Вдруг в одном месте у самых скирд Илюша увидел огонь. Горели погребки. Видно какой-то подлец поджег с целью, чтобы спалить колхозный хлеб.
Не долго думая, Илюша бросился к огню и быстро стал отбрасывать горевшую солому, в сторону. Огонь обжигал руки, лицо. Но было не до того. «Только бы огонь до скирд не достал», — думал Илюша.
Прошло минут двадцать. От села на дым прибежали колхозники. Опаленного и почти потерявшего сознание от усталости, волнения и дыма Илюшу отвезли в больницу.
Скирды были спасены. Через две недели выздорозел и Илюша.
Яша Случин заинтересовался молодой лошадью. Звали ее «Звезда». Она всегда понуро бродила по задворкам колхоза — худая, избитая.
«И чего это она такая худая? — думал Яша, — да и не только она. Что ни лошадь? — стыдно глянуть, прямо срамота колхозу, никуда выехать нельзя».
Подговорил Яша нескольких ребят, и пошли они на конюшню. Пришли и ужаснулись: «Да это не конюшня, а какая-то развалина». Загородки поломаны, уздечки и хомуты валяются в навозе, сырость, грязь по колено лошадям, кормушки у лошадей пустые. Ребята — к старшему конюху Леониду Чугунову. А у него целое сборище — все конюхи собрались, перепились и орут песни. Хотели было ребята поднять скандал, да куда там: их выгнали пьяницы.
Яша рассказал обо всем председателю колхоза и написал письмо в газету. В газете напечатали письмо.
Прочел Чугунов о себе в газете—сразу отрезвел. Он подкараулил Яшу и избил его до полусмерти. Чугунова арестовали. Уволили и собутыльников его — конюхов.
Выздоровев, Яша взял под свое шефство «Звезду». За несколько недель от хорошего ухода «Звезда» стала одной из лучших колхозных лошадей.
20 июля 1934 г. больше ста таких ребят съехались в Москву, чтобы отсюда ехать дальше на юг, к берегам Черного моря, в замечательный лагерь «Артек».
В Москве торжественно встречали гостей. С вокзала их отвозили в специальных машинах в гостиницу, затем после отдыха повели осматривать Москву. Им показали Красную площадь, Зоопарк, Планетарий, Третьяковскую галлерею, лучшие московские театры и музеи.
Особенно понравился ребятам детский городок Парка культуры и отдыха. Здесь они проводили все свободное от экскурсий время. Сюда к ним приезжали детские писатели и поэты читать свои произведения. Целыми днями гостили здесь московские ребята.
21 июля с Курского вокзала отошел специальный поезд Москва-Симферополь. Он целиком был занят юными пассажирами в красных галстуках — юными героями колхозных полей.
В Артеке существует хороший обычай — праздновать день рождения лионеров.
«Новорожденного» поздравляют всем лагерем, преподносят ему цветы, высказывают свои пожелания.
А вечером отряд собирается на чай в отрядной комнате. На столе традиционный торт — на нем кремом выложено имя виновника торжества и количество минувших ему лет.
Провозглашаются тосты, поднимаются бокалы, доверху наполненные… виноградным соком.
— Сдружить ребят — это наша главная задача, — говорят вожатые. Создать такой коллектив, чтобы не подавлялась, а расцветала индивидуальность пионеров, коллектив, способствую щий духовному обогащению ребят.
«Да и весело-то ребятам бывает только тогда, когда между ними настоящие товарищеские отношения», — правильно утверждают вожатые.
И надо сказать, что большинству вожатых удается довольно легко создать такие отношения между детьми. И слово «дружба» — то самое большое и значительное, о чем чаще всего и лучше всего говорится в Артеке. «Дружба» дают название стенгазете почти во всех отрядах.
О дружбе рапортуют на линейке:
— Наш отряд провел день весело и дружно.
Когда собирается актив, чтобы дать оценку отрядам, среди показателей самый серьезный показатель состояния отряда — это как дружат ребята между собой.
Дружба воспевается в песнях:
О дружбе пишут и в стенгазетах, и в отрядных дневниках: «Хотя нас здесь много, мы все живем дружной семьей. Одинаково дружим девочки с девочками и девочки с мальчиками». «В Артеке единая братская семья, где нет ни монголов, ни евреев, а лишь советские пионеры». О дружбе написано ребятами много стихов.
— Кем хочешь быть? О чем мечтаешь?