Разумеется, перед нами еще одна легенда. Никаким Наполеоном Зеленый и близко не был, и громких военных побед за ним не числится.
В Триполье сохранилась легенда о гибели атамана Зеленого: «Плавали они на корабле по Днепру. И было у них много золота. Вот и поспорил он со своими атаманами: они хотели поделить золото и разойтись, а Зеленый говорил, что нужно продолжать войну, что золото пригодится. Спорили долго, и все были против его слов. Тогда Зеленый вынес бочку с золотом на палубу и снова спросил их, не передумали ли они. Атаманы сказали: «Нет». Тогда Зеленый поднял бочку над головой и выкинул золото в Днепр. Настала ночь. Атаманы решали между собой, кому Зеленого убить. Тот, кому выпало, убил атамана, когда тот спал. Зеленый когда-то сказал: «Пуля врага меня не возьмет!» Вражеская пуля и не брала, своя взяла…»
Есть и советская легенда, согласно которой Зеленого будто бы поймали и расстреляли красные партизаны. Она не более достоверно, чем народная легенда о золоте атамана, которого у него никогда не было. Просто советской пропаганде требовалось отмщение Зеленому за гибель комсомольцев в Триполье и никак нельзя было признавать, что атаман погиб в бою с белыми.
Зеленый никому не подчинялся и мечтал стать «головным атаманом» и новым властителем Украины. В народе о Зеленом ходили легенды о том, что пули и сабли его не берут, что он завораживал людей своим взглядом. А его клады искали по всей Киевщине.
Характерно, что Данило Зеленый, как и практически все зеленые атаманы, иной раз вступал во временный союз с красными. Но зеленые атаманы никогда не вступали в союз с белыми. И в этом они вполне отражали психологию крестьянства, для которого белые генералы, грозившиеся отобрать у них землю, были большим злом, чем большевистские комиссары, которые, по крайней мере, узаконили произведенный крестьянами «черный передел» помещичьих и кулацких земель. И зеленые атаманы, в еще большей степени, чем атаманы белые и красные, всегда были очень тесно связаны с определенным местом, как правило, с родным селением или городком атамана и несколькими близлежащими уездами. На этих территориях они и пытались создавать разного рода республики с собой во главе. Но существовали такие республики только до тех пор, пока туда не вторгались превосходящие силы красных и белых. Зеленые атаманы олицетворяли «третий путь» русской революции, крестьянскую правду, отличную от правды большевиков и правды белых (впрочем, у последних вся правда сводилась к восстановлению законности и порядка и созыву Учредительного собрания, что подавляющую часть населения России, включая крестьян, совершенно не вдохновляло). Однако раздробленность зеленых, их неспособность создать общенациональное движение обрекли их на поражение.
