- Не просто предложить, а уговорить! Объяснить, какое сложилось положение. Тебя она послушает. Только тебя, никого больше. Ее согласие - и я устраиваю все остальное: специальный самолет будет ждать на каком-нибудь частном аэродроме... Последний аргумент, который ты не забудь выложить ей: из-за океана легче вернуться на родину, если все же возникнет такое желание. Дашь слово, что окажешь ей содействие в этом. Ты понял меня, Алекс?
- Вчера я получил кое-какую информацию о ее исследованиях. Если коротко, то Брызгалова отыскала возможность радикально излечивать тяжелые психические недуги... Теперь можно понять, почему здесь за ней так охотятся: эти разработки легко использовать для целей прямо противоположных... Ты права, ее надо сохранить для науки!
- Уф, слава богу, мы все решили, - Гибсон попыталась улыбнуться. Единственное, что меня страшит, - это фанатизм. Иной раз он сильнее любых аргументов. А они все фанатики, эти русские.
- Я был с ними, когда они спасали мир от нашествия коричневых негодяев, кстати, твою страну тоже.
- Мы сами спасли себя!
- Теперь все вы ходите, надув щеки от важности. А в конце войны ракеты гуннов против Нью-Йорка, Чикаго, Питтсбурга были в полной боевой готовности. Ракеты не применили, потому что помешали русские "фанатики". И я горжусь, что был тогда среди них.
Девятая глава
1
Встреча состоялась за квартал от дома Лаврова, в сквере со скульптурами вокруг небольшого пруда.
Лотар Лашке прибыл сюда за несколько минут до назначенного времени и, как было условлено, занял скамью возле каменных Кастора и Поллукса. Почти тотчас у тротуара притормозил старенький "остан" с серым брезентовым верхом. Джозеф Болл вышел из машины, аккуратно захлопнул дверцу и направился к Лашке. Медик в эти часы занимался подготовкой эвакуации Брызгаловой.
- Добрый день. - Подсев к Лашке, Болл кивком показал на питейное заведение в доме через улицу: - Он появится там не позже чем через четверть часа. Это его обычное время. Конечно, если имеются деньги.
- Откуда данные об этом человеке?
- На меня работает консьержка. Она на своем посту с того дня, как был построен и заселен дом. Хорошо информирована о жильцах. А он один из старожилов. В прошлом пилот "летающей крепости". Сейчас жалкий пьянчуга, оставляющий в баре всю пенсию плюс то, что иной раз удается выиграть на бегах.
- Как вы собираетесь работать с ним? Может он помогать нам сознательно?
- Ни в коем случае. Он глотку перервет за Лаврова!
- У вас уже возник какой-нибудь план?
- Пока только складывается... Могу похвастать: записано многое из того, о чем говорилось в доме Лаврова. Гибсон приехала и тотчас перерыла комнаты в поисках "клопов". Обнаружила их добрый десяток. Она человек опытный, но все же не догадалась ощупать самое себя. А мой главный "клоп" как раз и запрятан в медальоне, который она не снимает с груди, даже когда ложится в постель! Так вот, знаете, что они придумали вдвоем с Мерфи? Открывают глаза Лаврову на действия здешней специальной службы по отношению к Анне Брызгаловой! Цель достаточно точная - вызвать у него отвращение к порядкам в этой стране. А раз так - Лавров будет склонять Брызгалову к совместному переезду за океан. Как видите, все очень неглупо... Стоп, он появился!
- Бывший пилот?
- Да нет, Дин Мерфи, собственной персоной. Глядите, вот он вышел из-за угла дома.
Теперь и Лашке увидел Мерфи. Тот медленно шел, расстегнув пиджак и обмахиваясь газетой.
- Зачем он здесь?
- Как зачем? - удивился Джозеф Болл. - Дом-то под контролем. Кругом понатыканы наблюдатели. Вот Мерфи и появился - обозревает свое хозяйство. Он и вчера здесь был. А в день приезда Гибсон улучил момент и заявился прямо к ней.
- Приходил в дом профессора Лаврова?
- Вынужден был решиться на такой риск - решил обо всем столковаться с партнершей. Кроме того, хотел как следует осмотреть дом, прежде чем туда привезут русскую пленницу... Простите, вас что-то тревожит?
- Надо использовать этот визит.
- Я и сам думал об этом. Что ж, будем искать возможность. Но вот и отставной пилот. Глядите, проходит мимо афишной тумбы!
- Вижу, - сказал Лашке. - Чего он так спешит?
- Всегда торопится, если в кармане позвякивают монеты. Спешит швырнуть их на стойку бара, чтобы тут же пропустить стаканчик... Теперь и мне пора.
Между тем Мартин перебежал улицу, привычно толкнул ногой дверь бара и скрылся в питейном заведении.
Вскоре там оказался и Джозеф Болл - у стойки спросил пива, с кружкой в руке направился в угол, где располагался музыкальный автомат. Около минуты ушло на то, чтобы выбрать нужный диск, сунуть монету в прорезь приемника и нажать на рычаг пуска.
Расчет был верен. При первых звуках песенки Мартин вскочил на ноги. Поглядел на Болла, который как раз проходил мимо, и благодарно улыбнулся.
- Пилот? - Болл остановился у столика, отпил из кружки. - Бьюсь об заклад, что не ошибся. Мой нос за милю чует таких, как ты.
- Да, пилот! - гордо ответил Мартин. - Шеф-пилот с "крепости". Почти восемьдесят вылетов. В том числе десять челночных рейсов - слыхал о таких?
