— …Прерывая затянувшееся молчание… — начал Мастер, когда мы уже минуту бесперебойно пялились на своё оружие, а король ушёл в свои мысли. — Выражу благодарность за оружие для моих учеников. — и тут к ошеломлению буквально всех, старик поклонился почти по пояс.
— Это… Ученики и впрямь так много для тебя значат?.. — ошеломлённо выдохнул четырёхметровый мужик.
— Даже больше, чем для гнома-кузнеца его приемник. — с просачивающейся в голос гордостью ответил Мастер, скрестив руки на груди.
— В этом я сомневаюсь… Но… Понимаю. Я даже должен извиниться за мысли о тебе. За некоторые. Ты чуть лучше, чем я полагал. — с трудом, но всё-таки вымолвил король, получив одобрительные взгляды от гномов вокруг, суртуровски усталых после непрерывной работы, в которую они вкладывали свои души.
— Кгхм. То-то же! — по наставнику было видно, что он тоже не ожидал такой реакции от знакомого. — Тогда мы пойдём. Вам необходимо отдохнуть после работы — а нам привести себя в порядок. — окинул он рукой взмокших и потных нас. — Если соизволите когда-нибудь принять приглашение на пир в Асгарде, я тоже там появлюсь.
— Невиданная щедрость, старый хитрец. Но я запомню. — прикрыл глаза король. — Ступайте, и прославьте нашу работу. — последнее было обращено уже к нам.
Вогнав клинки в ножны, где раньше покоились старые версии, я согласно кивнул. Обязательно прославлю. О таким шедевре должны знать все. Задачи, которые я поставил себе в начале жизни асгардца потихоньку реализуются. Крайне медленно по людским меркам, но зато надёжно.
Сначала нужно правильно экипироваться, а уже потов соваться в передряги. Это нерушимое правило любого приключения. И что-то мне подсказывает, что последние не заставят себя долго ждать.
Деревня пылала.
Горели здания, заборы, земля…
Когда-то красивые здания были уже наполовину пожраты неумолимым пламенем, перед которым были все равны, и смертные, и Боги.
Те самые боги, что сейчас лежали у его ног, будучи растерзанными его клинком.
Ему часто говорили, что ваны и асы — страшные противники, по праву считающиеся правителями Девяти Миров. Но что он увидел, когда прибыл в их мир? Расслабленных и спокойных глупцов, слабаков, незаслуженно имеющих столь великую славу.
Никто, ни дети, ни женщины, ни даже мужчины не смогли противостоять ему. И это могучие Боги, которыми правит Великий Один?
Теперь это вызывает лишь приглушенный глухим стальным шлемом смех.
Они ничуть не лучше зверей Муспельхейма, что терзали его тело и саму душу. Довольно сильны, но до чего же тупы и ленивы. Клинок поражал их с невообразимой легкостью, словно перед ним был неподвижный кусок мяса, а не божественная плоть.
Достойны ли эти слабаки вообще именоваться Богами? Может быть, этих Богов и вовсе не существует, а это ложь и обман? Даже великий Суртур, прародитель всего рода огненных демонов не считает себя Божеством. Лишь королём своего мира, что ненавистен облачённым в доспехи разорителю этой деревни.
Значит… Значит ему следует показать всем, доказать всем, что это всё лишь гнусный обман. Он покажет им всем фальшивую суть Богов, заставив себя уважать и почитать. И этот мерзопакостно зелёный и мирный мир подойдёт для этого идеально.
Его сожжение послужит примером, Его наказанием для лжецов и обманщиков.
И тогда все будут говорить о нём.
О Гримнире Пламени, величайшем из величайших.
Винлин.
Фестиваль… Как много в этом слове для какого-нибудь азиата. И как выяснилось для ванов — тоже.
Праздник середины осени, сиречь урожая, среди жителей Ванахейма также проводится. Сейчас благодаря техномагии урожай можно собирать когда угодно и продовольственного кризиса не предвидится примерно никогда, но традиции остаются традициями-с.
Празднику почти полсотни тысяч лет, и зародился он ещё в те времена, когда технологии ванов были на уровне средневековых людей, а магия была ещё предельно самобытной и вместе с тем слишком таинственной для изучения большинством.
Раньше мы не были на таких по велению Мастера, который говорил не отвлекаться на всякие глупости.
— Но сейчас ведь что-то изменилось? — спросил я, сидя неподалёку от старика.
— Да. Ваши тела уже закончили формироваться и дальнейшее формирование необходимых мышц вряд-ли возможно. При любом количестве тренировок мышцы почти не будут расти. Ваша физиология отличается от таковой у чистокровных асов. Вы должны уже были заметить, что у нас громил два на два метра почти нет. — продолжая смотреть на незавершённую картину, рисованием которых он с десяток лет назад заинтересовался, пояснил белобородый.
— Получается, ваны ближе к альвам? — задумчиво склонил голову я, припоминая ту розоволосую валькирию, которая на фоне той или иной асиньи выглядела более хрупко.
— Глупости не говори! — фыркнул Мастер, вообще не любящий длинноухих альфхеймцев. Да и вообще, проще сказать кто нравится этому престарелому расисту. Водится за ним такой грешок, да. — Мы не тоненькие тростинки, как они! Просто сбалансированно развиты, без кучи неизящных мышц.