На пьяном лице Чжоу Цзина появился гнев, как будто он не мог контролировать свои эмоции.
— Когда вы состаритесь и уйдете с поста Тайного канцлера, вам больше не нужно будет жить в Золотом замке. Однако я могу лишь оставаться в Золотом замке до конца своей жизни. Даже если между нами будет лишь тонкая стена, мы не сможем увидеть друг друга.
— Королевская семья заперла меня в замке и попросила войти в их семью. В конце концов, они просто хотят лишить меня свободы. Мне даже не разрешают покидать город в одиночку. Кто знает, не станет ли в будущем ещё хуже?
— Теперь они настаивают на том, чтобы я женился на члене Королевской семьи. Кто знает, не будет ли моя будущая жена следить за мной, как та группа стражников? Хотя Король нарисовал красивую картину, правда в том, что на самом деле я чужак!
— Он даже сказал, что хочет, чтобы мои дети стали будущем Королевской семьи, но он просто хотел привязать меня здесь и использовать моего ребенка в будущем в качестве заложника. Король обещал мне много выгод и считал, что сможет купить мою свободу и заставить меня добровольно жить «в заточении…» Да, я люблю деньги и славу, но я не хочу быть орудием до конца жизни.
— Однако теперь, даже если я не хочу и жалею об этом, я могу только послушно принять их уговоры, как марионетка, и быть объектом их манипуляций. Я даже не могу принять решение о собственном браке! Возможно, я смогу вернуть себе свободу только тогда, когда состарюсь настолько, что уже не смогу ходить. Но тогда какой смысл?
Чжоу Цзин говорил «от чистого сердца» тоном Билла, показывая, что он действительно очень хорошо понимал ситуацию.
Выражение лица Романа изменилось, и он закричал: — Билл, вы пьяны!
Чжоу Цзин немедленно вскочил. Он мгновенно протрезвел, словно очнулся от сна и понял, что сказал что-то предательское.
Он нарочито испугался и, заикаясь, произнес:
— Я просто несу чушь. Не говорите Королю… я обычный человек. Я бессилен сопротивляться. Если мне придется стать орудием, то так тому и быть. По крайней мере, мне не нужно беспокоиться о еде и одежде. В любом случае, после свадьбы я смирился со своей участью. Это всё до конца моей жизни. Другой надежды нет.
— Не волнуйтесь, мы же друзья. Я никому не скажу… но не говорите такие вещи посторонним!
Роман встал и строго предупредил его.
— Брат, хватит. Вы действительно думаете, что вы верный подданный… — Чжоу Цзин тайком закатил глаза.
В последние несколько месяцев Роман не предпринимал никаких действий. Было очевидно, что он сомневается и опасается риска.
Чжоу Цзин намеренно сказал это, чтобы дать Роману более четкий сигнал, что он действительно может бороться за него без опасений. Побуждал Романа поторопиться.
Видя неуверенное выражение лица Романа, Чжоу Цзин тайно скривился, но на его лице было видно сожаление и беспомощность от того, что он сказал что-то не то. Он изо всех сил старался встать, как будто провинился.
— Простите, что так долго беспокоил вас. Мне пора идти.
С этими словами он похлопал себя по лицу, чтобы протрезветь, и пошел к двери.
Роман смотрел на спину Чжоу Цзина, его сердце было в смятении.
Все это время он просил кого-то проверить Билла, и никаких проблем не возникло. Он практически исключил возможность того, что Билл был пешкой Короля, чтобы выловить бунтовщиков.
Теперь же Билл раскрыл перед ним свои мысли, выразив свою ненависть и бессилие перед ограничениями свободы Королевской семьи… Уже выполнены все условия для того, чтобы сражаться за этого человека!
Единственное, в чëм он не был уверен, так это в том, что Билл просто болтает или же у него действительно хватит смелости изменить ситуацию и он готов заплатить за это цену.
В его голове мелькали самые разные мысли. В тот момент, когда Чжоу Цзин уже собирался прикоснуться к дверной ручке, Роман, наконец, принял решение.
— Мастер Билл, если вы действительно не хотите, я могу вам помочь.
Чжоу Цзин обернулся с растерянным выражением лица: — Чем вы мне поможете?
Роман медленно сказал:
— Пока вы не являетесь чьим-то инструментом, никто не будет вами манипулировать, как марионеткой, и вы сможете вернуть себе свободу.
Чжоу Цзин намертво застыл на месте.
В этот момент Роман сказал тихим голосом:
— Однако всë зависит от того, что вы готовы отдать за свободу. Если вы вырвитесь из-под контроля Королевской семьи, то богатство, власть и статус, которые вы имеете сейчас, исчезнут. Останется лишь враждебное отношение к вам.
— О чем вы говорите? — Чжоу Цзин притворился шокированным.
— Вы уже слышали, — Роман убрал свою приветливую улыбку и спокойно кивнул: — У меня есть возможность помочь вам, но если вы не осмелитесь принять цену, то лучше покорно жить так, как сейчас. Это больше подходит вам.
— Чего мне бояться? По сравнению со всем, что обещала Королевская семья, я больше хочу свободы. Если у меня не будет свободы, я лучше умру!
Тон Чжоу Цзина был решительным.
Однако он тут же выразил сильное сомнение в Романе и выкинул серию вопросов: