Даже если У Чжэн был включён в Золотой рейтинг, ему все равно требовалась помощь в продвижении по карьерной лестнице. Резиденция Лу, которая была весьма могущественной, могла служить одним из бастионов, на которые он мог бы опереться. У Чжэн должен был это хорошо знать.
При таких отношениях, когда У Чжэн в будущем станет чиновником, будет ли он по-прежнему бояться, что не отплатит за доброту заботой о семье Лу, которая «помогла ему в трудную минуту»?
В то время фермерские владения деревни У были бы ничтожной суммой по сравнению с теми преимуществами, которые они могли получить, находясь рядом с ним!
С такими большими выгодами у Лу Аньчэна не было причин не вкладывать деньги.
Конечно, если бы У Чжэн отказался от инвестиций, эти фермерские продукты были бы использованы в качестве компенсации. В любом случае это не было потерей.
У обоих были свои мысли, но внешне они были вежливы, как старик и племянник, у которых были гармоничные отношения.
Вскоре У Чжэн ушёл с двумя охранниками и десятком слуг.
— Я определенно смогу вернуть свои семейные активы.
У Чжэн был спокоен.
С могущественным старым господином Лу, поддерживающим его, ему не нужно было беспокоиться, что он не сможет вернуть свой семейный бизнес. Он был полон уверенности.
Хотя в конце концов ему все равно пришлось «одолжить» его господину Лу, это было лучше, чем если бы его разделили жители деревни… По крайней мере, если бы семейное имущество досталось могущественной семье, была бы хоть какая-то выгода, но если бы оно досталось простому мужлану, он бы ничего от этого не получил.
***
Префектура Ань Линь, особняк магистрата.
Несколько слуг внесли в заднюю залу золотой шёлковый ящик и поставили его в комнате.
Рядом с ним шёл дворецкий из четырёх знатных семей. Открыв золотую шёлковую шкатулку, мужчина обнаружил в ней несколько великолепных и драгоценных нефритовых артефактов.
Затем дворецкий поклонился и улыбнулся магистрату Лину.
— Мой господин недавно получил несколько сокровищ. Подумав, что господин Лин обычно больше всего любит редкие сокровища, он послал меня доставить их, чтобы выразить своё почтение господину Лину.
Магистрат Лин встал и пошёл вперед. Он достал из шкатулки изысканную нефритовую резьбу в форме тигра и небрежно играя ею ответил:
— Да, ваш господин весьма добр.
Дворецкий улыбнулся ещё более искренне и сказал: — Мой господин помнит о предыдущей помощи магистрата и не смеет её забывать.
Магистрат Линь равнодушно махнул рукой:
— Что, насчёт Го Хайшеня? Он дико высказался и наказан по закону. Для меня это просто бизнес.
С этими словами магистрат Лин вернулся на главное место и сделал глоток чая.
Видя, что дворецкий не уходит, он отставил чашку и небрежно спросил: — Есть что-нибудь ещё?
Дворецкий многозначительно поднял руки и сказал:
— Через три дня мой господин устроит банкет в ресторане «Весенний дождь». Он хочет пригласить вас принять участие в банкете. И он интересуется, свободны ли вы?
Магистрат Лин поднял голову и небрежно спросил: — О чём ваш господин хочет поговорить со мной?
Управляющий поспешно ответил: — Господин, мой господин надеется, что вы будете великодушны. Когда наказание будет достаточным, мы сможем отпустить Го Хайшеня…
Услышав это, магистрат Лин удивлённо воскликнул: — Мы уже схватили его, почему вы его отпускаете?
— Мой статус невысок, и я не знаю деталей. Мой хозяин обязательно объяснит вам…
Дворецкий смог лишь виновато улыбнуться.
Магистрат Лин фыркнул и слегка хлопнул по подлокотнику своего кресла. Он холодно прокомментировал:
— Этот чиновник схватил кого-то, но потом должен был его отпустить. Неужели вы думаете, что власть правительства — это пустые слова?
*Пум!*
Дворецкий тут же упал на колени и в страхе сказал: — Я не смею! Господин, пожалуйста, поймите, что мой господин не это имел в виду!
Магистрат Лин немедленно встал и ушёл, сказав перед уходом:
— Через три дня я пойду на банкет и попрошу вашего господина объяснить свои намерения.
После ухода магистрата дворецкий осмелился встать и вздохнуть с облегчением. На самом деле он вовсе не был взволнован. Все это было лишь притворством.
Магистрат Лин согласился схватить Го Хайшеня ещё тогда, показав, что его не волнует невиновность простолюдина или то, что его обидели. Для него не имело значения, схватит он его или отпустит… Но в этот раз его действия были направлены лишь на то, чтобы образумить богатые семьи, а также выпросить дополнительные льготы.
Это был не первый раз, когда дворецкий общался с местным магистратом Линем. Он знал, что этот магистрат любит притворяться, но на самом деле он не был мягкосердечным, когда дело доходило до принятия денег.
Что он имел в виду, говоря о том, чтобы дать своему хозяину все чётко объяснить? Естественно, он имел в виду, что хотел получить что-то взамен…
***
В одном из ресторанов города пятеро крепких мужчин в офицерской форме пили и ели мясо, непринуждённо болтая.
Остальные посетители не осмеливались подойти к пятерым офицерам и сидели в отдалённых уголках.