Однако от этого я пока был застрахован. Зато все, кому было известно о моей скромной персоне, тут же решили, что они во всем разобрались. Та же Мира прилетела ко мне примерно через час после того, как я сам выяснил все детали случившегося, одновременно испуганная и злая.
– Зачем? – выдохнула она.
Я ее проигнорировал, хотя прекрасно понимал, о чем речь. Я в принципе отвечаю не на все вопросы, а уж на те, суть которых нужно додумывать, – и вовсе никогда. Это балует собеседников.
Мира выглядела так, будто готова придушить меня своими руками, но недолго. Ей потребовалось минуты три, чтобы опомниться и сообразить, что она делает не так.
– Это ты? – поинтересовалась она уже спокойней.
– Нет.
– Адмирал опасается, что ты.
– Ты тоже опасаешься. Но это не я.
– А кто тогда?
– Не знаю.
Я не просто не знал, я и не интересовался. У меня сейчас были задачи поважнее, чем намазанный на кровать густым слоем ветеринар.
– Почему тебя это не волнует? – поразилась Мира. – Ведь тот, кто это сделал, определенно пытается тебя подставить!
– Домысел.
– Он действует твоими методами!
– Он просто порвал кого-то на части.
– «Просто»?!
– Достаточно просто по сравнению с тем, что делал я. Но главное отличие даже не в этом. Я никогда не занимался убийствами ради убийств. Я знал всех, у кого отнял жизнь.
Было непривычно и неприятно объясняться перед кем-то. В иное время я и озадачиваться таким не стал бы, просто вышвырнул бы Миру вон – живой, если бы она быстро усвоила урок, или как получится. Но сейчас мне требовалась ее помощь, вот и пришлось потратить на эту беседу чуть больше слов.
Мира это не оценила, она решила, что настал лучший момент тупить:
– Ты был знаком со всеми охранниками, которых убил, добираясь до своих жертв?
– Я был знаком с теми, кто умирал медленно. Остальные просто не сумели вовремя уйти с моего пути. Пониженный инстинкт самосохранения, тебе несложно будет их понять.
– Ты что, угрожаешь мне?
– Нет, указываю, что ты стоишь в центре тобой же созданного парадокса. Ты доказываешь мне, что убийца я, но если убийца я, ты отсюда живой не уйдешь.
Она нахмурилась, напряглась, однако хотя бы перестала болтать. Я позволил ей разобраться в пучке собственных мыслей, я все еще продумывал свой следующий шаг.
Все так засуетились из-за этого убийства, что совершенно забыли про птичий крик. Люди редко умеют правильно расставлять приоритеты.
– Тебя не волнует, что рядом появился такой же кровавый убийца, как ты? – наконец спросила Мира.
– Не больше, чем стая кочевников, которые осознанно меня ищут.
– А если он придет за тобой?
– Я его убью.
– Ты просто не видел, что он сделал с Ирвином!
– Мне все равно, что он сделал с Ирвином, – пожал плечами я. – Убить голого человека, который занимается сексом с роботом в темной комнате, достаточно просто. Я в такие ситуации обычно не попадаю. Надеюсь, ты удовлетворила свое любопытство? Потому что сейчас тебе предстоит забыть о ветеринаре, которого мы до смерти в глаза не видели, и сделать себя полезной.
Она спорить перестала, но покосилась на меня с явным недоверием. Похоже, она еще не свыклась с мыслью о нашем сотрудничестве и все ждала, когда же я ее подставлю. Я, в свою очередь, мог обойтись и без ее помощи, но сейчас время тоже имеет значение, и союз с Мирой просто поможет мне получить результат быстрее.
– Я хочу, чтобы ты отвлекла Личека, – пояснил я. – И обеспечила мне доступ в архив сканеров.
На любой исследовательской станции собрано огромное количество оборудования, на такой, как «Виа Феррата», тем более. Ее изобретатели держали в уме, что лет десять она будет вдали от любого техобслуживания. Поэтому на станции постоянно действовал режим самодиагностики: речь шла не только о починке повреждений, компьютер следил за состоянием в целом. Если возникала проблема, на помощь призывались люди. Если проблемы не было, данные отправлялись в архив, который наверняка заинтересует Землю.
Но пока он интересовал только меня. Я внимательно наблюдал за техническим отделом в день, когда из динамиков прозвучал птичий крик. Это явно был сигнал, который нам не полагалось ловить… или полагалось? Как бы то ни было, я ожидал, что звуком дело не ограничится.
Однако ничего не случилось, ни в тот день, ни на следующий на «Виа Феррате» не было зафиксировано ни одной поломки. Нет, возможно, станция просто выдержала атаку. Но мне не хотелось полагаться на удачу, я должен был знать наверняка.
Прямой доступ к архиву был у адмирала, его помощников и начальника технического отдела. Заместителям вроде Миры он не полагался, да я и не хотел, чтобы она пользовалась своим ключом. До информации я могу добраться без нее, но мне не нужно, чтобы Личек сунулся туда в самый неподходящий момент. Нет, убить-то его не сложно, но что-то мне подсказывает, что адмирал такое устранение препятствий не оценит.
– Как я должна его отвлечь? – растерялась Мира.
– Переспи с ним.
– Ты сошел с ума?!
– Когда просишь кого-то подумать за тебя, будь готова к тому, что результат тебе не понравится.
