— Только вот за эту атаку… Приходится расплачиваться… — выдохнула горячим воздухом она, закинув руку за мою шею. — Полной небоеспособностью сейчас.
— Ничего, для этого у тебя есть я. — хмыкнул я, не удержавшись от щелчка по носу супруги.
Но от дальнейших пикировок нас отвлёк подошедший Вэньву.
— Я, конечно, видел уже однажды эту атаку… Но всё равно впечатляет как в первый раз. — покачал он головой, любуясь на начисто выжженный пейзаж впереди нас. Вновь Верден, учитывая что мы задели и лес, да.
— Хотел бы я сказать, чтобы великий и могучий хан ханов продолжал восхвалять нас, но сейчас мы хотим отдохнуть. Слишком много сил потратили… Да и тебе требуется прибрать кое-какую деревушку к своим рукам. — усмехнулся я, и даже Хуа чуть улыбнулась при тяжелом вздохе Сюя.
— Я настолько очевиден для вас?
— Ты у нас завоеватель как бы не азартнее Чингисхана. А мы с ним знакомы. — усмехнулся я. — Занимайся. У тебя картбланш. На счёт противостояния новым противникам поговорим завтра и обсудим остальные важные моменты тогда же.
— Гм. Хорошо. Не буду вас отвлекать, мне и впрямь нужно поговорить с парочкой очень наглых детей, мнящих себя взрослыми. Вздумать порицать мою Ин Ли за её собственный выбор они вздумали. — резко нахмурившись, очень сосредоточенно посулил страшную мстю Вэньву.
Проследив за потопавшим к деревне ещё пока не Мандарином, мы с Хуа переглянулись и тихо засмеялись. Так будет правильно. Плевать кем они там считают нашего старого друга, преступником, негодяем или злодеем. У него есть слишком много хороших сторон, чтобы как и о любом другом человеке, судить о нём однозначно.
Жаль, что кучка придурков это не поняла и не разрешила ему поселиться в Та Ло с возлюбленной. Теперь будут даже в туалет ходить по его указке.
— Ээ-эй! — недовольно воскликнула Хуа, когда я взял её на ручки. — Я и сама могу…
— Можешь. Но дай мне почувствовать достойным соратником, мужчиной в конце-концов. Потому что у меня такое ощущение, что ты опять за меня всю работу сделала… — мягко улыбнулся я в ответ, направляясь к самому целому из оставшихся после смерча строений.
— Ты же прекрасно знаешь, что это не так… — в тысячный раз вздохнула моя ненаглядная, но сопротивляться более не стала.
— Да-да, конечно…
Закончив с разбирательствами последствий, мы вскользь обсудили идею объединения всех азиатских организаций в союз ради отражения новой угрозы, и Вэньву даже обещал подумать. В том, что он не упустит возможность под такое дело забрать себе лидерскую позицию в Азии — я не сомневался. Слишком любил власть наш старый друг. Возможно его супруга бы смогла переубедить, желавшая просто спокойной жизни. Но и они угрозу от новых Пожирателей уловила, не дура ведь.
Так что решила отложить план тихой семейной жизни до поры когда мы разберёмся с напастью.
Мы же в это время сначала проведали дочку, и убедившись что за время нашего отсутствия та хорошо проводит время с оставшимися в Мидгарде гостями Вэньву, и впечатляет всё и вся своим мастерством при видимом возрасте в лет одиннадцать, может чуть больше.
Лисюэ была не против подождать ещё некоторое время нас, проводя время с «уважаемыми мастерами», так что укрепив рунами помещение где ей было велено находиться в случае угрозы, мы умотали обратно в Та Ло.
Здесь ещё покоилась целая куча руин городов[12], в которых могут быть нужные нам ответы. К примеру, как проникли в Та Ло наши враги, явно не влезавшие в стандартный проход в водопаде. Местные опять ничего не знали, так что нам пришлось отправляться лично.
— Мёртвое место… — пробормотала моя супруга, как только мы добрались до первых руин.
— Сюрреалистичная картина. — согласился я, осматривая пустой городок в Ванахеймском сайфайно-китайском стиле.
Здания почти все были целыми, однако заросли многочисленной растительностью и стали обиталищем для местной фауны. А ещё на улицах было просто куча скелетов, полуутопленных в почву и растения. В основном они даже были целыми, однако черепа давно сгнивших тел всё производили незабываемое впечатление.
Это всё напоминало мне пейзажи из одной игры про андроидов из человеческой жизни.
Восстановить схему произошедшего смог бы каждый на моём месте. Жители пытаются спасаться бегством, а Пожиратели летают и высасывают душу, оставляя мёртвые тела гнить. Которые никто не пожирает, не растаскивает на части… А просто заставляют гнить и становиться удобрением для местной природы.
Если поэтично выражаться, можно смело сказать, что местная флора и выросла на костях, плоти и крови людей… Разумных созданий.
— Если учитывать, что строение тут аналогичное нашему Ванирсборгу, то центр города и основные учреждения, включая городской архив должны располагаться… Вон там. — махнула на северо-восток моя ненаглядная, сверяясь с информацией из своего Свитка.