До конца учебного года я занимался мелкими поделками для лекарей и каждый день делал по одному кристаллу для пансиона. Это считалось моей оплатой за обучение. Хотя толком я уже ничему не учился.
Времени свободного прибавилось. Читал историю, ходил на некоторые общеобразовательные предметы. Ту же этику посещал. Предпринял очередную попытку вникнуть в местную систему математики и снова плюнул. Между прочим, не я один такой идиот. Эта наука редко кому давалась. Больно уж мудрено все у них было. Плюс практического применения эта математика нигде не имела. Торговцам хватало простых действий сложения и вычитания.
Так что я то время, что не был занят, тратил на создание личных артефактов. В выходные относил их домой и прятал в сейфе. Уже ближе к выпускному поинтересовался у охотников, что посещали трактир Боба, насчет того, что нужно взять с собой из вещей.
– Молодой господин собрался в Пустошь? – охнула супруга Боба, когда услышала, о чем я расспрашиваю.
– Мне нужно, там долги… – невнятно промямлил я.
– А если мы денег насобираем? – сразу вклинился Боб. – Всей улицей поможем.
– Деньгами не обойдусь, – покачал я головой.
Не знаю, что решил про меня Боб, но Лариза вечерком даже всплакнула. Она отчего-то подумала, что это я так за дом буду рассчитываться. Слухи я не опровергал. Зато вещички почти упаковал. Маленький сейфик размером с коробку из-под обуви изготовил. Забил его артефактами. Денег взял немного. Большую часть оставил Ларизе, хотя она и сопротивлялась. Но мало ли, вдруг понадобятся? Сын ее, Селя, через год в школу пойдет. В элитный пансион магов парнишку не примут. Но начальной магии тот может обучиться. Тоже деньги нужны.
Селя для своих десяти лет был очень смышленым ребенком. Да и послушным. Меня почему-то боготворил. С утра без напоминания бежал к Марку за кренделями. Я еще только из своей комнаты выходил, а запах свежей выпечки уже разносился по всему дому. Лариза не опасалась Селю даже на рынок одного посылать за зеленью. Правда, рынок у нас был близко. Улица Трех Магов заканчивалась рыночной площадью. В основном, там торговали зеленью и овощами.
А молочные продукты молочник привозил на тележке по утрам, следуя от одного дома до другого. Булочная Марка была на углу. За фруктами можно было в садовые кварталы сходить. Так что все «радости жизни» рядом. И только мясо покупали на центральном рынке.
Хотя Бобу родственник из деревни порой присылал тушки местных кабанчиков. Боб их солил, коптил, пускал на колбаски. Но и нам порой вырезку продавал.
В любом случае оставлять вдову без денег на два года я не собирался. О том, что меня ждет ссылка на два года, наставник уже сообщил. Торговец действительно отнес расписку в управу. Поскольку я был готов к этому событию, то эмоций не проявил. И только уточнил детали.
Правда, до этого меня еще ждала церемония по окончанию пансиона. Оказалось, что маг из меня получился элитный. Да только из рода я исключен. Таких не имеющих титулов, но подающих надежды молодых магов в пансионе оказалось с десяток. До нас довели информацию, что церемония состоится за день до даты выпуска и получения всех документов и медальонов.
Лариза когда узнала, кинулась наряды шить.
– Как же можно в этом и во дворец! – причитала она, имея в виду содержимое моего шкафа. – Драгоценностей у вас нет, так я хоть вышивку золотом по подолу пущу.
Я, помня что-то из курса этики, не возражал. И достойный наряд у меня был в срок.
Всех кандидатов старший наставник отвез во дворец прямо из пансиона на большом экипаже. Самого короля мы не увидели, но Первый советник должен был лично поздравить новых лордов. Честно говоря, этот титул был больше символом. Ни земель, ни каких бы то ни было особых привилегий он не давал.
Нас, молодых магов, отвели в зал для церемоний. Попутно наставник сообщил, что здесь же будут награждать воинов, что отличились в очередной стычке с датанцами на перевале. И еще свои звания получат новые дознаватели-некроманты. Как я понял, мероприятие растянется почти до обеда или дольше.
Выстроили нас в зале вдоль одной стены. Напротив встал строй некромантов. А трое воинов-героев ожидали возле постамента.
Пока Первый советник короля произносил сопутствующую такому случаю речь, я разглядывал некромантов. Между прочим, своего бывшего женишка углядел. Сразу, правда, и не узнал. Он, похоже, еще подрос и возмужал. И, как и раньше, выделялся на общем фоне. Шикарный такой самец стал.
Но не узнал я Делона еще и по причине того, что своих шикарных черных кудрей парень не имел. Все некроманты сверкали гладко выбритыми головами.
– И чего они все без волос? – тихо поинтересовался я у наставника, что стоял рядом со мной.
Тому, похоже, слушать советника было скучно, оттого он подробно ответил.
– Они же с трупами возятся. А ароматы там такие, что сразу и не отмоешься. Волосы прежде всего впитывают запах. Ну, и плюс это отличительная черта этих магов. Их видно издалека, и все выражают им почтение.
