В главном здании крепости измученный путешествиями Роман с большим трудом едва подогнув ноги опустился и сел на маленький круглый табурет, и с улыбкой поприветствовал Чжоу Цзина:
— Мастер Билл, как поживаете? Мои подчинённые не были грубы с вами? Извините, условия немного простоваты.
— И в правду здесь не так роскошно, но вполне безопасно.
Чжоу Цзин сидел напротив него и потирал тыльную сторону ладони, оценивая Романа.
Он находился в крепости уже более двух месяцев. Внешний мир перевернулся с ног наголову, но здесь всегда было спокойно и безопасно.
Роман махнул рукой и сказал:
— Извините, что заставил вас ждать. Я должен был уехать сразу за вами, но возникли некоторые проблемы, с которыми мне пришлось столкнуться. Теперь, когда все улажено, я больше не Тайный канцлер.
— Чем вам пришлось заниматься в столице? — Чжоу Цзин моргнул.
— Некоторыми утомительными делами. Ничего примечательного, — Роман отвечал туманно и не собирался объяснять больше.
Чжоу Цзин притворился любопытным и обеспокоенным:
— Тогда всё ли прошло гладко, когда вы уехали? Королевская семья знала, что мы с вами близки, поэтому они не стали строго допрашивать и следить за вами в этот период времени?
— Это небольшая проблема. Я давно замел следы. Прежде чем они смогли убедиться в моей причастности, я уже уехал.
Роман усмехнулся и развёл руками.
Он сбежал, также, как и Билл. После его исчезновения Король стал абсолютно уверен, что за всем этим стоит именно он, Тайный канцлер. Он снова снова разозлился, из-за чего снова заболел.
В этот момент Роман сделал паузу и махнул рукой. В дверь вошёл подчинённый с Мечехвостым орлом и Чёрнопятнистой гиеной.
Как только он вошёл, гиена набросилась на Чжоу Цзина и радостно завиляла хвостом. Мечехвостый орел сел на плечо Чжоу Цзина.
— Оу, мои орёл и гиена.
Чжоу Цзин поднял брови и коснулся пальцем маленькой головы Мечехвостого орла. Затем он погладил по голове Черныша №1.
Он думал, что без его сдерживания гиена убежит. Он не ожидал, что она последует за ним… Гиена действительно была мазохистом.
Вернее, она все ещё могла отличить получение полноценного питания от жизни на минимальном уровне…
— Я вывез ваших питомцев. Это потребовало некоторых усилий, в основном потому, что они плохо слушались меня.
Роман улыбнулся и небрежно махнул рукой, жестом показывая своему подчинённому покинуть комнату.
— Спасибо, — Чжоу Цзин намеренно усилил своё счастливое выражение лица, как будто он был приятно удивлён: — Я думал, что надежды мало, и уже был готов потерять их.
— Главное, что вы довольны, — Роман улыбнулся.
Чжоу Цзин взглянул на него и спросил:
— Кстати говоря, раз уж вы прибыли, то можете выполнить условия, которые обещали, верно?
Роман кивнул в ответ:
— Не волнуйтесь. Я надеюсь на сотрудничество с вами и на то, что вы добровольно окажете нам поддержку в технологии зельеварения, поэтому я обязательно выполню соглашение.
— Неважно, какой у вас план, я буду готов сотрудничать только после того, как действительно научусь Колдовству, — подчеркнул Чжоу Цзин.
— Конечно.
Роман кивнул в знак понимания.
Хотя сейчас он находился в сильной позиции и мог непринуждённо пользоваться Биллом, который был «обычным человеком», он не собирался нарушать договор. В конце концов, отношение к талантам, которые могли постоянно приносить пользу, всегда было особенным.
Роман сделал небольшую паузу, прежде чем сказать:
— Мы собираемся переехать в новую крепость. После того как мы обустроимся, я выполню условия и помогу вам обрести Колдовскую силу.
Услышав это, сердце Чжоу Цзина затрепетало.
— Теперь, когда Империя разделена, а кланы независимы благодаря вам. Вы находитесь в союзе с ними, так что мы переезжаем к какому-то определенному клану?
Роман махнул рукой и рассмеялся:
— Действительно, я веду к тому, чтобы кланы становились независимыми один за другим. Однако в нынешней ситуации я не планирую продолжать контактировать с ними и помогать им. Вместо этого я залягу на дно на некоторое время. Поэтому мы не пойдём ни к какому клану, только на мою территорию.
Он был сторонником независимости кланов, что было равносильно содействию в восстании. Он не принадлежал ни к одному клану, но имел собственную фракцию.
Раньше, будучи придворным Министром, Роман мог играть определенную роль во дворце и тайно предоставлять удобства кланам. Теперь, когда он больше не был Тайным канцлером, у него были другие планы на будущее.
— Вы помогли кланам стать независимыми, но после успеха хотите временно отстраниться. Что именно вы планируете сделать? Какую выгоду вы преследуете? — прямо спросил Чжоу Цзин.
— Кланы сейчас не нуждаются в моей помощи. Даже если Империя будет делать вид, что набирает войска, обеим сторонам будет трудно сражаться, — Роман ответил двусмысленно, избегая вопросов о выгоде.
Чжоу Цзин поднял брови: — Так вы хотите, чтобы они сражались, или же нет?
Роман прислонил руку к подбородку и усмехнулся: