И вот, когда они находились в раздумьях, окончательно пытаясь выработать дальнейший план действий и начав вновь поднимать Японию с колен, пусть и сугубо экономическими методами… Грянул Вампирский Исход — именно так прозвали в мистическом мире резкую пропажу всех более-менее сильных вампиров, оставив лишь мелкую бесполезную шваль, которая даже бессмертием своим воспользоваться адекватно не могла.
Следом же… Нагрянули они.
Эмпиреи. Защитники людского рода. Небожители.
Те, о коих в Китае сотни и сотни историй, как развлекательных, так и поучительных. Им даже Храмы ставят!
Оказавшиеся не просто такими же бессмертными людьми, пусть и крайне могущественными, а… Как их сейчас называют — инопланетянами.
Асами и ванами, которых славили древние скандинавы. И которые являлись сверхразвитыми галактическими цивилизациями, крайне похожими на людей, но вместе с тем и отличаются.
Которые в итоге объединили всю Азию в единый союз, прозванный, как упомянули Эмпиреи, в честь названия бывшей колонии их расы на Земле, или как называют его в галактике — на Мидгарде.
И вот сейчас именно они были недовольны Рукой. Которой этот момент нужно любой ценой пережить, даже несмотря на тот факт, что…
— У нас к вам образовалась парочка вопросов. — расположившись в штабе Альянса, якобы молодой мужчина откинулся в кресле. — Полагаю, вы уже догадываетесь, к чему я веду?..
— Чёрное Небо… — вздохнула их бессменный лидер, Александра Рид. Странное название для главы азиатской организации, но последняя в мире ромейка не стала придумывать себе новое имя. — Вы говорите о нёй…
— Да. — достав из пошедшего рябью воздуха, Винлин, более известный среди людей как Повелитель Ветров — кинул папку с выскочившим оттуда досье на стол. — Это всё, что нам удалось узнать без вмешательства в ваши внутренние дела. Я обещал, что в них не буду лезть, а общения я держу всегда. — на последних словах его слова прозвучали сталью, и опытные Пальцы сразу же определили, что в этом есть нечто глубоко личное. Всё-таки их инопланетные повелители не столь сильно отличались в психологии, что было странно на взгляд Мадам Гао, которая доподлинно знала, что Генералы помнят почти все свои невообразимо долгие жизни даже по их меркам.
Тем временем Александра кинула взгляд на своих товарищей, и старушка также кивнула, как и все остальные. Эту информацию можно раскрыть, тем более… Тем более им будет скоро всё равно.
— Позволите всё нам объяснить?.. — осторожным, выверенным до малейших мелочей голосом начала ромейка.
— Говори. — лаконично произнёс он. А древние бирюзовые глаза, более не отражавшие веселье и легкомысленность, прошлись по вздрогнувшим людям. Только мадам Гао, не безосновательно считавшая себя самой мудрой из всех них, осталась сидеть спокойно.
— Мы… Недавно обнаружили один пренеприятнейший момент… — вздохнула она. Всем в помещении было видно, что эти слова ей даются с невероятным трудом, на который способен далеко не каждый. — Несмотря на наше принятие эликсира из костей драконов, у нас всех стал снижаться уровень эритроцитов в крови и наши жизненно важные органы, скорее всего… Откажут. Никакие технологии, в том числе и предоставленными вами Альянсу, не помогли.*
— Потому вы решили выбрать нового лидера для Руки. — быстро догадалась Бессмертная Феникс, немигающим взглядом столь же древних, но уже голубых глаз оглядывая людей.
— Да. Чёрное Небо — единственный для нас вариант. Мы не можем доверить свою организацию смертным людям. Чёрное Небо же, достигнув определённого момента и приняв рекордную дозу Эликсира Бессмертия, окончательно достигнет факта отсутствия старения. И через два тысячелетия ей не придётся искать замену. К тому же она сильнее нас, и лидерство Руки выйдет на новый уровень. — взяла слово уже сама Мадам Гао, флегматичнее всех относясь к своей будущей смерти.
В конце-концов, в отличии от юных товарищей, она всю свою жизнь с момента изгнания монахами прожила в облике дряхлой старухи.
— Что-ж. Понятно. Сколько вам осталось? — постучав пальцами по столу, вопросил древний.
— Около пяти лет. — отозвался с раздражением Бакуто, до сих пор не смерившийся с будущей смертью. Но увы, это противник не уровня обычных людей. Быть может, их творение, их наследница сможет сразиться с закономерным концом всего живого…
«Почти всего.» — поправилась Гао, оглядев вечномолодых Эмпирей.
— Ясно. Тогда идём дальше. Поясните мне, что такое Чёрное Небо? Я, признаться, в затруднении. Асгард никогда не встречал за свою историю таких созданий, как сия юная японка. У меня есть предположения, но нет смысла гадать, когда я могу получить прямой ответ. — брюнет требовательно вперился взглядом в Александру.