На это Кара не рассчитывала. Она планировала увести Тапиру из дворца вскоре после передачи дезинформации. Или увести, или отдать на растерзание дружинникам Зеленого Дома — кто будет церемониться с набросившей боевую шкуру черной моряной? Но люды оказались более предусмотрительными, чем предполагала колдунья. Несколько секунд Кара обдумывала сложившуюся ситуацию, а затем пожала плечами: небольшое изменение планов не могло ей помешать. Тапира находится под жестким управлением, поэтому вряд ли она может представлять для нее какую-либо угрозу.
Колдунья сняла браслет фаты Мары и потянулась — ее ждали другие важные дела.
— Ты спишь?
Тапира вздрогнула, открыла глаза и быстро вскочила с жесткой кушетки.
В комнате находились две стройные, спортивного сложения женщины с удивительно белыми кудрявыми волосами и нежно-голубыми глазами. Одна, видимо главная, носила очки в элегантной оправе и была одета в строгий деловой костюм, с узкой юбкой до колен и наглухо застегнутым жакетом. Вторая, выглядевшая чуть моложе спутницы, предпочла легкие белые брючки и тонкую вязаную кофточку. Ни одно живое существо не могло бы проникнуть в комнату незаметно для обостренных чувств черной моряны. Ни одно. Кроме другого оборотня.
— Меня зовут Бьяна, — представилась женщина в деловом костюме, — а ее, — она кивнула на спутницу, — Ямана. — Женщина помолчала: — Мы белые.
— Я это поняла, — Тапира вернулась на кушетку. — Зачем вас прислали?
— Нас никто не присылал, — мягко ответила Бьяна, присаживаясь рядом с Тапирой. — Прослышав о тебе, мы пришли сами.
Голубые, слегка раскосые глаза белой моряны смотрели очень участливо.
— Нам рассказали твою историю, — присоединилась к разговору Ямана. — Мы восхищаемся, сестра.
— Тебе пришлось многое пережить, но ты была счастлива.
— Ты первая черная моряна, которая познала любовь.
— Мы не могли не прийти к тебе.
Тапира наконец-то улыбнулась. Она не чувствовала присутствия Кары, видимо, колдунья временно оставила ее в покое, разумеется, сохранились наложенные запреты и распоряжения, но обычный разговор давался Тапире легко.
Отношения между черными и белыми морянами были далеки от идеала. Свободные изначально, белые презирали своих порабощенных браслетом сестер. Но все-таки оборотни были очень близки друг другу. И те и другие были созданы гениальной Марой, и тем и другим об этом периодически напоминали остальные жители Тайного Города.
— Как твой ребенок?
— Он придет в наш мир через месяц.
— Я уверена, что ты будешь хорошей матерью, — Бьяна нежно взяла Тапиру за руку. — Ты позволишь нам помочь тебе?
— Помочь в чем?
— Мы думаем, что ты под контролем, сестра, — тихо сказала Ямана.
— Это не так.
— Ты позволишь нам проверить?
Браслет фаты Мары слабо поблескивал на столе, словно прислушиваясь к тому, как Кара стучит по клавиатуре. Колдунья была полностью погружена в расчеты, снова и снова вычерчивая на мониторе причудливые генетические цепочки, а ее идеальный план тем временем дал очередную трещину.
Кара превосходно изучила черных морян, досконально знала все их сильные и слабые стороны, замечательно ориентировалась в их геноме, тщательно исследовала манеру поведения, но одна маленькая деталь ускользнула от внимания колдуньи.
Связь между оборотнями была гораздо глубже, чем она думала.
— Тебе когда-нибудь приходилось делать это? — спросила Бьяна.
— Нет, — нерешительно ответила Тапира. — Это не повредит ребенку?
— Ни в коем случае, — белая вздохнула и сняла очки. — Возьми меня за руки, сестра, и смотри мне в глаза.
— Когда я наброшу боевую шкуру, я нападу на вас, — по-прежнему сомневалась Тапира. — Я не смогу себя контролировать, и здесь произойдет большая драка.
— Ты не успеешь, — улыбнулась Бьяна. — Как только мы набросим шкуры, Ямана активизирует «Око василиска».
— И чего мы добьемся?
— Доверься мне.
Тапира решилась и взяла белую за руки.
— Успокойся.
Тоненькая черноволосая Тапира заглянула в голубые раскосые глаза Бьяны. Вторая белая встала рядом, опустив на линию их глаз крупный голубой кристалл на тонкой золотой цепочке.
— Смотри мне в глаза, не отрываясь, — требовательно, но в то же время мягко приказала Бьяна.
— Один, — негромко произнесла Ямана.
— Один, — повторила Тапира.
— Два…
Тапира смотрела в небесно-голубые глаза Бьяны и чувствовала, как гипноз овладевает ее мозгом. Он не мог проникнуть сквозь браслет, но белые и не стремились к этому. Им не нужно было брать под контроль черную сестру, им нужна была ее память.
— Восемь, что-то странное приближается к нам.
Тапира почувствовала, как потихоньку ею овладевает странное беспокойство. Странное, о котором предупреждала Ямана, явно таило угрозу.
— Девять! Опасность! Так она и знала!
— К бою!!!
