В кабинет ректора магической академии тихо ступая вошёл неприметный человек в сером, его лицо с незапоминающимися чертами сливалось с цветом наряда, и лишь цепкие тёмные глаза выдавали недюжинный ум и смекалку. А другие и не могли состоять на службе Его Величества.
- Гу квель, господин Хуго, данное сообщение приказано вручить лично вам в руки, а этот свиток передать принцессе Аруне Солвейг.
Оставшись один, Хуго вскрыл послание Его Величества, пробежал скупые строчки и негромко хмыкнул.
- Ленн будет весьма рад, - ректор не удержался и тихо захихикал. Зная "любовь" друга к подобного рода мероприятиям, герцерг Валлин уже предвкушал, как вытянется лицо Леннарта от эдаких вестей.
- Чарэ Мэг, - Хуго вышел в приёмную, - пригласите ко мне элев Аруну. И профессора Хансена.
***
Аруна
Тренировка на арене только-только закончилась, мы потащились в сторону общежития, чтобы переодеться и пойти в столовую. Сегодня я не могла вытянуть из себя и капли магической энергии, чтобы помочь преодолеть эти десять бесячих кругов. И сейчас весь свет мне был не мил.
- Госпожа Аруна, - рядом со мной тащилась Хеидрун, на ногах у неё красовались новенькие кожаные мокасины, купленные мной в ближайшей обувной лавке, - вчера вечером ко мне подошли девочки, эмм, - замялась она, не зная, как продолжить.
- Хеидрун, не тяни, говори как есть, - вяло выдохнула я, на дополнительные эмоции не было никаких сил.
- В общем, они просят вас о помощи, - помощница сцепила пальцы, - откуда-то им стало известно, что это вы дали чарэ Оттави коренья кариллы. И именно благодаря вам все те простолюдины, что не могут позволить себе купить магическую настойку в лавках, не умирают от боли в теле.
- И в чём эта помощь должна выражаться? - протянула я, задумчиво осматривая тонущий в сумерках парк.
- Если есть возможность, их семьи закупили бы у вас кариллу по сходной цене. В целительских лавках Ёоста стоимость на чудо-корень просто чудовищно высока. Есть вариант пойти на поклон к аристократам и становиться их служками, но сильно этого не хотят.
- Я тебя поняла. Мне нужно подумать над твоими словами. Пока ничего обещать не могу.
- Таккь, госпожа Аруна! Я знаю, вы непременно что-нибудь придумаете! - и столько веры в мои способности, что мне стало несколько неловко.
- Пока ничего своим знакомым не говори, - всё же предупредила её я.
Как же они все раньше тут выживали?
А вот так как и сказала Хеидрун - служками у аристо. Те кидали им подачки в виде мешочка с кариллой, или, если простолюдину везло с господином, госпожой, то им ещё и вторую ступень оплачивали. Печально и мерзко.
Боялась ли я приобрести врагов в лице местных торговцев чудо корнем? Нет, ни капли. Просьба Хеидрун и её знакомцев совпали с моими ближайшими планами - нужно связаться с Джерардом, поговорить с родными и поднять вопрос о карилле.
- Аруна! - негромко, но отчётливо кто-то произнёс моё имя.
Я замерла и заметила мощную мужскую фигуру за пышным кустом. Парень недвусмысленно намекнул, что хочет перекинуться парой, я понятливо кивнула.
- Сделай вид, что отряхиваешь мне спину, - шепнула Хеидрун, - девочки, идите вперёд, мы вас догоним, - а это уже Кэри и двойняшкам.
Дождавшись, когда однокурсники отойдут подальше, развернулась и нырнула в кусты. Помощница следом за мной.
- Грегер! Халу! - расплылась в улыбке я. - Как дела? - спросила, поравнявшись с ним. - Ты как вообще тут оказался?
- Халу, Аруна, - в ответ широко улыбнулся орк и подал руку в приветственном жесте. - Попросили за тобой приглядеть, и если у тебя возникнут проблемы, помочь их решить.
- Какие проблемы? У меня всё хорошо, - я скривилась от боли в натруженных мышцах, - вот только выпью взвар из кариллы, так и вовсе станет отлично!
- Просто хотел сказать, что ты тут не одна, знай это, - посерьёзнев, повторил орк. - Инг тоже в охране, мы через день здесь.
- О как, - мои брови сами подскочили вверх. - А кто это попросил вас за мной приглядеть. Это же не секрет. Коли? Ревн?
- Секрет, - снова на лицо орка набежала чуть дурашливая усмешка и, подмигнув на прощание, Грегер растворился в сгущающихся сумерках.
- Аруна, а кто это? - негромко спросила Хеидрун.
- Когда-то я помогла ему сбежать от очень плохих эльфов, - ответила я, было видно, что девушка хочет узнать подробности, но я остановила поток вопросов одной-единственной фразой: - Всё потом, Хеидрун, всё потом.
Мы почти дошли до общежития, когда меня настиг голос чарэ Отави:
- Элев Аруна, вас вызывают к ректору.
- Но, чарэ Анна, я ведь даже не переоделась! - возмутилась я, впрочем, безуспешно.
- Ничего не знаю, это срочно! - поджав губы, женщина уточнила: - вы помните, куда идти?
- Естественно, - вздохнула я и потащилась в сторону громады основного корпуса. А сама недоумевала: чего это понадобилось герцергу Валлину в столь неурочный час?
Глава 56
"Чтоо? Прямо щас?!" - мелькнула в голове заполошная мысль, и не нужно быть физиономистом, чтобы понять, о чём я только что подумала.
- Да, сейчас, - кивнул герцерг Хуго Валлин, следя за выражением полного обалдевания на моём лице.
