Немало заинтригованный таким поведением, всё-таки остальные дети смотрели мне в рот и даже пикнуть не смели, я присел на стул возле нашей с Хуа лавки. Моя ненаглядная тоже, кстати, услышала парнишку и заинтересованно навострила уши.
— Допустим. А ты кем будешь, благородный юноша? — хитро прищурив глаза, погладил несуществующую иллюзорную бородку я.
— Э-э… Д-да какой я благородный-то… — махнул рукой пацан, безуспешно пытаясь сделать вид, что я не попал в самое яблочко. Ну, может человека он бы и обманул, но я несколько опытнее буду, да. Хотя есть у меня определённые сомнения, что и взрослый бы его раскусил.
— Мама не учила тебя, что врать старшим — не хорошо? — улыбнулся я, откровенно забавляясь таким простым разговором. Все наши ученики знали, что мы Небожители и обращались уважительно, а тут такая освежающая наглость.
— Маму убили эти подлые франки! — неожиданно рявкнул мальчишка, заставив мои пальцы чуть дрогнуть.
— Прости. — несколько сбавил обороты я, не ожидав такого исхода.
— Эх… Да ничего! — махнул парнишка. — Две зимы уже прошло…
— Хм-м… Так или иначе, зачем пришёл о благородный юнец?
— Да какой я тебе… Ай, ладно! Ты ж мудрец, вряд-ли заодно с этими франками… — махнул рукой пацан. — Пришёл я просто полюбопытствовать, зенки вытаращить… Ну и поговаривают, у тебя дочь красивее всех герцогских дочек и принцесс. Вижу, что правда… — нагло ухмыльнулся мальчуган, заставив мою ненаглядную удивлённо хмыкнуть. Но не сказать, чтобы недовольно.
Вот маленький негодяй. Он мне уже успел понравиться… Гм.
— Давай так, невоспитанный мальчишка. Я тебе ещё одну сказку, которую никому пока не поведал, а ты мне — историю своей жизни? Как же благородный муж опустился до оборванца малого? — испытующе уставившись на представителя какого-то из германских племён, скорее всего саксонца, предложил я.
— А… Ай, ладно. Давай. Только пообещай, что не то что франкам… Никому не расскажешь!
— Обещаю. Незачем мне тебя сдавать, богат я и так. — обвёл я рукой лавку с товарами. Утро стояло раннее, народ припрётся на диковинки поглядеть чуть попозже.
— Ну тогда слушай, мудрец с востока! — воскликнул пацан, начиная свой рассказ.
В целом, история была занятная. Сын одного из могущественных вассалов герцога, земли которого находятся на границе с постоянно нападающими племенами венгров. И этому вассалу пришла идея, мол, если я женюсь на дочке вождя этих варваров, то они перестанут на меня нападать!
Вождь и впрямь стал обходить стороной земли мужа дочери. Но когда после неудачной битвы его племя было практически истреблено и остатки ушли на Восток, венгерская жена была более не нужна отцу пацана. Та была не дурой, по словам мальчугана, и смогла просечь ситуацию и отправить сына подальше.
— …А потом эти идиоты поверили, что я утонул в реке! — рассмеялся мальчишка.
— И не проверили? — недоверчиво поинтересовался я.
— Не-а. Они думали, что плавать не умею. А я постоянно сбегал с дядькой Вильгарфом на ту речку. Хороший он, да. Не сдал. Иначе бы мой труп сейчас в той речке и остался. — с улыбкой пожал плечами мальчишка.
— …Хм. — в голове забрезжила идея. — Ты станешь моим учеником.
— А?..
— Бэ. Учеником, говорю, будешь. Тебе всё равно некуда податься, ведь так? Моё предложение — идеальный выбор для тебя. Дар бога, как сказали бы священники. — не собирался снижать напор я, видя в мальчугане кого-то походящего на самого себя.
Не унывает, к жизни относится достаточно цинично… Не ну чем не идеальный кандидат? Не мутант конечно, но быть может, это и к лучшему.
— Ты даже не спросил моего имени. — из-под бровей уставился на меня пацан, который судя по лицу, был почти готов принять моё предложение.
— Это важно? — усмехнулся я.
Зря-я-я… Потому что как только он его сказал…
— Вернер. Вернер фон Дум.
Уж не знаю, действительно ли это тот предок легендарного в Марвеле Доктора Дума, бывшего моим если не самым, то точно одним из любимых персонажей… Всё-таки до канона ещё более тысячи лет. Но у пацана мозги варили хорошо. Даже очень хорошо.
Как-то так сложилось, что нам раньше попадались исключительно девочки в качестве личных учеников, а пацаны как-то пролетели мимо. Нехор-р-рошо.
Правда, обучать по знакомой методике мы его всё-таки не стали. Делать из него полноценного воина Ци, которые по нашему недосмотру неуловимо начали смахивать на каких-то культиваторов, было как-то… Ну не шёл ему восточный облик, вообще. Имей он хоть немного азиатских черт, как я… Но нет. Просто нет.
Как говорила одна моя хорошая знакомая — стиль превыше всего!
Тем более дарование ему слишком большой силы может серьёзно похерить мировую историю, ибо мальчик деятельный, и даже за человеческую жизнь сможет устроить ого-гошеньки. А я всё-таки желаю увидеть привычных мне Кэпа, Старка, Халка… Даже за сотни лет это желание никак из меня не выветрилось. Герои детства, без всяких преуменьшений. Память периодически подкидывает мне моменты из детства первой жизни… Там даже комиксы с трудом, но я доставал! В печатном виде!