Стройный темнокожий мужчина терпеливо ждал Клода Бернье, когда фотограф достиг лестничной площадки своего коридора на третьем этаже. Бернье колебался, хотя его посетитель был одет в консервативный костюм и нес портфель. Недавно его ограбили под дулом пистолета, и этот человек выглядел достаточно зловещим, чтобы ему было не по себе,
"Мистер Бернье?" - спросил мужчина с сильным испанским акцентом.
"Да?" Бернье ответил осторожно.
«Меня зовут Хуан Фулано, и я здесь, чтобы вести с вами дела».
Фотографам - даже тем, кто обладал талантом Клода, - приходилось изо всех сил зарабатывать на жизнь, и упоминание о бизнесе развеяло последние его сомнения. Он отпер дверь и пригласил Фулано внутрь. Квартира была маленькой, но чистой. Стены были украшены фотографиями Бернье и работами друзей. Клод поставил сумку с продуктами на стол в своей узкой кухне.
«У меня в холодильнике немного, - извинился он, - но я могу приготовить нам кофе».
"Не обязательно."
Бернье провел Фулано в гостиную и предложил ему самое удобное кресло. Фулано сел и осторожно скрестил левую ногу с правой.
"Могу я чем-нибудь помочь?" - спросил Бернье.
«Я заинтересован в покупке копии фотографии, которая была первоначально куплена в галерее Pitzer-Kraft в конце февраля юристом по имени Джин Арнольд».
"Вы с полицией?"
"Нет, мистер Бернье. Почему вы спрашиваете?"
«Полиция Портленда, штат Орегон, позвонила мне по поводу этой фотографии. Вы знаете, что Арнольд был убит?»
Посетитель Бернье кивнул. "Почему власти Орегона связались с вами?"
«Им тоже нужна копия фотографии».
"Вы отправили им это?"
«Нет. Я только что нашел негатив. Он был потерян. Завтра я отправляю распечатку в Портленд».
Фулано улыбнулся. «Интересно, могу ли я убедить вас продать мне копию фотографии».
«Конечно. Я могу сделать еще одну копию».
"Сколько вам нужно?"
Бернье быстро подсчитал, исходя из качества одежды Фулано.
«Полторы тысячи долларов», - сказал он.
«Цена разумная, но фотография будет стоить мне пять тысяч, если вы окажете мне небольшую услугу».
Бернье сумел скрыть удивление и волнение. Он никогда не продавал фотографии за такие деньги.
"Что бы вы хотели, чтобы я сделал?"
«Знают ли власти Орегона, что вы нашли негатив фотографии?»
"Нет. Я только что нашел его сегодня утром".
«Пять тысяч - ваши, если вы подождете, чтобы отправить фотографию, пока я вам не скажу».
«Не знаю», - внезапно забеспокоившись, ответил Бернье. «Это расследование убийства. Детектив, с которым я говорил, думал, что люди на фотографии могут быть причастны к смерти мистера Арнольда».
«Я тоже заинтересован в раскрытии личности убийцы мистера Арнольда. У меня нет желания препятствовать полицейскому расследованию».
«Тогда почему вы хотите, чтобы я подождал, чтобы отправить фотографию в полицию?»
Посетитель Бернье откинулся назад и сложил пальцы. «Разве пять тысяч долларов - это справедливая цена за вашу фотографию?»
"Да."
"Это более чем справедливо?"
Бернье заколебался, будучи уверенным, что этот человек знал, что взвинтил цену.
«Это очень щедро».
«Тогда я надеюсь, что вы позволите мне просто сказать, что ваша помощь важна для меня».
Бернье еще немного обдумал предложение, прежде чем принять его.
«Как вы думаете, вы могли бы получить для меня фотографию к вечеру?» - спросил Фулано. "У меня ранний рейс?"
«Это не должно быть проблемой. Заходи в восемь».
Посетитель Бернье открыл свой портфель и протянул ему пачку валюты.
«Первоначальный взнос», - сказал он. «Надеюсь, вы не против наличных денег».
Глава тридцать седьмая.
На следующее утро аромат кофе выманил Дэниела из беспокойного сна. Когда он хромал на кухню, Кейт заканчивала завтрак. Она оторвалась от бумаги и улыбнулась.
"Как ты себя чувствуешь?" спросила она.
«Я в порядке», - неубедительно ответил Дэниел. Он налил себе чашку кофе.
«Я забыл спросить вчера вечером. Что-нибудь случилось в Аризоне?»
Она кивнула, когда Дэниел положил в тостер два ломтика хлеба.
«Я почти уверен, что знаю, почему Джин Арнольд приехал в Портленд».
Дэниел отнес свой кофе к столу, и Кейт рассказала ему о похищениях в Дезерт-Гроув и о своем открытии того, что Аарон Флинн был адвокатом Пола Макканна.
«Так вы думаете, Джин Арнольд узнал Флинна на фотографии?»
«Я не могу придумать никакой другой причины, по которой он приехал сюда».
«Но почему…» Дэниел остановился на полуслове. "Парень!"
"Что?"
«В субботу Джо Молинари отвел меня в мою квартиру, чтобы я взял беговое снаряжение. Когда мы подъехали, я увидел, как мужчина вышел из моего многоквартирного дома и сел в черный пикап. Я был уверен, что видел его где-то раньше. Я просто вспомнил, где В тот день, когда я доставил открытие, Флинн и этот парень вместе пришли в приемную. У меня сложилось впечатление, что он работал на Флинна ».
«Опиши его мне».
«Он выглядел как штангист, с большой шеей, широкими плечами. Думаю, ему было за сорок».
«Берт Рэндалл. Он следователь Флинна».
"Почему он был у меня?"
Кейт на мгновение замолчала. «Вы сказали кому-нибудь, кроме меня, что собираетесь встретиться с Кайдановым на кладбище?»
"Нет."
"Тогда как убийца узнал?"
«Может, кто-то следил за Кайдановым».
