Михаил пробыл в одиночестве недолго. За ним пришли и повели куда-то, ничего не объясняя. Они спустились на лифте под землю, где Михаила привели в лабораторию. Там его уже ждали Даниэль Ван Дер Вен и Лакус Тар.
― Вот мы и встретились снова, Михаил! ― с издёвкой произнёс Лакус Тар. ― В прошлый раз ты поступил невежливо, сбежал от нас, прихватил такие нужные нам чертежи!
― Но теперь всё в порядке, ― продолжил его слова Ван Дер Вен. ― Мы почти закончили сборку нашего устройства, ― он кивнул головой в сторону сферы, которая стояла посреди помещения на пьедестале и светилась ровным голубым светом.
― Ты ведь нам поможешь закончить начатое? ― снова перехватил нить разговора Лакус Тар.
― Нет, ― ответил Михаил. ― Я не буду служить злу. Больше вы меня не заставите.
Ван Дер Вен и Лакус Тар переглянулись.
― Значит, по-хорошему ты не хочешь, ― сказал Ван Дер Вен. ― Тогда мы заставим тебя это сделать. Мы будем пытать твоих друзей до тех пор, пока ты не согласишься.
― Что ты на это скажешь? ― спросил Лакус Тар.
Михаил подумал и решил поддаться их уговорам, а сам тем временем попробовать как-нибудь вывести из строя или уничтожить сферу. Он ответил согласием, при этом изобразив искреннее отчаяние. В то же время он надеялся, что Клоре и Алексею удастся выбраться.
Такой ответ явно удовлетворил Ван Дер Вена и Лакуса Тара. Последний сразу перешёл к делу и стал обсуждать с Михаилом последние детали, необходимые для создания устройства. Ван Дер Вен наблюдал за этим со стороны. Так продолжалось некоторое время, пока не раздался телефонный звонок.
Ван Дер Вен снял трубку, послушал, два раза произнёс «Понятно» и один раз «Действуйте по плану» и закончил разговор. При этом выражение его лица совершенно не менялось на протяжении всего разговора.
― Что ж, похоже русской разведке всё-таки удалось внедрить своих людей к нам, и они подняли вооружённое восстание здесь, на острове, ― хладнокровно произнёс Ван Дер Вен, глядя на Лакуса Тара и Михаила. ― Им даже удалось освободить твоих друзей, Михаил.
Лицо Михаила при этих словах просияло, а на лице Лакуса Тара появилось смешанное выражение страха и ненависти.
― Но ничего, мои люди остановят их. Нас больше, и это просто вопрос времени. А вы пока продолжайте, ― он кивнул головой на сферу.
― Нет, теперь вы меня не заставите! ― с торжествующим видом возразил Михаил. ― Мои друзья на свободе! Скоро они будут здесь!
― А он нам уже не понадобится, Даниэль, ― вмешался в разговор Лакус Тар. ― Всё, что мне было нужно, я уже узнал. Ещё несколько минут, и я запущу механизм, а его можешь убить!
― Ты уверен? ― спросил Ван Дер Вен, одновременно направляя на Михаила пистолет.
― О, да!
― Хорошо, ― и обращаясь к Михаилу. ― Ты! Иди сюда, ближе. Встань на колени, лицом к дверям, руки за голову!
Лакус Тар тем временем продолжил какие-то манипуляции с устройством.
Из-за дверей послышались крики и звуки выстрелов, а затем внутрь ворвались Клора с Алексеем и увидели всю эту картину. Перед ними встал трудный выбор между спасением друга и необходимостью остановить злодеев.
Клора решила действовать так же, как и с Ольховским, то есть потянуть время. Наверняка, Ван Дер Вен не понимает истинного предназначения того устройства, что изобрёл Лакус Тар.
― Ну же, бросайте оружие! ― ещё раз приказал Ван Дер Вен и приставил пистолет к самой голове Михаила.
― А что ты тут раскомандовался?! ― с вызовом спросила Клора. ― Думаешь, наша смерть или смерть Михаила поможет тебе самому выжить?
― Что ты несёшь? ― рассмеялся ВанДер Вен. ― Кто же меня убьёт? Ваши диверсанты?
― Нет, вот он, ― Клора кивнула головой в сторону Лакуса Тара.
― Ты спятила! Это мой партнёр, ― Ван Дер Вен стоял на своём.
― Поверь, я знаю его лучше. Мы встречались и раньше на Сорусе. Лакус Тар не такой надёжный партнёр, каким старается казаться. Он всегда преследует только свои интересы, ― Клора внимательно наблюдала за выражением лица учёного. Лакус Тар становился всё мрачнее. Наконец, он не выдержал.
― Заткнись, ты, дрянь! Что ты её слушаешь, Даниэль?! Она же тянет время! Скорее, надо их всех пристрелить!
― Ты думаешь, что вы тут построили? ― продолжала Клора. ― Думаешь, эта штука выключает всю электронику, как наболтал тебе этот проходимец? Ты решил, похоже, поиграть в хозяина Земли, пошантажировать мировых лидеров, чтобы они отдали тебе всю власть на этой планете? Но ты сам стал просто пешкой в чужой игре!
Самообладание начало понемногу оставлять Ван Дер Вена. Он всё ещё держал пистолет у головы Михаила, переводя взгляд с Клоры на Лакуса Тара, и обратно.
― Даниэль, кого ты слушаешь?! Опомнись! ― вновь призвал Лакус Тар. Но Ван Дер Вен начал колебаться.
― И что же это по-твоему такое? ― спросил он у Клоры.
― Лакус Тар хочет уничтожить всю Землю этой портативной чёрной дырой. Как только он закончит, она начнёт расширяться и проглатывать материю: предметы, людей, животных, всё! Даже тебя, Ван Дер Вен! Ты никуда не сбежишь, нигде не скроешься!
― Это правда? ― Ван Дер Вен задал вопрос уже Лакусу Тару.
