Перед тем как отправить ребят в путешествие по очередному «этажу», я, с помощью языкастого Гнома и энной суммы кредитов, договорился о том, чтобы моих ребят тоже проверили и провели, так сказать, полный «чек-ап» здоровья.
Конечно, девчата были не сильно довольны необходимостью залезть в лечебные капсулы с каким-то странным гелем, но согласились, когда я в красках описал возможности этого чудесного артефакта.
И таким незамысловатым образом, ценой всего лишь пару сотен тысяч кредитов, списанных с моего кошелька, мои товарищи вылечили несколько застарелых травм, болячек на ранней стадии, и в целом с точки зрения биологии выглядели так, будто бы заново родились. Хотя ничего с теломерами я не делал — процедура истинного «омоложения» стоила в разы дороже, в первую очередь из-за искусственных ограничений и «налогов» Системы.
И сейчас я говорю не о внешности, а скорее о самочувствии и о выражении их лиц, когда ребята вылезли из капсул, оделись и появились перед нами с Гномом в холле. Мы с моим другом тут же получили шквал благодарности, а лично, помимо этого, страстный поцелуй от любимой девушки, которой, после обсуждения впечатлений, вручил модуль навигации для её горячо любимого планшета, на котором девушка уже несколько месяцев «сёрфила» по Торговой площадке.
Девчонке будет полезно научиться ориентироваться в этом месте, тем более если всё пройдёт гладко, мы ещё не раз сюда вернёмся. Но пора было разделиться:
— Так, ребятки, мне пора. Гном, давай, как договаривались. Я говорил, какие места мы ещё не обошли. Только я тебя прошу, не отчебучивай ничего. Пусть ребята хотя бы немножко пообыкнутся к этому месту.
На мой спич Гном лишь ещё раз усмехнулся, но заверил меня в том, что всё будет по высшему разряду в излюбленной манере:
— Ты ещё сомневаешься во мне? — деланно возмутился он, но после серьёзно кивнул: — Всё будет, по высшему разряду, Пси. А тебе желаю удачи со снятием печати.
Проводив взглядом удаляющихся друзей, я, наконец, отправился снимать печать. Лёгкое предвкушение пополам с мандражом охватило меня, но шаг я не сбавил: хотелось побыстрее разобраться со всем. Отчасти, потому что желание вернуть себе силы всё ещё было сильным, отчасти потому, что поскорее хотелось вернуться к друзьям и продолжить исследование Дименсиума уже новым составом.
Внутри центра я почему-то ожидал увидеть магические круги, отряд врачей и множество различных инъекций, склянок и ритуалов, которые помогли бы стабилизировать моё состояние. Всё это действительно было, вот только не сразу:
— О, Пси! А мы уже вас заждались! Проходите, вам через многое предстоит пройти!
И знакомый мне по периоду восстановления Док был чертовски прав в своём утверждении…
Я ожидал магические круги, армию врачей с кучей различных инъекций и стимуляторов, ритуалов и процедур, которые помогли бы стабилизировать снятие второй печати.
И, в принципе-то я не прогадал. Вот только для начала, после приветствия Дока, меня усадили за стол и пригласили в аудиторию нескольких разумных.
И вот здесь я понял, что такое экзамены от системы. При снятии первой печати мне не требовалось проходить какие-либо тесты, поскольку для успешной активации ядра, как и для снятия первой печати было достаточно частично «залатать» астральное тело до нужного уровня и развить магическое ядро.
Здесь же, кажется, экзаменаторы решили убедиться, что вернувшийся арсенал не прибьёт ни меня, ни кого-либо из моих близких. Объяснили мне необходимость подобного тем простым фактом, что значительный перекос энергосистемы после снятия второй печати в разы превосходит то, что происходило во время снятия предыдущих ограничений.
В принципе, это было более чем логично. Стражи, как и любые достаточно сильные разумные, при всплеске сил, причём неважно какой природы, почти всегда представляли для себя и окружающих опасность. На Форуме я мельком замечал сообщения о различных происшествиях как в союзных мирах, так и, редко, в самом Дименсиуме.
И уж тем более с освоенными навыками за время, прошедшее между снятием первой и второй печати, и полученными знаниями по магии, возросшие силы таили в себе немалую опасность. Говоря проще, я, кажется, вновь проведу пару недель, пытаясь привыкнуть к возросшей силе и стараясь ничего не сломать ни дома, ни на полигоне, независимо от исхода предстоящей «процедуры».
А дальше, поняв обоснованность подобных действий и мысленно смирившись (хотя, честно говоря, не то чтобы я сильно возрождал) мы приступили к «экзамену», о котором меня предупреждала Система. Тридцать четыре теста по изученным темам (причём далеко не все из них можно было прорешать за пару минут); целый модуль практики разных школ: от основ до продвинутого проектирования матриц; тесты физической формы, в которые входили замеры силы, гибкости, точность.
