Выбрали этих уродов среди других вариантов, несмотря на то, что ничего общего именно с ними иметь не хотелось, только потому, что они не могли похвастаться существенной военной силой. Да и финансовую нишу они себе выбрали тоже не сказать чтобы уж такую богатую, а именно поставку в бордели содружества всякой экзотики, начиная от тех же гермафродитов и заканчивая разными уродцами для извращенцев.
Идущие по следам Руманга медлить не стали и поспешили добить всплывших недобитков, пока те не усилились, вступив с кем-нибудь из врагов в союз.
Вновь от желающих получить вассала посыпались предложения о защите, на условиях вступления в общество с максимально низким статусом и переходом в истинную веру, не говоря уже о передаче всего имеющегося имущества секте-защитнику. Естественно, что псионы снова отказались. Они не без основания считали, что смогут отбиться от первой атаки и тем самым показать себя достаточно сильным игроком, так сказать, набив себе цену, и если все же придется с кем-то объединяться, то сделать это на более благоприятных условиях.
Идущие по следам атаковали пятью сотнями легких истребителей третьего поколения «Вайк» местного производства. Летные качества, мягко говоря, посредственные. Бронирование, что называется, картонное, энергощит все равно что отсутствует, хорошо если парочку выстрелов сдержит, прежде чем схлопнется и сам самолет гикнется, развалившись на куски в ослепительной вспышке взрыва. Зачем вообще тратились и ставили? Вооружение под стать, то есть ракеты, пушки и пулеметы не выше четвертого поколения. Этакий «запорожец» среди более-менее качественной боевой авиатехники, используемой в конфликтах на сегодняшний момент в других секторах Содружества и даже фронтира.
В общем использовалась подобная оширская техника только для разборок между собой (более совершенная и дорогая импортная боевая техника задействовалась на финальном этапе противостояния), на экспорт шла только как оснащение «пушечного мяса» для тактического использования, известного как «заваливание врага трупами», что было дешевле, чем использовать дроидов пятого-шестого поколения, а результат тот же, чаще всего никакой.
Проблем вся эта орава для корвета десятого поколения не представляла в принципе, несмотря на то, что он был оснащен лишь артиллерией среднего калибра для работы на дальних дистанциях, плюс противозенитная оборона для работы в ближней сфере. Большая часть «Вайков» была бы сбита задолго до того, как они вошли в зону собственного хоть сколько-нибудь эффективного огня. Остальные ничего не смогли бы сделать с непробиваемой энергозащитой «Бегунка», не говоря уже о том, чтобы расколупать сверхпрочную броню. Но…
Все дело в этом маленьком и так много значащем «но». Местным никак нельзя было показывать столь совершенное оружие, ни его мощность, ни его скорострельность, не говоря уже о практически непробиваемой защите, потому как у беглецов в принципе не могло иметься ничего подобного. Потому вооружение и защиту разбуженные для проведения модернизации инженеры замаскировали под характеристики третьего поколения, максимум того, что имели беглецы.
Как же тогда псионы при таких исходных данных собирались побеждать, чтобы не привлечь к себе излишнего внимания?
На имеющиеся средства, те, что получили за продажу корабля, они закупили местного же ракетного вооружения. Понятно, что оно тоже было под стать всему остальному, то есть то же третье поколение. Вот за счет этого и собирались побеждать.
– Несмотря на то, что за схваткой будут следить в прямом эфире, словно это голофильм-боевик, не думаю, что кто-то обратит внимание на то, что эти ракеты летают чуточку быстрее, чуточку дальше, поражают цели чуточку точнее, да и взрываются чуточку мощнее, для чего их слегка доработаем, – сказал Роев, когда предлагал Эхинацее свой план. – А их ракеты будут наоборот чуточку слабее, чуточку менее точнее…
– И эту «чуточку» мы обеспечим пси-воздействием, используя возможности «Золотой рыбки», – понятливо кивнула Эхинацея и предвкушающе улыбнулась.
– Именно. Вряд ли в атакующей волне будут псионы, что смогут засечь наше воздействие и растрепать об этом.
– Согласна.
И вот начался массированный налет, и первые «Вайки», разваливаясь в воздухе на куски, стали сыпаться в воду от артиллерийского огня корвета, бившего с максимальной, согласно легенде, скорострельностью.
– У пилотов что, даже средств спасения нет? – удивился Роев, наблюдая за очередным крушением, при этом самолет пострадал не так уж и сильно, но катапультирования не было.
– Ха! Катапульта денег стоит!
– Тьфу ты… все время забываю про здешнее отношение к людям… точнее к оширцам. Ну уж хотя бы обычные парашюты могли бы сделать? Или тоже экономия?
– Ну конечно! Все ведь одноразовое, в том числе пилоты, оснащенные устаревшими бесплатными базами данных и дешевыми, дешевле только даром, базовыми нейросетями. И потом бои в основном идут в космосе, так что там парашюты все равно, что мертвому припарки.
