— Кстати, раз Рут умер, у города Белые Равнины появится новый лорд. Мы возвращаемся?
Бэррон замер, но его лицо быстро стало решительным.
— Поскольку я снова стал свободным охотником, возвращаться не нужно... Я буду путешествовать, как в старые добрые времена.
Он был не из тех, кто любит возвращаться назад. Поначалу он думал, что остепенился, но смерть Джейсона заставила его осознать, что в глубине его окаменевшего сердца всё ещё был пульс.
Вместо того, чтобы продолжать жить в глухой деревне, Бэррон хотел вернуться к своей бродячей жизни только для того, чтобы посмотреть, как изменился мир за последние несколько лет.
Ему казалось, что он снова стал тем безудержным блудным сыном... хотя его образ совершенно не походил на образ блудного сына.
Бэррон схватил кубок с вином и выплеснул его на землю под всеобщими потрясёнными взглядами. Словно молясь о чем-то, он пробормотал про себя:
«Ты видел это, Джейсон? Кто-то отомстил за тебя!»
***
— Да увидел, увидел я...
На широкой дороге Чжоу Цзин с беспомощным выражением лица сжимал протянутую руку Росса.
Перед ними вдалеке стоял очень большой город. Если человек не был слеп, он мог с лёгкостью разглядеть его. Так зачем он указывает на него?..
В конце грунтовой дороги находился величественный город. Высокие крепостные стены и сплошные здания были несравнимо больше и величественнее оных города Белые Равнины.
Город Тарн, столица Империи Терра!
Прошло два месяца с тех пор, как он покинул Белые Равнины. С его скоростью Чжоу Цзину понадобилось бы всего 10 дней, чтобы добраться до столицы, но он продлил путешествие до двух месяцев. Если по пути попадались другие города, он делал остановки и скупал карты, чтобы добавить их в систему.
Для него это заняло всего два цикла погружения, два дня в основном мире.
Площадь Мира Монстров на интерфейсе уже увеличилась в десятки раз. Широкая извилистая кривая протянулась от Белых Равнин на север до Тарна. В центре были разбросаны различные города, некоторые из них были обычными, как Белые Равнины, другие — более крупными городами-крепостями.
Однако города-крепости, которые он видел по пути, не могли сравниться с городом Тарн, стоявшим перед ним.
Столица цивилизации этого мира была самой большой крепостью человечества!
Главный город-крепость был назван в честь фамилии Королевской семьи!
— Наконец-то мы здесь. Пойдём, тупица. Следуй за мной.
Чжоу Цзин позвал Росса и пошёл по дороге к городским воротам. Росс послушно последовал за ним.
Вскоре перед ними появилась длинная очередь. Фермеры, торговцы, жители и всевозможные люди ждали, когда их пропустят в город. Очередь растянулась на две мили.
Чжоу Цзин подошёл к городским воротам. Это место было сильно переполнено. На первый взгляд было видно, как 20-30 стражников проверяют людей, входящих в город.
Внутреннюю стену также патрулировали лучники с орлиными взглядами. Стандарты безопасности были на несколько уровней выше, чем в городе Белые Равнины.
Охранники быстро заметили его поведение — он не стоял в очереди и наблюдал в стороне. Двое охранников немедленно подошли к нему.
— Если хотите войти в город, встаньте в конец очереди. Не слоняйтесь у городских ворот!
Услышав это, Чжоу Цзин прямо спросил:
— Я охотник на монстров. Могу ли я войти в город напрямую?
— Охотник на монстров? — охранник внимательно осмотрел Чжоу Цзина и махнул рукой. — Всё равно нельзя. Недавно был отдан приказ, что любой человек должен быть допрошен, прежде чем войти в город, и особенно тот, кто был усилен кровью монстра.
Выражение Чжоу Цзина не изменилось, и он кивнул.
С тех пор как распространилась новость о том, что он убил Рута, многие города охватила паника. По приказу правителя они временно лишили охотников привилегии свободного доступа в города и прохода без допроса. Вместо этого теперь все они подлежали строгой проверке.
Однако столица не возражала против этого. В конце концов, это была столица Терры. Она была слишком нестабильна, чтобы позволять людям с силой Супера ходить куда им заблагорассудится.
Чжоу Цзин уже собирался встать в очередь сзади, но замер, услышав напоминание охранника.
— Приезжие охотники должны отправиться на базу Имперских охотников для регистрации, прежде чем они смогут войти в город.
Когда Чжоу Цзин услышал это, он повернулся, чтобы расспросить немного больше, прежде чем понять ситуацию.
Имперские охотники были важной силой, обеспечивающей безопасность окрестностей столицы. Однако они не были постоянно размещены в столице. Вместо этого они основали дочерний город недалеко от столицы. В городе проходило обучение, проживание и воспитание новичков. Он был похож на военный лагерь и являлся штаб-квартирой Имперских охотников.
В столице оставалось лишь небольшое число Имперских охотников, а также королевских гвардейцев, дворцовых стражников и стражников различных кланов, которым доверяли уже достаточное время, чтобы те сохраняли безопасность столицы.