Месроп задумался. Он-то смотрел в глаза Артуша, то переводил взгляд куда-то вдаль - он явно о чем-то усиленно думал, и никак не мог на что-то решиться. Его беспокойство передалось Артушу, который почувствовал, что теряет терпение, ужасно хотелось курить, но он решил, что в этой тесной комнате, в которой не было даже форточки, к тому еще и в церкви, это не возможно, поэтому он даже не попросил о таком одолжении священника. Наконец Месроп устало и мягко посмотрел в глаза Артуша, словно пытаясь проникнуть в душу собеседника.
- Я могу помочь тебе, сын мой.
- Каким образом?
- С твоим посещением Баку. Ты бы хотел туда поехать?
Артуш опешил:
- Разве это возможно?
- В конце сентября в Баку пройдет чемпионат мира по борьбе. Ты знаешь об этом?
- Да, кажется, что-то слышал.
- Армения будет представлена на этом чемпионате. Насколько мне известно, пока в делегацию входит 30 человек. В ее состав можно вписать еще двоих-троих.
Артуш понял, что ему только что предложили стать одним из этих «двоих-троих». И все же ему хотелось быть уверенным в этом точно.
- Но какое я могу иметь к этому отношение? С чего вдруг кому-то вписывать меня в этот список?
- Ты разве не журналист?
- Да.
- Так в чем проблема? Мы можем отправить тебя в профессиональную командировку.
- Как вы собираетесь это сделать?
- Один из борцов, член сборной, в категории до 96-ти килограмм – Арман Гегамян – мой племянник. Я дружу с его тренером. И вписать тебя в список для меня не проблема.
Артуш посмотрел на пол, потом на икону, потом на священника.
- Почему вы это делаете?
- Чтобы помочь тебе. Что может быть важнее?
- Я не знаю, что сказать… Что я сделал… чтобы заслужить такую услугу? - Артуш посмотрел прямо в глаза Месропа - Или что я должен сделать?
***
Нет, от него ничего не требовалось. Сказав, что «соединение двух любящих сердец – само по себе благое дело» и посоветовав Артушу «не переживать», Месроп пообещал, что все с Божьей помощью наладится.
И в самом деле, на следующий день он сам позвонил Артушу – сообщил, что встретился с тренером своего племянника Армана Гегамяна, Левоном Мелик-Шахназаряном, и попросил его помочь вписать одного молодого журналиста в список представителей СМИ, едущих в Баку освещать чемпионат. Радости Артуша не было предела.
- Я не знаю, как вас благодарить, святой отец…
- В этом нет необходимости. Левон тоже сказал, что это не сложно. Хорошо, что мы вовремя спохватились. Потому, что если бы список уже отослали в Баку, ничего нельзя было бы изменить. Но будь осторожен. Насколько я понимаю, вам в Баку не будет предоставлена возможность встречаться с кем пожелаете. И ты, и Заур должны это учесть.
- Обязательно учтем, святой отец. У меня нет больших надежд на встречу с ним. Главное, что я увижу Баку, почувствую его запах.
- Не говори так. Бог даст, увидитесь. Да, пока не забыл, запиши номер Армана, созвонитесь. Твой номер я дал Левону. Сегодня-завтра тебя позовут для встречи в Олимпийский Комитет и в Федерацию Борьбы.
***
С племянником Месропа – борцом Арманом Гегамяном, договорились встретиться в центре города, в кафе «Смак» на улице Абовяна. Арман, жадно поглощающий апельсиновый сок молодой человек среднего роста, крепкого телосложения, со сломанными ушными раковинами, осмотрев Артуша с ног до головы, начал задавать нудные вопросы типа: «откуда знаешь дядю», «зачем тебе ехать в Баку», «писал ли до этого о спорте» и тому подобное. Артуш выдержанно отвечал на все его вопросы, стараясь не вызвать никаких сомнений:
- Наша газета однажды делала большой репортаж об Эчмиадзине. Тогда и познакомился с твоим дядей…
- Я родился в Баку, поэтому теперь очень хочу увидеть этот город…
- Нет. Я никогда не писал о спорте, и сейчас еду писать не о нем. Я планирую записывать мои впечатления о Баку…
Внимательно слушавший уверенные ответы Артуша Арман, неожиданно предложил перейти на более крепкие напитки.
- Сейчас бы не плохо пивка. Как думаешь?
- Можно... Не откажусь.
«Смак», в обед забитый до отказа посетителями, после трех часов заметно опустел. Опустошив по четыре бокала Erebuni, они вышли из кафе и прошлись по городу. В DVD-магазине в кинотеатре «Москва» Арман купил фильм Альмодовара «Плохое воспитание».
- Давно хочу посмотреть это кино.
Артуш весело заулыбался.
- Я смотрел, отличный фильм.
Небо Еревана было покрыто черными тучами. Дождю не терпелось обрушиться на город. Арман сказал, не сводя глаз с неба:
- Я живу в Бангладеш (2). Едем ко мне?
Артуш пожал плечами:
- Мне все равно. Хочешь, поедем… Ты один живешь?
Арман слегка улыбнувшись, взглянул на Артуша.
- Да, один - и немного подумав, добавил - Нас никто не побеспокоит.
Еще в кафе, как только встретились, еще не раскрыв рта, не обмолвившись ни словом, они прочли в глазах друг друга одно и то же. Половой акт, свершившийся в Бангладеш, в двухкомнатной квартире пятиэтажного дома, был скорее механическим, даже условным – ни о каких чувствах, эмоциях, и тем более любви, и речи быть не могло.
