Последние прозвучало не как вопрос, а как утверждение. По виду ректор что-то обдумывал и это меня напрягало. Да он старше меня на много, но когда дело касается моей безопасности это не имеет никакого значения. Меня подставляли в других академиях самые уважаемые ректоры, самые ценные кадры преподавателей, потому я не удержалась и спросила:
— Вы уже знаете кто я и собираетесь выдать?
Глава академии снова перевел свой взгляд на меня, потер подбородок и усмехнулся. На некоторое время в кабинете повисла тишина. Я не собиралась сбрасывать этот вопрос со счетов, а ректор не торопился с ответом.
— При желании, — наконец откликнулся магистр, барабаня по столу и задумчиво рассматривая мое лицо, — я уже давно мог бы узнать кто ты есть, Кира, но мне это не нужно. Я расцениваю тебя как еще одного бастарда столицы, в которой хотят от тебя избавится. Как ты уже успела заметить здесь учатся много таких студентов. Поэтому, — ректор стал серьезным, — я не собираюсь тебя раскрывать, пока ты сама это не сделаешь.
Расслабится конечно не получится, но почему-то эти слова дали мне уверенность в своей победе.
— Однако у нас сейчас разбор срыва занятия, — усмехнулся магистр и снова принял расслабленную позу.
Какова же его выгода от укрывания бастардов?
— Вы оставите все как есть? — поинтересовалась я, особо ни на что не надеясь.
— Пусть это станет для тебя неожиданностью, — открыто улыбнулся ректор. — Уже обед, чай не прибавит тебе сил. Иди уже.
Так, наказания не будет?
Едва не спросила о наказании, как в кабинет ворвался магистр Стайрек.
— Кира, ты свободна, — с нажимом повторил ректор и сам же выпроводил меня волной воздуха за пределы своего кабинета.
На обед я не попала, вместо этого взяла в библиотеке старый путеводитель по амулетам и талисманам. Навряд ли я найду там нужное мне, но чем авторы не шутят.
На следующее занятие я тоже едва успела, ворвалась в последних секундах перерыва, поймала огромное количество заинтересованных взглядом, смешков и тычков указательными пальцами в мою сторону, проигнорировала их и заняла место на галерке. Настрой найти полезное мне знание уже рвался открыть книжечку и погрузиться в ее содержание.
Однако следующие три часа я сражалась со сном, ибо история королевства в самых древних временах сражала наповал сном. Целых две лекции сухим голосом вещал магистр-старичок не отрываясь от своих записей. С одной стороны, эти курсы я уже прослушала дважды, с другой даже фон в монотонном виде не давал прочитать и нескольких страничек. Оставалось так и бороться со сном, чтобы не пропахать парту носом и не впасть в немилость еще и у этого преподавателя.
После двух таких лекций нас еще и задержали, сообщая о кружке, который «необходим самым многообещающим магам, потому как история создает наше будущее». Благодаря «такому чуткому» магистру я не успела и поужинать. А еще потому, что пришлось уходить от погони.
— Кирочка, подожди нас, — покричали за моей спиной в коридоре после лекции и «приглашения» Лора и Ками. — Мы без тебя никуда.
— Куда же ты бежишь? Ты вообще нас слышишь? Кирочка…
Благодаря этому я остаюсь и без сухомятки. Надеюсь посетителей будет не так чтобы много, и я успею урвать десять минут, чтобы прикупить съестного.
Заходя в лавку зельеваров в нос ударил запах, который я успела возненавидеть. Запах сильных женских духов, которыми щедро поливала себя хозяйка лавки.
— Кирочка, как всегда, вовремя, — расплылась в улыбке она.
— Вы сегодня выглядите … с ног сшибающе, — пришлось ответить мне.
Бордовое платье с глубоким декольте и вырезом почти до середины бедра. Ярко накрашенные губы, жирные стрелки, темные тени на все веко — пожалуй точно наповал.
— Иду на свидание! — повернулась вокруг своей оси хозяйка явно красуясь. — Не сидеть же мне всю жизнь в этой лавке! А мне всего сорок три!
— Жизнь только начинается, — поддержала ее я, не желая оставаться в стороне и попутно юркнула за прилавок.
— Именно! Я красавица! А заперлась в четырех стенах, — продолжала поправлять макияж хозяйка, — Лучше распущенные или собранные? — и не поворачиваясь сама в зеркало себе ответила, — с распущенными лучше. Первое свидание — я так нервничаю…
— А предыдущие пять? — не поняла я, слегка сомневаясь в точной цифре.
— А что они? Они меня бросили, — глухо отозвалась лавочница, — не увидели своего счастья! А я нашла другое! Все я полетела, — бросила она напоследок воздушный поцелуй. — На тебе все как обычно.
— Ага, — в пустоту ответила я, закрывающейся двери.
Как бы не хорохорилась хозяйка, а с мужчинами ей не везло или она сама выбирала не тех, при этом упорно не замечая, как на нее смотрит сосед-артефактор. И все же она была замечательным человеком.
— Кира? Хозяйка…
— Только что ушла на очередное свидание, — ответила артефактору.
— Опоздал значит…
— На первое свидание, — посчитала нужным добавить.
— Первое? — встрепенулся господин Лоури. — Значит с тем не повезло… Что ж пойду, Кира, — за секунду хорошее настроение улетучилось.
— Вы главное не сдавайтесь, — добавила я, проследив за выходящим артефактором, на что он слабо улыбнулся и закрыл дверь.
