— На то, он, и Солнечный рыцарь, — попытался успокоить своего господина Чёрный князь.
— А мне плевать! — неожиданно заорал Альхам.
— Что, в конце концов произошло?
— Я настиг их в развалинах Гранитного замка. Они остановились в нём на ночлег.
— Там, ещё, есть, где переночевать? — хмыкнул Чёрный князь. — Я думал, что там и камня на камне не осталось после второй волны тьмы.
— Центральная башня цитадели устояла. Я дождался, когда они уснули и осторожно обыскал помещение.
— Зачем?
— Мне нужен был Луч солнца.
— Вы рисковали, мой господин. Луч не дался бы вам в руки.
— В ножнах он безобиден.
— Вы нашли его?
— Нет. Кроме обыкновенного меча, правда, исполненного искусно, ничего у рыцаря не было.
— Наверное, Солнечный рыцарь оставил его на сохранение у Марголия. Мы можем попробовать тряхнуть этого старого колдуна, пока рыцарь в пути.
— Я тоже так подумал. Солнечный рыцарь без Луча мне не соперник. Тем более, что он в этом мире не так долго и, ещё, не успел стать полноценным артефактом, влияющим на судьбу этого мира. Оказалось, что мы опоздали. Как только я понял, что Луча солнца в комнате нет, внезапно появилось желание удавить рыцаря, и этим решить все проблемы.
— Вы его убили?
— Если бы! Как только я приблизился к нему, как между нами замерцала стена, которая отбросила меня, словно щенка. И, после этого, стена замерцала ещё ярче и окутала тело рыцаря, словно сияющая броня. Сияла, правда, она недолго. Почти сразу погасла, но броню эту я ощущал всем своим естеством.
— Меч, всё-таки, был там?
— Да. Не пойму, где рыцарь его прятал? Но защитил его именно Луч! Мы опоздали!
— В чём?
— Луч пророс в этом человеке, и, теперь, он стал полноценным рыцарем. Просто так его не убить. Хотя, я, даже, рад, что мне его там удавить не получилось.
— Почему?
— Он добудет нам осколки. А, потом, я найду способ разделаться с ним.
— Вы знаете, что мне показалось странным? — Чёрный князь потянулся к столику и взял высокий хрустальный бокал с вином.
— Что?
— Насколько я знаю, Солнечный рыцарь путешествует с воительницей. Неужели её не было в тот момент рядом?
— Была, — Альхам подошёл к столику и налил вина себе.
— И она вам не попыталась помешать? Как я слышал, эти бестии чутки, как подвальные крысы. Их не проведёшь. Говорят, они, даже, спят в полглаза.
— Звериный сон, — отмахнулся бог тьмы. — Знаю. Их этому учат с детства. Только, это не тот случай.
— Я знаю, что вы можете появиться совершенно бесшумно и неожиданно. Но во время разговора с рыцарем, воительница просто обязана была вас атаковать.
— Да, — Альхам усмехнулся. — Если бы это была воительница.
— То есть?
— Ряженая воительница. Компаньонкой по путешествию у Солнечного рыцаря выступает не кто иной, как леди Айенская.
— Элана? — Чёрный князь чуть не выронил хрустальный бокал.
— Она самая.
— Признаться, ход нетривиальный. Склоняюсь перед находчивостью герцога Айенского. Так спрятать свою дочь — это надо постараться.
— Да. Надёжно и с гарантией. К ней, сейчас, не подобраться. Ведь и она находится под защитой Луча солнца.
— Что мы будем делать дальше? Мои вассалы рвутся в бой. Может, пока накажем парочку непокорных владетелей?
— Нет. Пока, никакой активности. Необходимо усилить наблюдение за Солнечным рыцарем. Мы должны знать всё. Что ест, на чём спит, что одевает… Абсолютно всё.
Мне было необходимо поговорить с Марголием, но я никак не мог на это решиться. С вечера, когда мы приехали в замок, встреча получилась скомканной. Он, получив письмо от Ыгдыма, сразу удалился к себе, предоставив нам ужинать вдвоём. Потом, у него объявились, то ли гости, то ли посетители. Причём, я не видел, чтобы кто-то въезжал, или входил в ворота замка. Но из кабинета мага доносился гомон голосов, временами, переходивший на повышенные тона.
— Магическая связь, — пояснила Элана в ответ на мой недоумённый взгляд.
Понятно. Видеоконференция. Создатели, разрабатывая игру, не стали сильно напрягаться, а, просто, скопировали достижения цивилизации, обозвав их магическими. Ничего нового. Хотя, насколько я слышал, здесь существуют прыжки через магические порталы. До телепортации в моём мире ещё не додумались. Но, может, в мире Альхама телепортация — вещь обыденная и привычная? Или, она привычная для гипотетической расы создателей? Наверное, такая гипотеза вернее. Для цивилизации, сумевшей создать такой мир, как Дэйя, вполне по силам и телепорт изобрести.
