Малгхиор вновь звякнул браслетом. Казалось, это был своеобразный ритуал. Применив очередной оттиск, маг начал ждать. Через некоторое время, на границе окружности, со стороны полуразрушенной обувной мастерской, появились две пары следов, подсвеченных синем свечением. Все, кто здесь находился, застыли и начали наблюдать за отпечатками обуви. Подойдя ближе, старик заметил, что обутым был только один разумный. Второй был босой и след явно принадлежал девушке или подростку. Слишком узкая и маленькая ступня. Он отслеживал вспыхивающие следы, пытаясь восстановить картину происшедшего здесь боя. Вот разумный без обуви пытается приблизиться к монстру, но, пройдя лишь до середины, следы пропадают, а вопросов становиться лишь больше. Обратив внимание на мужские отпечатки обуви, старик заметил, что разумный очень долго не пересекал зону действия заклинания, лишь двигался вдоль неё. Это продолжалось не более нескольких минут и вот, наконец, он пошёл к твари. Провёл какое-то время возле монстра и проследовал к разрушенному строению. Следы без обуви так и не появились. Разумный вошёл внутрь здания и остановился возле одного из завалов. Старик присел на корточки и присмотрелся. В куче камней и щепок он увидел обрывки женской одежды. Наблюдая далее за следами, Малгхиор вышел из строения и пристально следил за вспышками синего света, пока они не пропали. Старик подбежал к месту исчезновения и начал оглядываться по сторонам, пытаясь вновь найти отпечатки обуви, но их не было. Он применил заклинание ещё раз, но ничего не менялось. В какой-то момент следы просто пропадали и всё. К старику подошла Тирия. Немного понаблюдав за Малгхиором, девушка обратилась к магу.
— Что скажешь? Как всё было?
— Фух… — выдохнул старик — я с таким первый раз сталкиваюсь. Так, вот что я понял. После окончания действия заклинания здесь было трое разумных. Двое пришли оттуда, — указал он пальцем направление — а одна умудрилась спастись от всего ужаса, который здесь происходил, и спряталась в этом строении — кивнул старик подбородком в сторону обувной мастерской.
— Почему ты считаешь, что это была «она», а не «он»?
— Под завалами, где она находилась, пока её не откопали, я нашёл лоскуты женской одежды. Это достаточно веский повод? — улыбнулся старик.
— Хм… поняла. Пусть будет «она». Что было дальше?
— А вот дальше начинается самое интересное. Один из двойки прибывших ринулся на тварь, но, на полпути, внезапно исчез. Кстати, это тоже была девушка. Ну или подросток. Куда она делась, мне понять не удалось. Далее второй прибывший начал двигаться вдоль границы, очерченной заклинанием. Я так думаю, что он закидывал монстра дальнобойными оттисками. После того, как ему удалось убить тварь, он забрал ядро и направился во всё тоже здание, где укрылась первая девушка. Разобрав завал, разумный взял девушку на руки и вышел из здания. И вот тут мы подходим к самому интересному. Его следы обрываются здесь — старик указал рукой на место, где заклинание показало последние проявившиеся отпечатки обуви — как будто он раскрыл крылья и улетел.
— В смысле, улетел? — округлила глаза Тирия.
— Это образное выражение. Я имею ввиду, что разумный прикрыл свой отход, не оставив никаких следов.
— Поняла. Значит прямых зацепок у нас нет?
— А ты что, сыскарь императора? Тебе это зачем вообще? Опасность устранена. Тварь мертва. Какая разница, кто её убил. Если даже ты найдёшь тех, кто здесь был, что ты им скажешь? Во-первых, у тебя нет полномочий, чтобы предъявлять что-либо этим разумным. Во-вторых, они ничего и не нарушили. Эти разумные пришли после бойни, по крайней мере, двое. Мне тоже было бы интересно с ними пообщаться, но им это зачем? Они просто пошлют нас.
— Да, наверное, ты прав. Но прочесать трущобы всё равно стоит. Вдруг есть и другие твари. Мы же не знаем, как работает этот оттиск.
Старик вздохнул, немного подумал и кивнул головой.
— Ладно. Здесь ты права. Давай пройдёмся, по крайней мере по центральным улицам.
Осмотрев место бойни ещё раз и не найдя ничего нового, отряд послушниц и старик двинулись вглубь трущоб.
Подвал. Аэль и Далила. Настоящее время.
— Ну что же, приступим. Какое место ты занимала в банде Орлока? — задал я первый вопрос Далиле.
— Место? Не было у нас никаких мест. Я была второй, после Орлока. Он называл меня своим заместителем.
— Понятно. Значит ты не простой рядовой отброс. Это хорошо — самопроизвольно почесал я подбородок, обдумывая новые вводные — тогда давай по порядку. Ты знаешь, как попасть на чёрный рынок?
— А тебе это зачем? — сделав высокомерное выражение лица, спросила девушка.
Я заскрипел зубами. Эта девица вызывала у меня приступы гнева.
— Ты дура? Мы заключили с тобой договор. Какого хера ты терпишь мне нервы? — почти выкрикнул, глядя ей в лицо. Я и сам не понимал, почему так реагирую на Далилу.
— Войд, включи первый протокол, пока я не совершил что-нибудь непоправимое.
