Преданность негра наполнила колдунью уверенностью. Действительно, чего ей опасаться? Времени осталось совсем немного, и, если все пойдет так, как было задумано, Лариса просто не успеет создать ей проблемы, а наличие у девочки колоссальных способностей будет только плюсом.
Кара провела рукой по жестким волосам слуги:
– Ты редко даешь советы, Мохаммед, но они всегда ценны и своевременны.
Толстые губы негра расползлись в довольной улыбке.
– Я рад, что полезен тебе, хозяйка.
Колдунья улыбнулась в ответ и притянула голову слуги к себе. Мохаммед понял все без слов. Его сильные руки опрокинули Кару на спину, разорвали тонкую ткань балахона, прикоснулись к роскошному телу.
– Ты помнишь, что сегодня тебе предстоит еще одно дело? – отрывисто прошептала женщина.
– Я все помню, хозяйка, – прорычал негр, жадно лаская полную грудь колдуньи. – Я все помню и все сделаю!
Мохаммед грубо, рывком раздвинул ее бедра, и Кара откинулась назад, принимая в себя яростного дикого зверя.
– Нет, нет, нет и еще раз нет! Даже не упрашивай!!! – Биджар Хамзи, управляющий самым большим супермаркетом Торговой Гильдии, отчаянно замотал головой. – Я этого не сделаю, потому что не сделаю никогда! Лучше пристрели меня!
– А что здесь такого? – возмущенно всплеснул руками Кортес. – Ты нарушаешь все принципы бизнеса! У тебя есть товар, я хочу его купить…
– Вот именно! – подхватил носатый шас. – Ты знаешь, что будет с моим бизнесом, если я сделаю то, что ты хочешь?
– Да ничего не будет, – сварливо ответил Кортес. – Деньги заработаешь, и все. Они к тебе в последнее время просто липнут. И бизнес идет, и в карты везет!
– Деньги и работа в одни руки не идут, – хихикнул Биджар. – А потом, в карты ты проигрался по своей инициативе, я тебя за стол не тащил.
– Какая разница, кто меня за стол притащил, – горько вздохнул Кортес.
– Никогда не поверю, что семьдесят пять тысяч для тебя большие деньги. – Биджар дружески похлопал по плечу наемника. – Вы ведь с Бесяевым оплатили проигрыш пополам?
– Пополам, – согласился наемник.
– Вот и не вешай мне лапшу на уши, а глотни-ка лучше хорошего коньяка.
Бурный диалог происходил в подземном гараже супермаркета, среди выставленных на продажу автомобилей. Услышав предложение Биджара, вышколенный официант подкатил к собеседникам сервированный столик, вскрыл бутылочку «Хенесси» и разлил ароматную жидкость в бокалы.
– Итак, – Биджар хитро посмотрел на наемника, – ты готов говорить серьезно?
– Семьдесят пять тысяч, конечно, не самая большая сумма в мире, – признал подобревший Кортес, грея бокал в руке, – но это были все мои свободные деньги. Остальные либо крутятся, либо нужны для операции.
– За тебя всегда платит заказчик, – прищурился Биджар.
– Сейчас я работаю на себя. – Кортес сделал маленький глоток коньяка. – Поэтому я не могу потратить на машину слишком много.
– А где твой старый джип?
– Артему отдал.
– Так забери обратно.
– Я его совсем отдал, – грустно улыбнулся Кортес, – за долги.
– Напарнику? – недоверчиво покосился на наемника шас.
– Я же сказал, что проиграл всю свободную наличность, – Кортес сделал еще один глоток коньяка, – в том числе и его долю за одно мероприятие. Пришлось отдать машину.
– Возьми у меня в долг.
– Биджар, – покачал головой наемник, – я рисковый и азартный человек, но не сумасшедший. Идти в кабалу к шасам ради новой машины я не хочу.
– Все грустные истории о диких процентах по кредитам не более чем происки конкурентов, – заметил Биджар, – хотя тебе об этом рассказывать бесполезно.
– Это точно.
Мужчины налили себе еще коньяка и помолчали, разглядывая сверкающие под мощными электрическими лампами автомобили.
– Кортес, – снова начал Биджар, – пойми меня правильно. Если кто-нибудь, я подчеркиваю, хоть кто-нибудь узнает, что я продал лучшему наемнику Тайного Города подержанную машину и эта машина нужна ему не для того, чтобы ее взорвать, разбить или сбросить с моста, а для личного пользования, надо мной будут смеяться все, включая собак и грудных детей. А когда слух об этом дойдет до руководства Торговой Гильдии, они смеяться не будут, а всерьез задумаются о моем профессиональном уровне.
– Ты сам – руководство Торговой Гильдии, – буркнул Кортес.
– Я лишь один из многих.
– Из семи.
– Из девяти, – поправил наемника Биджар, – но это неважно. Подержанную машину я тебе не продам. Точка.
– На новую у меня нет денег, – отрезал Кортес. – Это тоже точка.
– Возьми у меня в долг, – зарычал шас.
– Не возьму. – Наемник налил себе еще коньяк. – Лучше я куплю тачку у челов.
– Проклятый скупердяй, – выругался Биджар.
Услышать подобные слова из уст шаса могли немногие. Это звучало комплиментом.
– Деловые предложения есть? – холодно осведомился Кортес. – Кстати, я уже опаздываю.
– Думаешь, взял меня за горло?
– А ты думаешь иначе?
Биджар снова зарычал, на этот раз тише и как-то невнятно, затем поставил свой бокал на столик и проделал несколько резких шагов взад-вперед. В душе шаса шла напряженная борьба.
