Старый даос погладил свою бороду и задумался: — Несмотря ни на что, этот Лин Фэн-цзы ещё не причинил неприятностей. Даже если у него есть намерение добиться расположения знати, он обязательно заинтересуется, когда узнает, что в городе скрывается другой порочный даос. Он не станет ждать, пока противник скрывается в тени. А мы ему не соперники. Пока мы не причиняем ему неприятностей, он, вероятно, не будет нас провоцировать… Поэтому мы можем встретиться.
— Хотя то, что сказал наставник, разумно… но мы не знаем, кто такой Лин Фэн-цзы, это всё домыслы, эта путешествие опасно, — пробормотал молодой человек, почесав голову.
Старый даос фыркнул: — Если наставник решил, то ты, как ученик, должен следовать за ним. Если этот Лин Фэн-цзы действительно нападёт, я оставлю тебя там, чтобы ты прикрыл мне спину и помог ускользнуть.
— …Учитель, не поздно ли мне разорвать с вами отношения?
Примечание: учение о природе дао (базовая концепция даосизма, сформулированная Лао-цзы)
С ночи «вызывания ветра, пронесшегося по реке Юйлинь», семья Е была переполнена людьми, ищущими аудиенции у «Прозревшего, оседлавшего ветер».
Чжоу Цзин ежедневно встречался с разными людьми и получил хорошее представление о положении высшего класса в Нинтяньфу.
Как вспомогательная столица Великой Ся, Нинтяньфу имела долгую историю и множество влиятельных семей. Дворяне, жившие здесь, делились на несколько категорий:
Первая — это великие семьи, существующие сотни лет, предки которых произвели на свет различных высокопоставленных чиновников и находились у власти на протяжении разных поколений. Эти семьи и кланы, в процессе успешного создания страны основателем династии, посылали своих отпрысков, ради получения чинов и, возможно, с целью породниться с Императором. А основатель не отказывался от помощи.
Вторая категория — это потомки дворян-основателей, которые последовали за Великим Императором Ся в его борьбе за мир. Маркизы и герцоги также имели в своей семье кого-то из чиновников выдающегося статуса.
Третья категория — новые знатные семьи, которые пришли к власти в последние сто лет, когда чиновником стал один из их родственников, и они тоже имеют определенный статус.
Чжао Хинган один из таких. Он не происходил из аристократической древней семьи, и несколько поколений назад его семья была бедной. Однако его предкам удалось стать министрами, и его семья поднялась на ступеньку выше простых людей. Он сдал экзамен, чтобы стать придворным чиновником, и шаг за шагом поднимался до своей нынешней должности в столице Нин, позволив семье Чжао снова процветать.
Однако большая часть власти в таких новых дворянских семьях принадлежала главе семьи, и у потомков не было возможности унаследовать её. Как только глава терял власть, семья могла быстро прийти в упадок. Между ними и устоявшимися дворянскими семьями всё равно оставался огромный разрыв.
Только работая несколько поколений, и распространив ветви, когда потомки наконец станут магистратами, они накопят репутацию и укрепят свои позиции. Только тогда они постепенно превратятся в большую и процветающую семью.
Эти три вида известных семей считались высшим эшелоном власти в столице. Хотя они жили здесь, их власть не ограничивалась местным районом. Кроме того, здесь также были бывшие придворные чиновники, ушедшие на пенсию, знаменитости и т.д. Можно сказать, что ситуация была довольно сложной, тут жили одни тигры и притаившиеся драконы.
Одними из самых особенных дворян были родственники королевской семьи. Несмотря на то, что они считались самыми знатными, их семья обычно держалась в тени и не провоцировала других, и никто не осмеливался провоцировать их.
На самом деле было не так много людей, которые пытались добиться их расположения, но как только семья выходила в свет, никто не осмеливался игнорировать их. Создавалось ощущение их отстраненности от политической сцены.
Чжоу Цзин испытал всё на себе и теперь понимал, что эта огромная сеть интересов, которая невидима для обычных людей, непознаваема и непредсказуема.
В сравнении с этим, такой магнат, как семья Е, не имеет большого положения в этой провинции.
Воды в этом месте были очень глубоки.
К счастью, богатые аристократы в префектуре считали его знатным человеком прошлых лет и боялись его божественной силы. Им нужно было, чтобы он оказал им услугу, изготовив для них пилюли. Поэтому сильные мира сего относились к нему тепло и вежливо.
Особенно это касалось богатых и влиятельных семей, которые успешно получили пилюли. Испытав на себе их божественный эффект, они без сомнений поверили ему и поддерживали ещё больше.
Теперь никто не обращался к нему как к Лин Фэн-цзы, считая, что называть его полным именем недостаточно уважительно, поэтому они обращались к нему «Прозревший, оседлавший ветер».
Чжоу Цзин разработал две новые формулы пилюль для нужд этих богатых семей.