— Как это возможно? — Коул категорически отрицал это, выражение его лица было беспомощным. — Я просто думаю, что кое-что из того, что он сказал, может иметь смысл. Хотя я добровольно стал охотником и не жалею об этом, мир всегда надеется, что охотники будут сражаться до смерти. Это тоже неправильно…
— Ты слишком много думаешь, — Чжоу Цзин покачал головой. — Сегодня я расскажу тебе истину, которую постиг совсем недавно.
— Какую истину? — Коул растерялся.
Выражение лица Чжоу Цзина было серьёзным.
— Делай то, что любишь.
Коул был ошеломлён. Что это за истина?
— Так… и что?
— Это значит, в тот момент, когда ты перестанешь любить своё дело, ты можешь просто уйти. Мир зависит от охотников и надеется на них. Это правда, и это часть долга охотника. Ты решил стать охотником, так прими это. Если ты несчастен, то не будь охотником. У тебя же нет иного выбора, кроме как прожить эту жизнь. Так что не иди против себя…
Чжоу Цзин пожал плечами, подхватил Дортона, как мешок, и поплёлся прочь.
Коул долго стоял в оцепенении, потом почесал лоб и пошёл следом.
***
Небо светлело, и утренний свет постепенно изгонял ночь.
Бандиты, убивавшие людей, исчезли, а пожар был потушен. После ночи хаоса мирные жители, прятавшиеся повсюду, снова вышли на улицы и безучастно смотрели на неузнаваемый город.
Чувствуя себя потерянными, они увидели, как команда Имперских охотников, окружавшая охотников из Неприступной Скалы, большинство из которых ещё не пришли в себя, бегает по улицам, собирая выживших мирных жителей.
Гражданским, которым некуда было бежать, оставалось только следовать за ними. Толпа становилась все больше и больше, пока, наконец, не собралась на площади перед замком.
Тогда команда охотников объяснила ситуацию. Только тогда мирные жители поняли, что произошло. Когда они узнали, что Имперские охотники остановили это злодеяние на полпути, они почувствовали, что избежали смерти, и испытали облегчение.
Лорд Неприступной Скалы был мёртв, как и люди из Имперской инспекции. Многие городские чиновники также были убиты Сынами Крови Монстров, поэтому некому было отдавать приказы. В этот момент весь город оказался без лидера.
В конце концов, под руководством команды охотников, они заставили выживших жителей города сформировать команду для лечения раненых, сбора трупов и подсчёта потерь. Кроме того, они отправили людей в окрестные города, чтобы попросить помощи у других лордов.
Перед тем как войска других лордов заняли Неприступную Скалу, команда охотников Чжоу Цзина решила временно разбить лагерь в городе, чтобы не допустить повторного хаоса в городе после их ухода.
Чжоу Цзин не принимал участия в поддержании порядка. В данный момент он находился во временной палатке и смотрел на Вебера.
Вебер посмотрел на знакомое лицо Чжоу Цзина и втайне ещё раз убедился, что призраков в мире не существует.
— Вам знаком Джейсон Вуд?
Чжоу Цзин не ответил сразу. Вместо этого он спросил: — Вы странствующий охотник из города Белые Равнины?
— Вы знаете меня? — Вебер был озадачен.
Чжоу Цзин улыбнулся: — Я никогда не видел вас раньше, но когда мы впервые встретились, я заметил, что вы удивленно смотрели на моё лицо, как будто видели кого-то похожего на меня. Теперь, когда вы назвали имя Джейсона, нетрудно догадаться, что вы когда-то были охотником из города Белые Равнины. Если я не ошибаюсь, вы с Джейсоном когда-то были напарниками по охоте.
Вебер уверился в своей догадке, но все равно спросил: — А вы?
Чжоу Цзин перестал улыбаться и намеренно понизил голос, изображая осторожность:
— Джейсон — мой родной брат, но сейчас у меня нет фамилии. Меня зовут просто Джейс.
«Они действительно кровные родственники», — Вебер понял, что угадал правильно!
Он сразу же поверил. Он не так хорошо знал Джейсона, поэтому сразу принял это оправдание, которое соответствовало здравому смыслу.
В конце концов, это неопровержимое доказательство того, почему они оба похожи… Предыдущая догадка о том, что Джейсон воскрес из мёртвых, была действительно слишком нелепой.
Они определённо не могли быть одним и тем же человеком. Если не принимать во внимание тот факт, что мертвых нельзя оживить, просто разница в их разговорной речи была огромной. Джейс улыбался, в отличие от Джейсона, и его мозг работал намного лучше.
Его не удивило, что Джейс скрыл свою фамилию. Поскольку убийство лорда обсуждали до сих пор, слишком много людей знали имя «Джейсон Вуд». Эта фамилия привлекала внимание, и, скрывая её, можно было избежать многих неприятностей.
В этот момент Вебер внезапно замолчал. Хотя Джейс был братом Джейсона, для него он незнакомец. Даже узнав его личность, он не знал, что сказать.
После нескольких секунд колебаний Вебер придумал вопрос и с сомнением спросил:
— Ты брат Джейсона и охотник третьего уровня. Почему Джейсон не последовал за тобой, а отправился в Белые Равнины, чтобы стать охотником? Если бы он был с тобой, возможно, он был бы жив…
Чжоу Цзин махнул рукой и серьёзно сказал: