245. Тойжде брат, дан от аввы своего жити со старцем и служити ему: вопроси инаго старца авву Иоанна: како должен есмь познати отче, по Бозе ли сежу, или вреждаюся, от еже не быти с братиею во общежитии, но наедине? И страсти же стужают ми. О псалмех же како повелеваеши да сотворю? Подобне же и о сне. Боюся бо, да не како пообладает мя. И о забвении такожде. И понеже много стужает ми скверная страсть, кое есть знамение сложения?
Ответ Иоанна. Аще хощеши уразумети, вредишися ли, или пользуешися, особь седя, имей сие знамение: аще по послушанию седиши, разумей, яко пользуешися. Глаголет бо: лучше послушание, паче жертвы. Аще же противоглаголеши, то вредишися: воля бо есть злая. Не разлучился еси от братии твоея, да не будет! Но Бог устроил есть, да, по немощи тела твоего, сотвориши себе мзду чрез старца. А еже о страстех: не могут не востати на человека, ко искусу его. Муж бо не искушен есть не искусен. Понеже рекл еси, яко един сежу: не имей тако, понеже вредишися. Неси бо един, аще веруеши: но имаши Бога, Емуже предаде тя великий старец, и молитву сего содействующую ти: точию ино не хоти показати, разве послушание: и спасешися. Не вреждаешися убо, не бойся. О псалмех же: якоже творят братия, и ты сотвори: глаголя на едину песнь три псалмы и творя коленопреклонение: и не пообладает ти сон, кроме немощи. Тако на всяку нощь должен еси творити. Забвение погибель есть души: бывает же от презрения и нерадения. О скверной же и ненавистной страсти: труда потребно есть сердечнаго и телеснаго, да искоренится. Сердечнаго, да непрестанно молится Богу (сердце); телеснаго же, да умертвится и поработится по силе человека (тело). Знамение же сложения есть: еже угодной быти вещи человеку, и усладитися в сердце своем, и в той поучитися сладце. Аще ли же кто противоглаголет помыслу и брань творит, о еже неприяти его, то се несть сложение, но брань: и сие приводит во искус и успеяние человека. Господь Иисус Христос да очистит тя от грехов твоих и да укрепит тя благостию Своею в немощи твоей. Аминь.
Вопрос 246, тогожде к томужде.
Что есть послушание? И о чем должен есмь молитися? И аще кто речет ми, помолися о мне: что сотворю? Всегда ли должен есмь поминати его?
Ответ. Послушание отсецает волю. Кроме же труда никтоже может стяжати послушания. Аще послушания ради седиши, а не ради покоя телеснаго, то се несть воля твоя, ниже пристрастие седиши, но паче угождаеши Богови. Аще же услаждаяся упокоением седиши, не угождаеши Богу. О молитве же: глаголи: Господи избави мя от грех моих и от страстей безчестных. И аще кто речет, помолися о мне, рцы в сердце своем: Бог да помилует нас, и довлеет. А еже всегда поминати его, несть твое, но совершенных, могущих молитися о друг друзе.
Вопрос 247, тогожде к томужде.
Молю тя, отче, рещи ми: како познати могу, яко есмь в послушании и оставляю свою волю? И что должен есмь сотворити да сравняюся с братиями? Слышу бо от отец, яко сый в повиновении и своея воли не творяй, но сравняяйся братии во всех, таковый скоро приходит во успеяние. И истязую сердце свое, сежу ли по общему житию, якоже братия, и не извещаюся: зане прежде их разрешаю, и приемлю пищу поранше, и яко ям един: и хощу испытати, могу ли ясти поздее, и боюся за немощь.
Ответ. В сем можеши разумети, яко по общему житию седиши, во еже не от своея воли вещь творити, ниже ясти на едине, ниже со братиею, но повелеваемая тебе творити, кроме искания. Вменяй же себе, яко единаго от немоществующих. Еда сии немоществующии внеуду суть общаго жития, яко едини ядят? Да не будет: но немощи ради своея сие творят, по повелению аввы. Тако и тебя Бог даде извинение старца, да не соблазнятся неискуснии, зряще тя ядуща поранше. И еже ясти поздее с неизнемогающими не стоит с тобою. И аще изнеможеши, паки восхощеши о себе попещися, и будет ти скорбь: темже убо извинение обрет, еже не подати помысла кому, да не усумнишися ясти един. Еже бо творити всякую вещь по повелению аввы, а не по своей воле, общежитие и равенство есть сущих во общежитии братий. Не помниши ли, яко брался еси со аввою и не хотел еси восприяти? Како посмел еси безумно пороптати? Еда ли о ядении бе? Не воля ли бе?
Аще пользоватися хощеши, и по общежитию седети, волю свою отсецы во всех, и повинися равно братии: и се общежитель еси с ними, к пользе души твоея наставляемь от отец твоих, великаго старца и прочиих. Последуй советованию их, благодатию Христовою. Вящше бо тебе ведят полезное души твоей, брате.
Вопрос 248, тогожде к великому старцу.
Тойжде брат, не сый причетник, повелеваем от служимаго им старца, причетника суща, творити молитву, или и благословити ядение, или ино что таково: и стужаемь от сего, вопроси великаго старца: подобает ли послушати его в сем?
