— Макс, постарайся установить связь с Метеором, — сообразила Иди. Она взяла меня за руку, пока мы торопливо поднимались по лестнице.
— Думаешь, получится? Мы же так далеко друг от друга, никогда не пробовали, — признался я, чувствуя, как нарастает тревога.
— Я помогу тебе, просто постарайся сосредоточиться на вашей связи, — настойчиво сказала она. Ее ладонь в моей руке ощутимо потеплела.
Так. Концентрация. Полная концентрация.
Только вот сделать это было чертовски непросто, обстановка, мягко говоря, не располагала. Паника и животный страх мешали собрать мысли в кучу. Ощущения — точь-в-точь как в детстве, когда среди ночи несешься из туалета в кровать, сверкая пятками, и молишься, чтобы никакой воображаемый монстр из-под кровати тебя не сцапал.
Только на этот раз монстры были до ужаса реальными. И это, черт возьми, сильно отвлекало.
Я чувствовал себя полным идиотом, раз за разом повторяя про себя имя своего пегаса. Метеор… Метеор…
— Не работает! Ни черта не работает! — раздраженно выкрикнул я, когда вся наша компания завернула за очередной угол.
Позади все еще полыхала библиотека, и оттуда неумолимо напирали пауки.
— Попробуй еще раз, — Иди легонько шлепнула меня по руке, пытаясь привести в чувство. — Соберись!
— Шшшшшшшччшш… — отвратительное стрекотание паучьей орды стало почти оглушительным, они подобрались слишком близко. У меня кровь стыла в жилах при мысли о том, что они с нами сделают, если у меня не получится дозваться Метеора.
Не оглядываться. Главное — не оглядываться.
Связь, связь… Думай о связи… Я, как заведенный, гонял в голове эти две мантры, но они вообще не помогали. Мозг отказывался слушаться.
— Подумай о том, как вы впервые летали вместе, как почувствовали себя единым целым, — негромко подсказала Иди. Она отпустила мою руку, метнулась к отставшему Кристоферу и, подхватив его под локоть, потащила вверх, не сбавляя шага.
Ее бесстрашие и выносливость, заключенные в таком, казалось бы, хрупком теле, не могли не впечатлять. Она умудрялась носиться по этим развалинам в своем неудобном белом платье с глубоким вырезом, и хоть бы пикнула, хоть бы пожаловалась.
Признаться, хоть время было самое неподходящее, я не мог не отметить про себя, что выглядела она при этом чертовски привлекательно. Да уж, Иди определенно была горячей штучкой. Отвлекся на секунду, любуясь ее решимостью…
— Макс! — возмущенно окликнула она, заметив мою рассеянность.
— Извини, — я неловко пожал плечами, возвращаясь к суровой реальности, и подвел всех к узенькому мостику, перекинутому через весь огромный зал почти под самым потолком.
К очень узкому мостику.
Без перил.
Ну просто замечательно! Лучше не придумаешь.
— Ашер Медведев, — неожиданно обратился ко мне Кристофер из-за спины Иди.
— Не сейчас, Кристофер, потом поговорим, — отмахнулся я. Мне нужно было сосредоточиться, заставить свой мозг работать в нужном направлении, а не думать о том, что он там себе удумал. И в то же время приходилось отчаянно балансировать на этой хлипкой дорожке, чтобы не рухнуть вниз, где от меня, скорее всего, осталось бы только мокрое пятно.
— Я понимаю, что вы пытаетесь сконцентрироваться, молодой человек, — старик мягко, но настойчиво стоял на своем, — но хотел бы заметить, что следующий мост разрушен.
Пришлось посмотреть туда, куда он указывал.
— Да ёб твою мать! — не выдержал я. Никаких уже моральных сил не осталось сдерживаться и изображать спокойствие. — Мы подумаем об этом, когда… когда перейдем этот чертов мост!
— Хорошо! — отозвался он подозрительно веселым тоном. У меня даже мелькнула мысль, что для старика подобные приключения в новинку, и он получает от них какое-то извращенное удовольствие. Как будто попал в парк аттракционов, а не удирает от тысячи мусорных пауков.
Чокнутый старик, ей-богу.
Все, дальше пути не было. Как только мы все благополучно пересекли этот шаткий мостик, я остановился и, собрав остатки воли в кулак, мысленно взревел, вкладывая в это всю свою надежду:
Метеор!
*Меня кто-то зовет? Человек? Мой человек, Макс?*
В голове отчетливо прозвучал голос, и я чуть не задохнулся от неожиданности. Неужели?..
Приятель, это ты⁈
*Да!*
Его голос звучал в моей голове так ясно, будто я настроился на волну «Метеор ФМ».
Это было… дико. Просто дико.
— Я могу слышать, как он говорит! — ошарашенно выдохнул я, уставившись на Иди. Она лишь загадочно мне улыбалась.
— Конечно, можешь, — сдержанно ответила она. — У всех живых существ есть голос.
Меня так и разбирал смех. Эмоции просто зашкаливали, но рассиживаться и кайфовать было некогда. Я снова потянулся к нашей связи — она была чем-то вроде кожаных поводьев Метеора, такая же крепкая и гибкая. Стоило мне мысленно потянуть за один конец, как с другой стороны тут же ощущался ответный рывок. Видимо, так он давал понять, что на проводе.
«Дружище, слушай, тут твоя помощь нужна позарез.»
Я мысленно нарисовал и отправил ему картинку дома, где мы застряли, а потом отдельно — его верхушку, прямо под крышей.
«Сможете встретить нас наверху? Нам бы побыстрее отсюда ноги унести.»
«Можем! Мы с Победой скоро будем, ждите.»
