- Поговаривают, что грядут перемены и он торопится укрепить свою власть, а потому примиряется со всеми обиженными.
- Грядут перемены, - как эхо откликнулась Афо.
- Кстати, наш общий знакомый передает тебе привет.
Афродита улыбнулась.
- Леонид? Я была с ним ночью.
Пан бросил быстрый взгляд на Эрота, словно сомневаясь, стоит ли быть откровенным в его присутствии, но мальчуган, казалось, был полностью поглощен тем, что рассматривал причудливые золотые фигурки, подаренные Вишну.
- Я видел его только что. Мы встретились с ним в твоем храме в Спарте.
- И о чем вы говорили?
- Конечно, о тебе. Он просил передать, что соскучился по тебе и что любит тебя.
Лицо Афо озарилось радостным светом.
- Я тоже уже соскучилась по нему. Как он?
- Как всегда полон сил и отваги!
- О, Пан, - прошептала Афродита, - если б ты знал, как я люблю его!
- Ха, какие нежности! - внезапно воскликнул Эрот, отрываясь от созерцания драгоценных безделушек. Маленькие зубки мальчугана были злобно оскалены. - Я так люблю его, он так любит меня! Мне надоели ваши слюнявые разговоры! Я пойду. - Эрот поднялся, презрительно глядя на Пана. - Эй, мамашка, смотри не целуйся с этим рогоносцем!
- Как ты можешь говорить подобное! - воскликнула Афродита.
- А что я такого сказал? Ты слабая женщина, а от этого козла за версту несет похотью. Да он совокупился бы даже с деревом, если бы оно согласилось дать такому уроду!
Пан угрожающе заворчал.
- Ладно, не скрипи! - крикнул мальчуган. - А не то я заставлю тебя вспомнить Сирингу! Понял, козел!
Грязно ругаясь Эрот опрометью выскочил из комнаты. Какое-то время он яростными шагами мерил бесконечные коридоры дворца, затем направился в ту часть его, где жил Громовержец. Зевс не удивился приходу мальчика, словно ожидал его.
- Что скажешь? - спросил он, внимательно изучая обезображенное злобной гримаской лицо.
- Афродита копает против тебя на пару с человеком, которого зовут Леонид! - с ходу выложил Эрот.
- Допустим, я это знаю. Как и то, что третий в этой компании ты.
- Я был вторым и не знал о существовании третьего. Теперь я изменил свою позицию. Могу сообщить тебе следующее... - Эрот сделал паузу, после чего быстро забормотал. - Фермопильское ущелье пригодно для обороны, Арес солгал тебе, Аполлон должен нарушить нормальное функционирование световых потоков, Дионис...
- Я знаю и это, - перебил доносчика Зевс. - Все они: и Арес, и Аполлон, и Дионис рассказали мне, как ты подбивал их воспротивиться моим планам. О чем еще можешь мне поведать?
- Убей этого человека!
- А зачем?
- Он мне не нравится.
- Это еще не повод. А вдруг тебе не понравится Арес или Аид? - Зевс пристально посмотрел на мальчугана, тот отвел взор. По-моему, ОНА тебе нравится.
- Не твое дело!
- Он умрет, - сказал Зевс.
- Обещаешь?
- Обещаю.
- Тогда можешь считать, что я поступил на твою службу, - важно произнес Эрот.
- Это меня устраивает. - Зевс усмехнулся. - Будешь следить за Афо и докладывать о каждом ее шаге. Если...
- Докладываю! - перебил Зевса ретивый сикофант. - В данный момент она сюсюкает с Паном. Старик, мне подозрителен этот влюбленный козел!
- Он слишком глуп для того, чтобы быть опасным.
- Но он влюблен, а влюбленный глупец всегда опасен. Я бы на твоем месте присмотрел за ним.
- Ты проявляешь слишком много прыти, метя на мое место! - В голосе Зевса была слышна угроза.
Эрот нагло ухмыльнулся.
- Да ладно тебе! Лучше прислушайся к умному совету. Не так-то часто тебе их приходится получать.
- Хорошо, я присмотрю за ним. Что еще?
- На сегодня достаточно. Пока!
Эрот ощерил белые зубки и испарился, словно его и не было. Вскоре он, насвистывая, шагал по тенистому лесу. Щебетали звонкие птицы, в воздухе веяло удушливым ароматом фиалок и предательства.
Наивные люди полагают, что боги питаются лишь нектаром и амврозией, поглощая и то, и другое в неимоверных количествах, и потому вечны. Что ж, в этом есть доля истины. Боги действительно пили тягучий нектар и заедали его желеобразной приторно-молочной массой, именуемой амврозией. Так установил Зевс, заботясь о здравии и долголетии своих приближенных. Но это вовсе не означало, что небожители отказались от "земной" пищи. На Олимпе были в ходу и телятина, и жирная оленина, и медвежий окорок, и сорок сортов рыбы, и сыр, и оливки, всевозможные фрукты, приправы, а также сладости, доставляемые по световому потоку из Хорезма и Бактрии. Потребляли боги и солнечный напиток - вино, за качество которого отвечал, конечно же Дионис, утверждавший, что может отличить вкус любого из восьмисот сорока двух сортов хмельной влаги, производимых как в Ойкумене, так и за ее обозримыми пределами. Скорей всего он лгал, но может быть, только преувеличивал.
