем наступил черёд взрослых.
Таких заживо запечённых ушастых украшали различной зеленью и разносили между сидящими трутнями и командирами паучьих солдат. Все уши предварительно были срезаны, и пожарены с любимыми королевой овощами. Весь процесс приготовления "зайчатины" и "королевского рагу из ушек", и поглощения блюд пауками был показан по галонету. Содружество зажило мирной жизнью, так как последние подстрекатели были съедены арахнидами. Оставшиеся без поддержки эльфаров чёрные рабовладельцы потерпели от Аратана и других империй ряд поражений, что привело к значительному сокращению территории Арвара. Пришельцы в дела Содружества не вмешивались.
Сарий поинтересовался у аратанцев списком наиболее востребованных профессий. Это оказались пилоты, картографы, медики, техники, шахтёры и военные. Никаких мусорщиков в том понимании, какой вкладывали в это понятие земные писатели в романах по ЕВЕ, практически не было, и не могло быть. Во время битвы большинство кораблей, получивших повреждения двигателей просто зависали в пространстве или продолжали двигаться прямолинейно, пока не попадали в поле тяготения ближайшей планеты или звезды. Выпавшие на планетах обломки или целые звездолёты искали затем специальные военные команды. Упавший на звезду корабль просто сгорал. Никаких кладбищ военных судов в космосе практически не было. На орбитах оставались только разбитые станции или одиночные корабли, зависшие из-за повреждений. Звездолёты чаще всего доставались противнику после боя. Не существовало и систем скрыта в открытом космосе. Корабли могли прятаться только на планетах или их орбитах.
Сария пригласили на учёбу в русскую императорскую инженерную школу на станции Дьяково. Он туда полетел вместе с родителями на подаренном ему Машей корабле специальной постройки, который мог использоваться как рейдер, и как инженерное судно.
Сёркл дисколёта "Галактика" Бан Имаян тяжело вздохнул. Они остались совсем одни в этой пустой Вселенной. Эксперимент с французом Луи Гиле закончился провалом - хоть он и привёз на Землю предупреждение о грозящей катастрофе ценой своей жизни, она всё-таки случилась. Земные правители не вняли голосу разума, пришедшего из глубин космоса - планета превращена в радиоактивное кладбище. Сожжено всё - осталась только безжизненная пустыня, окружённая отравленной атмосферой. Хорошо, что Йер Коли родила от него двоих детей - генофонд землян будет сохранён, хоть и немного в изменённом виде, но всё же...
Неудачей окончилась последняя экспедиция на родину галактов (так назвал их француз). В результате погиб брат Йер - Бен и несколько человек экипажа челнока. Сейчас не узнать, что точно произошло на Гризе, ведь по неизвестной причине кто-то выпустил лучи смерти, испепелив пятьдесят систем вокруг планеты, и взорвав сам Гриз.
