Я смотрела на него с надеждой и он дрогнул. Кивнув Ульриху, он предложил мне руку. У Керри, стоящего невдалеке, явно на случай слишком бурного выяснения отношений, выражение лица было непередаваемо.
***
— Ася, ты понимаешь, что меня напугала? — уже спокойно поинтересовался Риан, по пути в мою комнату.
— Я не думала об этом, — честно призналась я. — Когда я уходила, то не подозревала, что столько времени уйдет на магазины. К тому же я была в сопровождении Ульриха и не ожидала, что обо мне будут беспокоиться.
— Вы никому не сообщили, куда идете.
— Риан, я должна была утром к тебе в комнату вломиться, чтобы сообщить? — удивилась я. — Служанок я не видела, да если бы и увидела, то не сообразила бы, что должна оставить тебе сообщение, ведь планировала отсутствовать недолго.
— Скажи, ты же не только мое отсутствие заметил, но и Ульриха ведь. Неужели не догадался, что вероятнее всего я ушла в его сопровождении и бояться нечего?
— Я с ним еще поговорю, — многообещающе сообщил он.
— Да? А в чем он виноват? — спросила я. — Утром я встретила его и за разговором поделилась возникшей проблемой насчет наряда на маскарад. Он был любезен и предложил открыть мне портал в долину. У тебя к этому претензии есть? — Ничего крамольного в поведении Ульриха не было, и придраться было не к чему.
— То, что случилось далее — это целиком моя вина. Думаешь, мне приятно осознавать, какое количество людей меня искало, и сколько беспокойства я доставила, да еще в день праздника, когда у слуг и так дел по горло. — Мне действительно было неприятно, что я создала столько неприятностей, находясь в гостях. Вот правду говорят, что женщина по магазинам может ходить бесконечно, и я даже не подозревала какой переполох мы устроим своим отсутствием.
— Ася, пообещай так больше не делать, — со вздохом сказал Риан.
— Не могу. — Риан даже с шага сбился и удивленно посмотрел на меня. — Могу пообещать лишь постараться так больше не делать. Ты пойми, я не привыкла отчитываться за каждый свой шаг и всегда была свободна в своих передвижениях.
Хорошо хоть мы дошли до моих покоев, а то Риан просто не знал как реагировать на мое заявление. Но я не люблю давать пустых обещаний. А вдруг я не нарочно на автомате что-то сделаю и получится, что слово свое не сдержу?
— Скажи, а у вас нет каких либо магических приспособлений, чтобы поддерживать связь друг с другом?
Риан задумался, а потом с сомнением озвучил:
— Если ты выпьешь немного моей крови, то между нами появится связь и я смогу тебя отследить.
Ох, что-то меня такой поворот не прельщал. Неожиданно, скажем так. Да и слово «связь» немного напрягало. Риан же оживился и было видно, что ему эта идея все больше по душе.
— Ася, это выход! Давай, — заявил он и достал кинжал.
— Риан, стоп! — взвизгнула я при виде кинжала. — Давай я подумаю.
— Это быстро, сделаешь несколько глотков, — уговаривал он.
— Спасибо, я сыта, — нервно ответила я.
— Риан, мы все равно завтра уже возвращаемся, давай я лучше с Вестой посоветуюсь, может она предложит что-то менее радикальное.
— А почему ты решила, что она тебе тут же ответит? — поинтересовался Риан, который не хотел так просто отказываться от своей идеи, и держал кинжал наготове.
— Мне кажется, она в курсе моих дел, — ответила я. — Ведь она и подарок гномам на свадьбу ночью оставила, да и для Салитеи приготовила.
— Когда это оставила? — удивился он, — я думал, она тебе сразу все с посланием к драконам передала, просто ты не сказала.
— Да нет же, они появились вчера утром у меня в комнате. Наверное она ночью приходила, просто я крепко спала и не слышала.
Риан был этим удивлен. Не знаю, правильно ли я сделала, что озвучила это. Мне бы не хотелось разрушить доверие Весты.
— Слушай, спрячь кинжал, он меня нервирует. Хорошо, что ты здесь, я как раз хотела спросить совет, — перевела тему я. — Мне подарок Салитее когда дарить? Днем отдать, или лучше вечером?
К моему облегчению, Риан спрятал кинжал, хоть и не охотно. Вон как идеей загорелся. Может для него и в порядке вещей кровь пить, а вот для меня это дикость. Да и не известно, что это еще за связь должна образоваться, а то вдруг он вместо того чтобы иметь возможность всегда меня найти, еще и управлять мной сможет, и мало ли что еще. Его же хлебом не корми, дай только мне поприказывать — я тут же вспомнила все его запреты по поводу Керри. Хорошо хоть возможность с ним летать отстояла. А вот если бы он мне не просто как друг нравился?
— Думаю, что подарок Весты лучше всего преподнести в начале вечера перед балом, — нарушил мои размышления Риан.
Я была вынуждена признать, что он прав. Все же это подарок от Богини, и дарить его следует в торжественной обстановке. Вот только лучше его преподнести после выступления Ааронга и фейерверка. «Надо предупредить Керри», — сделала себе пометку я.
— Покажи мне, что ты выбрала на маскарад.
«Надо же, ему интересно», — удивилась я. — «Вот мой брательник никогда не интересуется что я купила, если только это не ему подарок».
Я тут же стала разворачивать и демонстрировать ему свою добычу.
— Нет, — тут же заявил он, как только увидел корсет.
