— Когда вы сегодня с Ульрихом соизволили появиться, я ожидал как минимум смертоубийства, настолько Дориан был зол, ты же с легкостью успокоила разгневанного вампира. Твой дипломатический талант был бы незаменим на переговорах.
— Откуда такой опыт у столь юной девушки? — он с любопытством посмотрел на меня.
— Все очень просто, я живу с мужчиной и в том как заболтать его и отвлечь я непревзойденный спец.
Мы завернули за угол и натолкнулись на Ульриха.
— Ася?! — что-то лицо у него удивленное.
— С утра была Ася, — улыбнулась я.
— А я шел к тебе. Хотел убедиться, что с тобой все в порядке, — сказал он. — Я недавно Дориана видел, что-то он какой-то странный.
«Странный — это не то слово», — вздохнула я.
— Как видишь, со мной все в порядке, — ответила я.
— Я рад, — сказал Ульрих. Бросая на меня непонятные взгляды, он откланялся. Похоже, не один Риан сегодня странный. День что ли такой?
Удивительно, но Керри тоже как-то подобрался и не был столь расслаблен.
— Ася, что значит ты живешь с мужчиной? — переспросил он. — Ты замужем?
— Нет.
— Тогда как? У тебя нет родных? Ты в бедственном положении, что вынуждена…
— Керри, стоп! — остановила я его, пока он не наговорил лишнего. — Я живу со своим братом.
— Братом?!
— Да, братом. А ты что подумал? — ехидно спросила я его. — Можешь не отвечать, по твоему лицу было видно куда тебя бурная фантазия понесла. Готова поспорить, ты уже собрался меня из пучины разврата спасать!
У Керри появился на щеках румянец. Нет, ну какая прелесть! Сколько лет, а еще умеет. Надо почаще его смущать.
А Здорово! Раньше рыцари в честь прекрасных дам бились с драконами, а у меня собственный дракон, который готов меня спасать. Да и кому нужны рыцари? Драконы намного интереснее, с ними и полетать можно.
— А твои родители?
— Моя мама разошлась с отцом, когда мы еще маленькие были. — Я не стала говорить, что папаша мой нас попросту бросил, и больше никак в нашей жизни не проявлялся.
— Недавно она вышла замуж и мы с братом переехали в квартиру её мужа, а он к нам. Нам так показалось удобнее. — Просто от его квартиры мне было ближе добираться к месту учебы, а брату до работы.
— А почему вы не живете вместе? — удивился он. — Вам не нравится её новый муж?
— Ну что ты, он замечательный и очень любит маму, — После стольких лет поисков, мама наконец обрела свое счастье. Мы с братом были рады за неё. — Просто не все живут во дворцах, у нас жилище несколько меньшего размера. А таким образом мы не мешаем им, но часто встречаемся и созваниваемся каждый день.
— Ладно, оставим. Я с тобой о другом хотела поговорить.
Рассказав ему о подарке Весты, мы решили, что я вручу его сразу после салюта. Просто было запланировано, что Ааронг исполнит песню, а потом выведет Салитею на балкон, где в небе будет салют с её именем и признанием в любви. Как-то не хотелось вмешиваться в эту часть плана, а вот сразу после этого можно и подарок вручить.
— Я уведомлю об изменениях распорядителя, — пообещал он мне.
— Слушай, а ты не знаешь кто этот мужчина? — спросила я и описала незнакомца, которого встретила в коридоре.
— Ася, как ты могла с ним встретиться?! — напряженно спросил он
— Как-как, в коридоре! А в чем дело то?
— Странно, значит он остается…, - сказал он сам себе.
— Ася, держись от него подальше! — попросил он.
«Вообще-то уже поздно», — подумала я, но вслух этого не сказала.
— Ты можешь сказать хотя бы кто он?
— Ася, он маг. Даже не так — он архимаг и очень опасный человек. О нем ходит масса слухов, и думаю большинство из них правдивы. Он не подходящая для тебя компания.
— А что он здесь делает, если не секрет?
— У него была встреча с братом. Похоже, он задержится на праздник.
Мы немного еще поболтали, и расстались, да и к вечеру пора было готовиться.
***
И грянул бал! В свете свечей и магических светильников таинственно мерцали бриллианты на точеных шеях дам, а еще ярче сверкали их глаза и улыбки. Прекрасная незнакомка кружила в танцах, сменяя партнеров, и каждый задавался вопросом: «Кто же она?», делая все, чтобы привлечь её внимание.
Эк, я завернула! На самом деле было все примерно также. Горели и свечи и светильники, бриллианты сверкали, как и положено. Дамы стреляли глазками и ослепляли партнеров улыбками, да и я кружила в танцах, наслаждаясь первым в жизни балом.
Недостатка в партнерах по танцам я не испытывала, но вопросом: «Кто же она?», никто не задавался. Трудно догадаться что ли?! Кто же еще будет дарить подарок от Весты, как не я. Так что никакой интриги. Да и хмурый вампир за моей спиной таинственности не додавал.
Почему хмурый? Так каким же ему еще быть, если я наотрез отказалась с ним танцевать?! Даже прямо попросила постоять в сторонке и не мешать веселиться. Но, все по порядку…
Перед балом служанки постарались на славу и навели мне красоту, а затем помогли упаковаться в платье. Все таки корсет — великая вещь. Его затянули так, что грудь стала еще пышнее, а талию можно было обхватить руками, мужскими конечно. Я порылась в драгоценностях от Весты и подобрала к костюму украшения из гранатов.
