– Ты прекрасно выглядишь, Ионэль. Я восхищаюсь тобой и благодарен богам, что они указали мне дорогу в этот вечер сюда, – сказал я, пользуясь задумчивым молчанием эльфийки и обнимая ее смелее. – Прошу, давай забудем прошлые обиды?
– Это вовсе не обиды, а всего лишь желание убить тебя, Райс Ирринд, – она улыбнулась, но как-то не особо весело.
– Можно выпить из твоего бокала? – спросил я, положив свою ладонь на ее руку, лежавшую на столе.
– О, Эббел! История повторяется – у тебя снова нет денег?! – теперь Иона даже задрожала от смеха. – Я дам тебе, мальчик, пять гинар. Пять – ровно как прошлый раз. Попей вина.
– У меня есть деньги, – я встряхнул кошель на поясе – звякнули монеты. – Более того, я пришел сюда, чтобы немного пополнить свой кошелек. Но мне хочется именно из бокала, на котором след твоих губ.
– Сначала скажи, что ты любишь меня, – с улыбкой потребовала Тетива Ночи.
– Ты права – история повторяется! Сказать это так же как-то тот раз, когда я дарил тебе цветы? – схитрил я, памятуя, что на набережной Весты мое признание было разыграно по просьбе эльфийки.
– Хотя бы так. В некоторых случаях, я могу простить обман, – она подняла бокал и отпила глоток, искоса поглядывая на меня.
– Я люблю тебя, Тетива Ночи, – прошептал я, наклоняясь к ее острому ушку.
– Громче! – настояла Ионэль, несмотря на явное недовольство Яркуса.
– Я люблю тебя, Иона! – громко выдохнул я, при этом подумав, что с моих словах не так уж много фальши.
Народ на соседних столиках повернулся к нам, а эльфийка поднесла бокал с вином к моим губам:
– Пей, мой мальчик. Я закажу еще.
– Эй! Подойди! – Яркус махнул рукой высокому, худосочному пареньку, бегавшему по залу с разносом, и когда тот подскочил, сказал: – Два бокала «Красной Ночи». Райс, тебе пожрать заказать? – Борода повернулся ко мне, и когда я мотнул головой, поторопил подавальщика: – И быстрее стрелы – знаешь, мы не любим ждать!
– Такой тебя, Тетива Ночи, я особо люблю, – сказал я, прижимая ее к себе и потянувшись с поцелуем к ее губам, однако эльфийка подставила щеку.
– Поведай нам с Яркусом, как ты собрался здесь пополнить свой кошелек? – Иона снова поднесла бокал к моему рту. – Если не секрет, конечно. Неужто думаешь здесь кого-то ограбить? Или надеешься выиграть? – она повернула голову к игровым столам, и вышло так что в этот момент я ее поцеловал в губы. – Сукин сын! Какой же ты наглый, Райс Ирринд! Если ты считаешь себя магистром, то ты магистр нахальства! – вспыхнула она, но при этом я видел, что ее серые глаза не сердятся.
– Собираюсь выиграть, – сказал я, найдя взглядом Салгора, о котором я подзабыл, разволнованный встречей с Ионэль.
Нашел я его за длинным общим столом, рядом со стариком в перетянутой ремнями робе и двумя девицами. Я отметил, что перед Салгором стояла тарелка со съеденной наполовину лепешкой и чайная чашка – значит паренек не ослушался меня, не заказал вместо чая эль.
– Ты такой наивный, магистр Ирринд. Как ты думаешь, почему мы с Яркусом никогда не играем здесь? – спросила эльфийка.
– Наверное потому, что не умеете выигрывать, – моя свободная рука легла на коленку Ионы.
– Потому, что здесь много не выиграешь, но скорее всего проиграешь, все что есть, – ответила она, накрыв мою руку под столом – не позволяя ей вольности, но при этом я чувствовал влечение эльфийки ко мне. Сильное влечение. Если бы не было рядом Яркуса, она бы, наверное, позволила большее. Одновременно я понимал, в какую сложную ситуацию могу попасть, если брать в расчет графиню Арэнт.
– Я выиграл здесь прошлый раз. И выиграл неплохо: более двухсот гинар, вдобавок весьма тяжеленький кошелек, – сообщил я, на миг отвлекаясь на парня-подавальщика, поставившего перед нами бокалы с вином. – Эй, малыш, принеси что-нибудь вкусное поесть, – попросил я и не слишком задумываясь выбрал: – Свинину с томатно-пшеничным гарниром. Пусть сделают поострее. И еще, видишь того паренька в серой робе, – я указал на Салгора. – Ему подай то же самое, но не острое – я за него плачу.
Я отсчитал деньги, а эльфийка, продолжая разговор, возразила:
– Ты определенно врешь, Райс. Здесь нельзя выиграть столько!
– Может он знает какую-то хитрость или настолько удачлив. Я слышал, Гархруб, что из гильдии наемников, выигрывал под сотню гинар. Но он везунчик, – высказался Яркус.
– Нет, не вру. Иона, что за вечное недоверие ко мне? Могу сказать, что это случилось в тот самый день, когда ты сидела вон за тем столиком, – я кивнул на стол, за которым прошлый раз я познакомился с капитаном Волраном. – Вспомни, тогда к тебе подсел приличного вида мужчина с короткой бородкой – капитан каррука по имени Волран. Он гладил тебе ногу вот так, – последние слова я ей почти прошептал на ухо, поглаживая бедро эльфийки все выше, – и ты сначала не слишком возражала против таких приятностей.
– Я не возражала?! Да я готова была убить его! Я ему руку чуть не отрезала! – вспыхнула Ионэль, хватаясь по привычке за рукоять Эрока.
Яркус встрепенулся, вытаращив глаза и не совсем понимая, что причин ее возмущения – он не слышал моих слов о шалостях капитана Волрана.
