Спешно открыв глаза, я сначала мысленно, а затем и вслух затребовал освещение. Ничего не добившись, я кубарем вывалился из кровати, судорожно оглядываясь. На первый взгляд в комнате не было ничего опасного. На второй впрочем тоже. Возможно, хозяин каким-то образом отключает чары на ночь. Успокоив таким образом свое расшалившееся воображение, я для финальной проверки протараторил чары "Магического огонька", который заменял магам морально устаревшие факелы. Вытянув, как положено, руку, я уставился на нее с глупейшим выражением лица. Шарик приятного желтого света так и не соизволил появиться на положенном месте!
Я активировал подвешенное в ментальном теле заклинание щита и вновь потерпел неудачу! Магический узор покинул мою энергетическую оболочку только для того, чтобы распасться непонятными, стремительно тускнеющими клочками. Вот это было уже серьезно. Я рванулся к двери, ни капли не заботясь о том, что обо мне могут подумать постояльцы и новоявленные спутники. Хрен с ней, с репутацией, своя жизнь дороже!
Однако мой порыв стремительно угас: ноги налились свинцовой тяжестью, тело будто угодило в вязкую патоку. Тревожно звякнул колокольчик проломленной защиты.
"Иди сюда, иди ко мне" - тихий шепот наполнил сознание, заставляя повернуться к окну. Причем мои желания не учитывались совершенно. Тело сделало шаг, потом еще один, едва не завалившись на кровать. Странный голос и не думал утихать, направляя каждое мое движение. Я подошел к окну и откинул изящную деревянную щеколду. Ставни распахнулись, впуская внутрь обладателя голоса.
Не владея своим телом, я все равно оглядывал тварь с исключительным интересом, ведь от этого зависела моя жизнь. Ночной визитер оказался невысоким существом, он с трудом доставал мне до пояса, его глаза напоминали две черные плошки, лишь в самой глубине которых можно было различить алую искру. Передвигалось существо на четвереньках, из под верхней губы выглядывала пара длинных тонких клыков, гладкая полупрозрачная кожа завершала картину. Оставалось только обреченно вздохнуть и спокойно умереть. Самуршанский или, как зовут его куда чаще, низший вампир. Абзец!
"...- Итак, сегодня мы будем изучать важную веху в истории Империи, официально именуемую Бойней Крови. В тысяча двести пятнадцатом году от Нового Созидания был открыт остров Самуршан. В ходе природного катаклизма он оказался изолирован от остального мира естественным магическим барьером. Из-за этого на нем воцарилась удивительная экосистема, оставшаяся неизменной с самого сотворения мира,- очередная лекция Лекиара была совмещена с тренировкой на контроль. Я сидел в позе лотоса, усилием воли удерживая вокруг себя десяток килограммовых каменных шаров а-ля джедай. При этом я еще должен был магическим образом конспектировать лекция и конце занятия выдать краткий пересказ. Время от времени учитель подкидывал мне очередной снаряд пытки. Как издевательски пояснял темный маг, подобные тренировки развивали многовариантность мышления, его быстроту и позволяли, со временем, заниматься несколькими делами одновременно, что очень важно для мага. По мне так это был просто повод поиздеваться надо мной, мой разум не соглашался с подобными утверждениями никоим образом, что, впрочем, не мешало Лекиару продолжать пытки.
- В числе прочего на острове обитал странный вид хищников, питающихся кровью. Сначала они не очень-то заинтересовали исследователей, на Самуршане оказались и куда более интересные зверушки. Однако один из магов обратил внимание на обучаемость этих животных, впоследствии названных вампирами. В общем, он сделал на них целое состояние, дрессируя и продавая зверушек в качестве сторожевых псов, набирали популярность и бои вампиров друг с другом. Выяснилось, что самуршанские порождения имеют прекрасную защиту от магии, буквально растворяя магические узоры вокруг себя. Так же они невероятно быстры, обладают высокой регенерацией, прекрасно видят и ночью и днем. С помощью нехитрых магически действий им привили и устойчивость к солнечному свету, который оставлял на шкурах ночных животных страшные ожоги. В общем, вампиров в качестве сторожей и бойцовских зверушек держали во многих местах даже за пределами Империи и мира,- подкинув очередной тренажер, Лекиар кровожадно улыбнулся, давая понять, что мы подошли вплотную к страшным и кровавым событиям. Темный маг всегда улыбался подобным образом, рассказывая о войнах, морах, природных катаклизмах и вообще всех событиях, повлекших внушительное количество смертей.
