Точнее, как именно Мертен все проворачивал. Ведь на том первом балу Рейнар явно уже был знаком с Лансом. Значит принц уже где-то в таком образе примелькаться успел, а не только для Аланы маскарад устраивал.
- Попробую выяснить, но обещать все же ничего не могу, - Хефер не стал отказывать.
Но я даже ответить не успела, к нам подошел Рейнар. Забрал у меня бокал с вином, отдал его обратно Хеферу, и так ни слова не говоря, взял меня под локоть и повел прочь.
- Это, между прочим, был наследный принц соседней страны, - не удержалась я.
- И что? – Рейнар и бровью не повел.
- Так ты хотя бы поздоровался! Я молчу про банальную вежливость, но есть же правила этикета и…
- Мы официально друг другу не представлены, так что никаких претензий, - он даже не пытался скрыть раздражение. – Лучше ты мне объясни, что это ты вдруг Лансом заинтересовалась? Тоскуешь по бывшему жениху?
- Подслушивать чужие разговоры не хорошо, - парировала я, чтобы выгадать время на придумывание веской причины, - и уж тем более не хорошо лезть не в свое дело.
- Все, что касается тебя, это исключительно мое дело, - сверкнул глазами Рейнар. И чего это он так разозлился? Мертен ему что-то эдакое сказал?
- В любом случае я не обязана тебе докладываться обо всем, - хмуро возразила я, едва скрывая досаду. Ну все ведь хорошо было! Даже общались как нормальные люди, и тут вот снова на те же грабли…
- Думаешь, что не обязана? Что ж, Алана, хорошо. Только учти, что лучше тебе самой все рассказывать, чем ждать, пока я выясню, - по-прежнему крепко держа меня за руку, Рейнар вел к выходу из бального зала. – Я в любом случае узнаю все, что мне нужно, но в твоих же интересах лишний раз мне не лгать. Так зачем тебе вдруг твой бывший женишок понадобился? Надеешься, что он обойдет меня и в итоге выкупит тебя из обители?
Я даже отвечать ничего не стала. Но, естественно, Рейнара это не устроило. Мы уже вышли из дворца и спускались по широким ступеням, когда он решил все-таки меня доконать:
- И что ты молчишь?
- А смысл мне что-либо говорить, Рейнар? - хмуро парировала я. - Ты и без моих слов сам все придумываешь и сам себе это обосновываешь.
- Ты еще скажи, что я не прав, - он наградил меня мрачным взглядом.
- Нет уж, спасибо, лучше промолчу. А то на такие высказывания ты вообще буйно реагируешь. Так что давай оставим все идеально: ты по-прежнему считаешь себя властителем мира, а я просто молчу и ничего по тому поводу не говорю. Как ты там сегодня сказал? Взаимовыгода? Вот и наглядный ее пример. Ты сохраняешь иллюзию своего единственно правильного мнения. А я сохраняю свои нервы. И все довольны.
Нам как раз подали карету. Хотя Рейнар и смотрел на меня убийственно, но дверцу по-джентльменски открыл. На этот раз он сел не рядом со мной, а напротив - ну да, так удобнее недовольным взглядом сверлить. Вот только поехали мы не в особняк, а прямиком в обитель. Может, время уже поджимало. А, может, Рейнар настолько спешил от меня избавиться, потому и приказал кучеру отвезти нас в обитель.
- Тебе не кажется, Алана, что ты ведешь себя нелогично?
Ну началось... А я-то наивно надеялась на поездку в тишине и спокойствии. Аж хотелось сказать: “Рейнар, пожалуйста, все было так хорошо сегодня, не надо окончательно портить об этом впечатление”.
- В чем именно нелогично? - вздохнув, поинтересовалась я.
- Абсолютно во всем, - он смотрел на меня так пытливо, словно жаждал прочесть мысли. - Ты же далеко не глупа, прекрасно понимаешь, что в итоге станешь моей женой. И никому другому: ни наследному принцу, ни твоему бывшему женишку, ни этому Хеферу - да вообще кому бы то ни было я не позволю меня обойти. Ты в любом случае будешь принадлежать только мне. И тебе не кажется, что куда логичнее не злить меня, а пытаться наладить отношения?
- Рейнар, извини, но вот что ты понимаешь под “наладить отношения”? - я все-таки старалась говорить спокойно. - Чтобы я тебя беспрекословно слушалась?
- И это в том числе.
Блин, простой такой, слов нет. Но вот тоже же не дурак. Так откуда в нем такое самомнение и уверенность, что все его обязательно должны слушаться? Или... Может, подобное отношение исключительно ко мне?.. Ну а что, я явно выпадаю из его привычного шаблона, Рейнара бесит, что я для него непредсказуема. Быть может, впервые в жизни он не контролирует ситуацию так, как ему хочется. Потому он и пытается меня втиснуть в привычные для него рамки.
Пусть не хотела этого говорить, но все же не удержалась:
- Рейнар, ну если я настолько тебя не устраиваю, зачем ты со мной возишься? Вот миловался ты эти три дня с Эделией, так неужели не заметил разницу?
- Заметил, естественно, - невозмутимо ответил Рейнар. - Она не дерзит, не возражает, всегда мила и со всем соглашается.
- Так идеал же!
- Да, идеал. И тебе, похоже, прямо не терпится, чтобы я от тебя отказался и выбрал другую, - не получилось у него оставаться спокойным, опять глаза потемнели от злости. - Скажи честно, Алана, ты этого хочешь?
- То, чего я хочу, ты все равно не поймешь, - я отвела взгляд.
