Сам он уже выпрыгнул и теперь стоял напротив моей дверцы, красивый и нарядный, улыбаясь проходившим мимо девушкам. По искренним приветствиям и одобрительным взглядам, направленным в его сторону, я догадалась, что и здесь принц пользуется всеобщей популярностью.
Странное выражение мелькнуло в его глазах, когда он помогал мне выбраться из кареты. Но принц быстро принял свой обычный вид и галантно подав мне руку, с шутливой торжественностью, ввел в магазин.
— О, господин Оливер! — бросилась нам навстречу высокая дама в туго зашнурованном малиновом платье. — Как я рада вас видеть!
— Я тоже, Эмма, я тоже, — произнес принц, беря руку женщины и поднося ее к губам. — Вот, привел к вам свою помощницу, надо бы приодеть. Бедняжка потеряла весь свой гардероб по пути сюда.
— О боже, что же случилось? — ахнула дама и уставилась на меня.
Наверное, для нее потеря гардероба была самым огромным несчастьем, которое только может обрушиться на человека.
— Карета упала с моста, — недолго думая, лихо соврала я, решив, что раз врет босс, то и мне можно. — Все унесло течением, на берег выбрались только я и лошадь.
— А к-кучер? — начав заикаться, уточнила дама.
— Унесло, — все с той же лихостью «убила» я кучера. — Течение было слишком сильным.
— Какой ужас, — дама приложила длинные ладони к щекам. — Конечно, вам нужен полный гардероб. Пройдите сюда.
И дама жестом продемонстрировала набитые под завязку вешалки в глубине уютного зала. Я едва подавила радостный визг. Тут были платья всех цветов радуги, самого разного назначения, а также имелось белье, обувь и аксессуары.
Принц легонько ухмыльнулся, заметив мой горящий взгляд.
— Выбирай, Алиса, — произнес он, присаживаясь на кушетку возле окна. — Я подожду здесь, пока ты закончишь.
— То есть вас зовут Алиса? — уточнила женщина, отводя меня к вешалкам. — Я Эмма, хозяйка этого магазина, добро пожаловать в любое время. Вы говорите, помощница господина Оливера? Но куда же делась Альма? Или вы трудитесь вместе?
Вот как, она знает и Альму. Значит ли это, что принц привозил ее сюда? Вероятно, да. Может, у него вообще такой ритуал: одевать своих ассистенток самостоятельно. Придя к такому выводу, я решила не скромничать и набрать всего побольше, не обращая внимания на ценники.
— Альму уволили, — сообщила я Эмме, немного помолчав и с трудом приняв опечаленный вид.
— Да вы что? — Суховатые щеки Эммы зажглись лихорадочным румянцем. — А за что?
В ее голосе было столько неприкрытого любопытства, что я едва не рассмеялась. Конечно, такой повод посплетничать!
— Точно я не знаю, — протянула я нарочито неохотно. — Но говорят, она вела себя неподобающе, кажется, даже воровала у принца его запасы спиртного.
Густо накрашенные губы Эммы сложились в удивленную гримасу, но затем женщина улыбнулась.
— Ну и ну, — произнесла она заговорщически, помогая мне застегнуть первое платье. — Вот уже не думала, что он ее уволит. Мне всегда чудилась между ними какая-то связь… Ну вы меня понимаете.
— Не понимаю, — постаралась ответить я максимально холодно.
Я хотела, чтобы она отстала от меня с Альмой и принцем, потому что тема эта была мне неприятна. И Эмма, как ни странно, поняла, больше насчет Альмы не проронив ни слова. Дальше мы занимались только делом: то есть меряли, снимали, надевали, подгоняли и поправляли.
— Готово, Ваше Высочество, — подала голос Эмма, когда мы закончили.
Я выбрала десять нарядов, несколько пар обуви, шляпки, перчатки, белье, одну кружевную накидку и теплый жакет на случай холодов.
— Покажись, Алиса, — раздался в ответ голос принца, который словно очнулся от сна.
Должно быть, он и впрямь задремал, потому что выбирала я наряды не меньше двух часов.
Я вышла в дорожном платье из черного бархата с красивой кружевной отделкой. Принц оценивающе поглядел на меня, а его серые глаза при этом заблестели. Эстет какой, усмехнулась я про себя.
Что и говорить, выглядела я сейчас действительно не в пример лучше. Пусть платье и было достаточно скромным, но все же хороший покрой и дорогая ткань делали свое дело: не только согревали, прикрывали, но и украшали.
— Прекрасно! — произнес принц и подал мне руку. — Идем. Эмма, весь остальной гардероб отправь во дворец вместе с чеком.
— Хорошо, Ваше Высочество, — откликнулась дама. — Благодарю вас и жду снова.
— Обязательно, Эмма, — усмехнулся принц. — Ну, до встречи.
Я тоже попрощалась с хозяйкой магазина и в новом платье под руку с боссом выкатила на улицу. Чувствовала себя я этот момент не больше не меньше как Красоткой из одноименного фильма.
После магазина я думала мы сразу поедем обратно во дворец, но у принца были свои планы.
— Пообедаем здесь, — он распахнул передо мной тяжелые дубовые двери какого-то заведения. — Затем поеду по делам.
Заведение оказалось рестораном в восточном стиле. Зеркала, яркий бархат, мягкие пуфы и диванчики, кальян. Принца знали и здесь.
— Ваше Высочество, — подпрыгнул на коротких ножках толстенький мужчина в тюрбане. — Какая радость. Вам как обычно?