Прошло четверть часа, и новые колонны шаттлов, на этот раз с полноценным авиационным прикрытием, проследовали к планете. На этот раз, к большому облегчению адмирала, ничего серьезного не произошло. Лишь у самой земли, как и предвидел сенатор, шаттлы атаковали стрелки с ручными ракетными комплексами. Несколько шаттлов получили повреждения, но обошлось без жертв, пилоты сумели посадить махины без потерь.
После посадки началась оккупация городов. Командование в первую очередь интересовала столица — Лорман-сити.
— Никаких боев? — удивлялся Сэм Фредерик.
— А вы их ожидали?
— Признаться — да, — кивнул сенатор.
— Что ж, аборигены не дураки и понимают, что против закованных в броню десантников им ничего не светит.
— Скорее всего…
Министр обороны Ра-Мира Георгий Финист действительно отдал приказ о несопротивлении войскам противника. Это принесло бы кучу жертв среди мирного населения, не говоря уже о солдатах сил самообороны Ра-Мира, и грозило разрушением города. И жертвы эти оказались бы напрасными.
Самого Георгия Финиста поймали к вечеру того же дня. Десантники переворошили город верх дном и отыскали практически все тайники с оружием и боеприпасами. Ему не удалось ни покинуть город, ни спрятаться. У солдат имелись на руках фотографии всех членов правительства, министров и сколько-нибудь значимых людей Ра-Мира. Кибервзломщики уже успели прошерстить Сеть планеты и выудить оттуда всю важную информацию, в том числе и фотографии.
— Каковы результаты? — первым делом поинтересовался сенатор после взятой паузы, когда оккупационные части обшаривали города.
— Поймали так называемого министра обороны, некоего Георгия Финиста.
— И это все?
— Больше никого… — кивнул адмирал.
— Этого недостаточно. Мне нужны все, начиная от президента и заканчивая самым захудалым министром! Они были в городе! Все! Прикажите своим бездельникам найти их! Я не собираюсь ждать месяцы, пока не обыщут каждый поселок. Допросите этого министра и узнайте, где прячутся все остальные мятежные главари!
— Я не закончил, господин сенатор, — поднял руку Рене Проуп, призывая сенатора к тишине и улыбкой показывая, что самое главное еще не сказано. — Конечно же мы допросим пленника, но скорее всего он ничего не скажет, хотя возможно…
— В смысле?
— Он довольно стар… ему ведь уже шестьдесят пять лет. Сердце может не выдержать даже щадящих препаратов.
— Проклятье!
— Но у нас все равно есть след.
— Какой?
— Сейчас закончилась обработка данных… В общем, где-то в горах сбили винтокрыл, шедший на автопилоте. Перед этим сбили три самолета, сопровождавшие его, и по докладам командира звена, к сожалению погибшего, он был полон людей.
— Министры?
— Скорее всего.
— Куда же они подевались?
— Где-то прячутся.
— Тогда пошлите туда людей! Пусть они перевернут каждый камешек, но достанут их хоть из-под земли!
— Именно так я и собирался сделать.
— Постарайтесь уложиться в недельный срок, адмирал. Я уже и так чересчур долго мотаюсь по этим чертовым колониям. Ждать больше я уже не могу. От этого зависит моя политическая… да и ваша военная карьера. Найдите их…
Рене Проуп хмуро кивнул. Сроки, откровенно говоря, не отличались реалистичностью. Ведь даже обследуя нужную гору полноценным батальоном солдат, можно провозиться месяц и пройти мимо хорошо замаскированного входа двадцать раз, так и не заметив его. Впрочем, у адмирала сил для поисков имелось больше, чем батальон. В район поисков он собирался направить ни много ни мало десять тысяч десантников. Они прочешут каждый квадратный метр, перевернут каждый камень, но найдут беглецов, где бы они ни зарылись.
Пока развивались события на Ра-Мире, «Победоносец» и торговое судно «Вымпел» совершали свои последние прыжки к цели. Все это время на «Победоносце» царил настоящий аврал. Помимо ремонтных работ, восстановления переборок после пушечного обстрела рейдерами, техники монтировали торпедные шахты для ПКТ-2МК. Рон Финист решил сделать десять шахт на все десять изделий, чтобы в случае чего произвести массированный залп и не мучиться с перезарядкой, потому как на эти действия, возможно, времени уже не останется. Рон предполагал самое худшее, понимая, что противостоять придется настоящим боевым кораблям, а им, чтобы раздолбать бывший лайнер, много усилий прикладывать не понадобится.
Обстрелы помимо повреждений корабля принесли и жертвы как среди экипажа — две сотни человек, не считая раненых, так и среди легионеров… Печальнее всего то, что основные потери среди легионеров понесли ветераны. Смерть их была почти мгновенной от взрывной разгерметизации.
— Не везет так не везет, — вздыхал по этому поводу легат Глок. — У меня даже складывается впечатление, что Второй Легион — проклятый Легион.
— Брось такие мысли, не кодируй себя, — сочувствовал Глоку Финист. — Это просто несчастное совпадение…
— Да я все понимаю, но почему именно мой Легион?! У меня ведь осталось всего четыреста человек, примарх! Всего четыреста легионеров из пятнадцати тысяч до спуска на Крамар!
Глок одновременно смеялся и плакал, поглощая одну стопку браги за другой.
