Преданность негра наполнила колдунью уверенностью. Действительно, чего ей опасаться? Времени осталось совсем немного, и, если все пойдет так, как было задумано, Лариса просто не успеет создать ей проблемы, а наличие у девочки колоссальных способностей будет только плюсом.
Кара провела рукой по жестким волосам слуги:
— Ты редко даешь советы, Мохаммед, но они всегда ценны и своевременны.
Толстые губы нефа расползлись в довольной улыбке.
— Я рад, что полезен тебе, хозяйка.
Колдунья улыбнулась в ответ и притянула голову слуги к себе. Мохаммед понял все без слов. Его сильные руки опрокинули Кару на спину, разорвали тонкую ткань балахона, прикоснулись к роскошному телу.
— Ты помнишь, что сегодня тебе предстоит еще одно дело? — отрывисто прошептала женщина.
— Я все помню, хозяйка, — прорычал негр, жадно лаская полную грудь колдуньи. — Я все помню и все сделаю!
Мохаммед грубо, рывком раздвинул ее бедра, и Кара откинулась назад, принимая в себя яростного дикого зверя.
— Нет, нет, нет и еще раз нет! Даже не упрашивай!!! — Биджар Хамзи, управляющий самым большим супермаркетом Торговой Гильдии, отчаянно замотал головой. — Я этого не сделаю, потому что не сделаю никогда! Лучше пристрели меня!
— А что здесь такого? — возмущенно всплеснул руками Кортес. — Ты нарушаешь все принципы бизнеса! У тебя есть товар, я хочу его купить…
— Вот именно! — подхватил носатый шас. — Ты знаешь, что будет с моим бизнесом, если я сделаю то, что ты хочешь?
— Да ничего не будет, — сварливо ответил Кортес. — Деньги заработаешь, и все. Они к тебе в последнее время просто липнут. И бизнес идет, и в карты везет!
— Деньги и работа в одни руки не идут, — хихикнул Биджар. — А потом, в карты ты проигрался по своей инициативе, я тебя за стол не тащил.
— Какая разница, кто меня за стол притащил, — горько вздохнул Кортес.
— Никогда не поверю, что семьдесят пять тысяч для тебя большие деньги, — Биджар дружески похлопал по плечу наемника. — Вы ведь с Бесяевым оплатили проигрыш пополам?
— Пополам, — согласился наемник.
— Вот и не вешай мне лапшу на уши, а глотни-ка лучше хорошего коньяка.
Бурный диалог происходил в подземном гараже супермаркета, среди выставленных на продажу автомобилей. Услышав предложение Биджара, вышколенный официант подкатил к собеседникам сервированный столик, вскрыл бутылочку «Хенесси» и разлил ароматную жидкость в бокалы.
— Итак, — Биджар хитро посмотрел на наемника, — ты готов говорить серьезно?
— Семьдесят пять тысяч, конечно, не самая большая сумма в мире, — признал подобревший Кортес, грея бокал в руке, — но это были все мои свободные деньги. Остальные либо крутятся, либо нужны для операции.
— За тебя всегда платит заказчик, — прищурился Биджар.
— Сейчас я работаю на себя, — Кортес сделал маленький глоток коньяка. — Поэтому я не могу потратить на машину слишком много.
— А где твой старый джип?
— Артему отдал.
— Так забери обратно.
— Я его совсем отдал, — грустно улыбнулся Кортес, — за долги.
— Напарнику? — недоверчиво покосился на наемника шас.
— Я же сказал, что проиграл всю свободную наличность, — Кортес сделал еще один глоток коньяка, — в том числе и его долю за одно мероприятие. Пришлось отдать машину.
— Возьми у меня в долг.
— Биджар, — покачал головой наемник, — я рисковый и азартный человек, но не сумасшедший. Идти в кабалу к шасам ради новой машины я не хочу.
— Все грустные истории о диких процентах по кредитам не более чем происки конкурентов, — заметил Биджар, — хотя тебе об этом рассказывать бесполезно.
— Это точно.
Мужчины налили себе еще коньяка и помолчали, разглядывая сверкающие под мощными электрическими лампами автомобили.
— Кортес, — снова начал Биджар, — пойми меня правильно. Если кто-нибудь, я подчеркиваю, хоть кто-нибудь узнает, что я продал лучшему наемнику Тайного Города подержанную машину и эта машина нужна ему не для того, чтобы ее взорвать, разбить или сбросить с моста, а для личного пользования, надо мной будут смеяться все, включая собак и грудных детей. А когда слух об этом дойдет до руководства Торговой Гильдии, они смеяться не будут, а всерьез задумаются о моем профессиональном уровне.
— Ты сам — руководство Торговой Гильдии, — буркнул Кортес.
— Я лишь один из многих.
— Из семи.
— Из девяти, — поправил наемника Биджар, — но это неважно. Подержанную машину я тебе не продам. Точка.
— На новую у меня нет денег, — отрезал Кортес. — Это тоже точка.
— Возьми у меня в долг, — зарычал шас.
— Не возьму, — наемник налил себе еще коньяк. — Лучше я куплю тачку у челов.
— Проклятый скупердяй, — выругался Биджар.
Услышать подобные слова из уст шаса могли немногие. Это звучало комплиментом.
— Деловые предложения есть? — холодно осведомился Кортес. — Кстати, я уже опаздываю.
— Думаешь, взял меня за горло?
— А ты думаешь иначе?
Биджар снова зарычал, на этот раз тише и как-то невнятно, затем поставил свой бокал на столик и проделал несколько резких шагов взад-вперед. В душе шаса шла напряженная борьба.
