― Теперь, когда они приблизились на достаточное расстояние, я смог их сосчитать ― всего сто восемь. Там и большие и поменьше…
― Ты говоришь, они подлетели поближе… А сколько времени нужно, чтобы корабли достигли нашей планеты?
― Если скорость сохранится, то по моим прикидкам ― не больше суток.
― Скверно! ― Павел Александрович хлопнул себя рукой по коленке.
Виктор Петрович, не вмешивавшийся в разговор, икнул. Романов взглянул на него, но тут же опять переключился на Алексея.
― Надеюсь, кроме нас троих здесь больше никто не знает про это?
― Нет-нет, что ты! ― тут же воскликнул начальник обсерватории.
Алексей тоже подтвердил, что никому не рассказывал.
― Хорошо! Мне нужно взглянуть в телескоп. А ещё нужно сделать снимки, чтобы я мог немедленно переслать их в Москву. Витя, надо как-то это организовать!
― Я уже сделал снимки, вот они! ― молодой человек передал Романову флэшку с фотографиями.
― Молодец, сработал на опережение! Но я всё равно бы хотел взглянуть сам…
Пока Виктор Петрович отвлекал остальных сотрудников внеплановой инспекцией их работы, Алексей и Павел Александрович заперлись в зале, где стоял телескоп.
― Да уж, если всё решится благополучно, то правительственная награда тебе обеспечена! ― с чувством произнёс генерал-лейтенант, оторвавшись от окуляра.
― А если нет?.. ― спросил молодой астроном.
Романов ничего не ответил. Вместо этого он произнёс:
― Мне нужно идти ― времени у нас мало! И ты, и Виктор Петрович продолжайте работать в обычном режиме, и я убедительно прошу вас никому ничего не говорить! Такие новости разносятся как пожар, а нам только паники среди населения сейчас не хватало! Если увидите что-нибудь новое, немедленно сообщите, а так я сам с вами свяжусь…
========== Часть ПЕРВАЯ. Глава 2 ==========
Несколько дней прошли в относительном неведении. Алексей продолжал исправно наблюдать за кораблями пришельцев, которые подойдя к Луне, остановились и теперь, казалось, выжидали чего-то. Но при этом парень всё равно чувствовал себя, словно глухой и слепой человек. Ведь он совершенно ничего не знал о том, какие у них всё-таки намерения, и что будет дальше?
Состояние Алексея усугублялось ещё и полным ощущением собственной беспомощности ― всё равно ничего сделать, ничего изменить он не мог. Потому что он просто человек, а не какой-нибудь герой боевика, который в одиночку может победить целые полчища врагов. Оставалось только ждать. Ждать либо конца, либо звонка Романова: он обещал известить их с Виктором Петровичем при первом случае.
И вот, наконец, спустя неделю долгожданный звонок раздался в квартире молодого человека. Он в это время сидел за компьютером, в очередной раз просматривая сводки новостей, стараясь хоть что-нибудь узнать о так живо интересующей его теме. Это звонил Виктор Петрович. Начальник сказал, чтобы Алексей никуда в ближайший час не отлучался из дома и что они с Романовым сами к нему заедут и расскажут последние известия.
― Ну, есть две новости: хорошая и плохая, ― произнёс Павел Александрович, как только они втроём расположились в гостиной у Алексея. ― Хорошая состоит в том, что мы все живы, и опасность, по всей видимости, миновала, а плохая в том, что мы толком ничего не смогли узнать о планах пришельцев в отношении нашей планеты.
― Что же произошло, когда вы передали фотографии в Москву? ― поинтересовался Алексей.
― По правде говоря, я боялся, что они мне не сразу поверят, и будет долгая проверка, а значит, потеря драгоценного для нас времени, ― ответил генерал-лейтенант. ― Но, к счастью, я ошибся. Менее чем через час после моего доклада, мне перезвонили с Лубянки и сообщили, что ситуация у них теперь на особом контроле. Со мной обещали связаться в случае необходимости. Как я потом узнал, они передали информацию сразу президенту, а он, в свою очередь, созвал экстренное сверхсекретное заседание Совета безопасности. Они там решили не рисковать и разослать соответствующие приказы по всем подразделениям, в первую очередь, в Космические войска. Связались, на всякий случай, с американцами, которые тоже уже готовились к вторжению, скоординировали действия.
Все понимали, что времени катастрофически мало, и уже спустя пару часов всё было приведено в состояние полной боеготовности. В тоже время войскам был дан приказ открывать огонь только в случае непосредственной прямой атаки кораблей пришельцев.
Президент принял решение ничего не говорить народу, чтобы не спровоцировать раньше времени панику среди населения и возможные жертвы. Но внезапно произошло то, чего, наверно, никто не ждал: корабли пришельцев,как вы оба знаете, остановились на подлёте к Луне, оставались недвижимы в течение нескольких суток, а буквально час назад стали удаляться прочь от Земли. Сейчас, как мне сказали, их уже не видно даже в самые мощные телескопы.
― Вот этого я не знал! ― произнёс Алексей.― Действительно, хорошая новость! Вы считаете, что опасность миновала?
