Неожиданно зазвучал голос мага - тихий и в то же время исполненный ярости, ритмичный звук тысячи барабанов, который вяз уже в паре шагов от Лекиара. И под эти звуки начали подниматься и остальные руны, а ярко-алое тельце первой выпустило восемь тонких лапок, впечатляющие жвала и засеменило к магу. Тот покорно вытянул вперед руки, по которым существо вскарабкалось ему на грудь и аккуратно рассекло грудь напротив сердца. Из раны потекла кровь. Черно-синяя, вязкая, напоминающая застывающий металл, она широкой рекой устремилась к Денису. Остальные четыре руны, между тем, обратились длинными прямыми клинками и ударили в спящего человека, заставляя тело изогнуться от боли. Порядок ударил в голову, Хаос отсек руки, Свет рассек легкие, Тьма пробила сердце, и через эти раны внутрь устремилась черно-синяя река. Ритуал завершился так же неожиданно, как и начался: погас рисунок, растворились клинки, тело Дэна оказалось в полном порядке.
***
Меня мучил кошмар. Я тонул в черной с синими разводами реке, которая пронзала меня тонкими иглами, превращая в судорожно орущий комок боли. И одновременно я видел себя как бы со стороны. Видел, как мои глаза заполняются знакомым голубым огнем, как вытекает кровь и внутрь вливается вся окружающая река, видел, как она ударяет в меня, но дальше не проходит ни капли. Боль, до того момента стремительно усиливающаяся, резко потухла, оставив лишь безумную усталость.
- Фуух, приснится же такое,- я резко распахнул глаза и, обнаружив потолок почти перед лицом, недоверчиво потрогал его.
- Учитель?
- Наконец ты проснулся. Это радует. Начнем учебу!
- Внимательнее, ученик,- спираль заморозки змей устремилась ко мне, зловеще отсвечивая холодным фиолетовым светом. Только в последний момент я успел начать поворот вокруг своей оси, вытянув руку и пропуская через себя поток чистой огненной энергии - быстро творить заклинания я так и не научился. Фиолетовое марево столкнулось с огненным куполом и брызнуло во все стороны осколками льда.
Фух, отбил. Я надеялся, что не так уж и уступаю ему, но оказывается, что пропасть между нами огромна. Нет, учитель объяснял мне, что сила в магическом поединке значит несравнимо меньше, чем искусность, но только теперь я понял насколько это верно.
Этот бой - мой последний экзамен. Уже год, как Лекиар взял меня в ученики, через пару дней необходимо будет провести ритуал переноса. Почему маг так торопится, я не понял. Даже для беглого взгляда была очевдна странность происходящего, но предъявить что-то кроме странного недомогания, появившегося в последнее время, и давнего сна я не мог. Лекиар объяснял эти симптомы какой-то адаптацией, но я никак не мог выбросить из головы эти мысли. Давнишний сон был кристально ярок и возникал в памяти до мельчайших подробностей по первому же желанию, подобное выбивалось за границы понятия "норма".
Мои размышления ничуть не мешали перебирать многочисленные огненные нити, сплетая из них узор "Зарева" - я уже давно мог одновременно заниматься несколькими делами одновременно. Сама вязь этих чар не так уж и сложна, ее мог соткать даже начинающий маг. Вот только у него это заклинание даже одежду подожгло бы с трудом, для настоящего удара требовалась настоящая прорва энергии, которую с трудом могли обеспечить даже сильные маги. Меня сложно назвать могущественным чародеем, но благодаря количеству каналов и насыщенности окружающего магического фона мне удавалось делать это заклинание по-настоящему опасным.
Резкий взмах рукой снизу вверх и обратно, будто я что-то встряхиваю, и к учителю катится огненный вал. За ним еще один, уже выше, да и огонь куда ярче, потом еще. Всего в этом заклинание пять таких волн и последняя у меня выходит просто на загляденье. Да вот только учитель ждать ее не собирается - небрежный жест, активирующий уже сплетенное заклинание, и пространство вокруг него идет кругами, подобно волнорезу разбивая первый удар. Затем окружающая его реальность резко сузилась, раздался характерный для переноса хлопок. Оставшиеся волны ушли в никуда, обратив небольшую рощу в пепел.
В общем-то на этом схватка и завершилась. Я еще уверенно стоял на ногах, но прекрасно это понимал. Мое заклинание уходило в пустоту и его прерывание грозило локальным Армагеддоном, который, в отсутствие защиты, гарантированно превращал меня в хорошо прожаренную дымящуюся тушку. По той же причине наставник мог поразить меня даже самыми простыми чарами.
