— Откуда ты знаешь язык ванов, смертный? — необычайно строгим и серьёзным тоном произнесла она, и её мотивы мне были понятны.
Это табу, обучать иные расы помимо родственных своему языку. Из-за этого однажды асы и ваны потерпели серьёзное поражение от тёмных эльфов, которые смогли узнать языки асгардцев и ванахеймцев, застав всех врасплох. То было невообразимо давно даже по меркам долгоживущих, но память у последних хорошая.
— Прошу прощения. Запрет этот я знаю… Но иначе было вас не проверить, методы другие не подойдут. — вздохнул старик, не особо беспокоясь на счёт наблюдающий за его действиями Хуа. — Но моему предку дозволили. Поведать вам историю одну? Будем вам понятно, что нынче здесь творится.
— Ну поведай нам, старче. Почему же я не должен позволить Хуа притащить тебя в Ванахейм или вовсе Асгард?
— …И я бы с радостью продолжил, но… — когда помещение порядком тряхнуло, старик прервался на середине своего рассказа о своём героическом предке, получившего благословление древнего принца Ванахейма. — Но о вас узнали раньше, чем мы могли предположить. Чувствительные твари.
— Значит, иномировые вторженцы, жрущие души? — недовольно поморщился я, так как противниками они выглядели опасными даже по описанию… Дело в том, что душа, пусть и является в этой реальности реальной субстанцией, практически неотделима от тела.
Проще убить человека, нежели чем вырвать из него душу, чем и занимаются те, кто не позволил ванам здесь обосноваться. Как сказал старик, в их летописях остался тот факт, что мы для них вкуснее и питательнее обычных смертных. Логично, но ситуацию не улучшает.
— Да, Пожиратели Душ, как их зовут в Та Ло.[3] — согласился монах, вставая с места и направляясь к выходу из помещения. — Раз вы здесь застряли на пятнадцать лет, то в ваших интересах будет нам помочь отбить нападение.
— Хитрый смертный. — усмехнулся я, специально использовав термин, которым долгожители обожают обзывать маложивущих разумных существ. — Но когда это я был против драки? — даже в прошлой жизни я никогда от них не уходил, хоть и было их немного.
— Стоит уничтожить монстров, помешавших нашим предкам и доставляющих проблем вам. — согласно прикрыла глаза моя прелесть, посуровев.
— Мастер… — запыхавшийся монах встретил нас на обратном пути. — Там!..
— Знаю. Идём. — оборвал его старик, после чего мы втроём ускорились и за несколько секунд преодолели всё расстояние до выхода, едва не зашибив по пути несколько медлительных людей.
Выйдя на свежий воздух, я сразу же отметил толпы летящих к нам созданий, чем-то смахивающих на летучих мышей. Только побольше, с более человекоподобной мордой и щупальцами вместо задних лап.
И их было… Много.
Сотни, как минимум.
— Заметил? — нахмурилась Хуа.
— Да. Коллективный разум. — кивнул я, вынимая клинки. Кулаками проще драться против человекоподобных врагов, этих же… Вон те щупальца точняк мешаться будут.
Форму разума у этих тварей мы смогли опознать благодаря чувству магии ванов, кое мы использовали наравне со зрением или обонянием. Я буквально нутром ощущаю нити чуждого синаптического разума, желающего лишь Пожирать. Голод этих существ они успешно транслировали всем, кто мог принять их магический сигнал.
Но эти ребята не столь просты, чтобы питаться тривиальной плотью.
Нет, их интересует другая субстанция, та самая бессмертная душа из христианских мифов, в реальности оказавшаяся нифига не бессмертной.
— Мы для них словно маяк в ночи. — догадался я, когда на полпути от большого ядовито-фиолетового круглого портала твари резко свернули прямо к нам.
— Значит их будет проще уничтожить. — сделала вывод девушка, чьи волосы из серого вновь окрасились в серебристо-розово-красные, а вокруг кулаков начали появляться всполохи пламени.
— Так они ещё и летают… Есть у меня одна идейка… — с предвкушением повернулся я к ней.
Соржо-лама Джубин.
Позволив гостям его ордена первыми вступить в бой, старый мужчина нахмурился.
В архивах осталось достаточно упоминаний о ванах, народе с небес, ревших поселиться в древней Поднебесной, но ушедших обратно из-за бесчисленных нападений Пожирателей душ… И в этой информации не было упоминаний, что бессмертные с небес могли управлять силами природы.
Мощный порыв воздуха разметал сразу несколько десятков летучих тварей, а источник этой атаки лишь довольно ухмыльнулся, тряхнув волосами с изменившимся цветом, которого уж точно не бывает у людей.
— Идите сюда, тентакле-птицы фиговы! — несколько непонятно произнес ван, но Соржо-лама списал это на собственное не совершенное понимание языка бессмертных, который был намного сложнее человеческих.
— Гм… — почесал морду монах, переводя взгляд на молодо выглядящую бессмертную, которая молча, но с не меньшей эффективностью уничтожала чудовищ покрытыми жарким пламенем кулаками.
Несколько связок атак и вот, очередная группа Пожирателей душ с визгами сгорает в ярком огне.
А ведь эти твари плевать хотят на любые атаки, не наполненные энергией Ци. Которой в свою очередь, абсолютно точно не используют бессмертные.