— Винлин. — подсказал я. — Нет, не будем. — чуть качнул головой я, уже догнав, что это местные силы добра. Вряд-ли те ребята, что в каноне учили Доктора Стрэнджа, но явно схожая стилистика. Будет неплохо с ними законтачиться. Может позовут на какую драку против Зла, где можно будет неплохо размяться. Я же тренируюсь как раз для того, чтобы влезать во всякие события с возможностью сохранения собственной шкурки.
— Тогда мы покинем вас, уважаемые. — раскланялся монах и спешно покинул наше поле зрения, отправившись куда-то на запад.
— Забавные смертные! — тут же высказалась самая бойкая из близняшек. — И сила у них интересная! Неужели сами дошли?
— Вероятно. А может кто из наших бывших колонистов создал и обучил смертных. Тем не менее. Я предполагаю, что нам лучше не выдавать, что мы не мидгардцы. Что-то помешало предкам Хуа обосноваться здесь, и мы не знаем что. Вряд-ли оно истребляет смертных, раз они ещё существуют в этой части Мидгарда, но вот на нас может напасть… — объяснил свои мотивы я. В конце-концов после событий с той пресловутой Охотой, демоном на фестивале и прочим подобным, я окончательно уверился в том, что буду влезать только в те драки, в которых мне не начистят морду с гарантией.
Я пока не настолько крут, чтобы практически в одиночку смахиваться с тем, что погубило целую колониальную экспедицию Ванахейма.
— Разумно. — оценила Хуа, уважительно сверкнув глазками.
Близняшки тоже согласились с моей идеей, после чего мы наконец приступили к своим делам, которые и так из-за нападения были отложены.
Монахи Матери-Журавля. Позднее.
— Почему мы вообще ушли?! Убежали, словно поджав хвосты! Да, тот хрен был силён, но помимо него была всего одна противница, защищавшая тех мелких сучек! — разорялась уже подлеченная монахиня.
— Глупая, вспыльчивая Чжуси! — старый мужчина чуть ускорился и дал подзатыльник молодой женщине.
— Вы с ними были слишком уважительны, Мастер! — не особо утихнув после удара, продолжила она.
— Глупая девчонка. Ты даже не сподобилась прочувствовать их внутреннюю энергию после прикосновений! Ты всегда была плоха в Чувстве Ци, но здесь ты вообще его не применила! Кандидат в Железные Кулаки называется! — раздражённо, в том числе и потому что пришлось унижаться перед молодыми, но сильными сопляками, махнул рукой почти старик.
— Да ничего в них особенного нет… — проворчала бритоголовая, недовольно морщась. Почему-то Ци отказывалась быстро лечить удар, нанесённый тем подростком.
— Поясняю специально для тебя, вспыльчивая женщина. Я никогда такого не встречал! Внутренняя сила той беловолосой с которой я сражался — огромна! Чудовищная мощь! Ха-а-а… — вздохнул монах. — А обратила ли ты внимание на их навыки? Они совсем не соответствуют возрасту! Даже пользователи Ци вроде нас стареют, и им может быть максимум вдвое больше! Наш отряд один из лучших, и это признают все. Но нас разделывали как детей. Одна из них, даже не оба. И она не дралась во всю силу. Добавляя ещё и то, что они каким-то образом могут управлять пламенем и ветром, мы получаем очень серьёзных бойцов! Которые серьёзно изменят нынешнее положение дел! А благодаря тебе наше с ними знакомство началось столь агрессивно! Хуже сделал бы только наш радикальный Старейшина! — не собирался переставать песочить молодую женщину монах.
И так как мозги у кандидатки в главные защитники их ордена — Железные Кулаки, всё-таки имелись, бритоголовая женщина чуть покраснела и увела взгляд вниз. Сказанное старшим было логичным, разумным… И ей стоило это понять раньше, и не бросаться в бой только лишь из-за подозрений. Даже если эти сраные чудовища и поклоняющиеся им культисты убили её старшую сестру!
Это оказалось принять, но Чжуси не просто так стала кандидаткой… Остыть она могла, в отличии от некоторых. Да и сравнение с тем старым придурком-Старейшиной серьёзно так охладило её пыл. Вот на кого-кого, но на этого старого пердуна она не хотела быть похожей!
— Наконец-то ты всё поняла. — вновь тяжело вздохнул один из главных наставников Чжуси. — Несмотря на всё, я верю… Мы все верим в то, что именно ты станешь Железным Кулаком, а потому надо будет кое-как подкорректировать мотивы и описание нашей встрече. Никакой лжи, но Старейшины всегда ценят подобное. В конце-концов, главный защитник Кун-Луна не только кулаками должен махать, но и головой думать… Чего ты пока не хочешь делать!
— Да поняла я, старший! — обречённо воскликнула монахиня, закатив глаза.
Увлечённые разговором, они так и не заметили, что всё это время за ними наблюдала необычная птица неприметных цветов, целиком выполненная из металла и дерева.
540 год до н. э.
Винлин. Пятьдесят лет спустя.
Полвека прошло… Медленнее, чем раньше.
Предыдущие в моём субъективном ощущении пролетали намного быстрее, и годы вообще не ощущались таковыми, нежели когда я был человеком.