Трей был так восхищен новым звучанием, которое Рейган создавала с самой известной из существующих метал-групп, возможно, он был немного неравнодушен, что не заметил, что Итан исчез, пока группа не решила сделать перерыв. Все пятеро участников группы говорили одновременно, делясь идеями о том, как они могли бы включить уникальное звучание виолончели в другие песни.
— Фанатам не понравится, если их любимые песни будут изменены, — говорил Макс, — но у нас есть несколько менее известных песен, которые мы можем добавить на бис.
— Пожалуйста, скажи, что ты имеешь в виду «Под мостом», — сказала Рейган, сложив руки на груди. — Мне нравится эта песня. Я знаю, что она никогда не была хитом, но это мой абсолютный фаворит. И это сослужило бы нам хорошую службу. Или, может быть, Дар и Логан могли бы играть на электричестве, а Макс мог бы играть на акустике.
— Я думаю, что смогу справиться с этим риффом на электричестве, — сказал Макс. — Ты можешь взять быстрые партии на виолончели.
Рейган просияла и чуть не расплющила его крепким объятием. Макс усмехнулся и сжал ее почти так же сильно, как она сжала его.
Пока группа обсуждала, как они будут играть песню, они никогда раньше не играли ее вживую, Трей наклонился к Розе.
— Куда пошел Итан?
Роза повернулась к тому месту, где он стоял несколько минут назад, а затем покачала головой.
— Я не знаю. Может быть, в ванную?
Возможно. Или, может быть, он выяснял, что задумал Сэм.
Итан держался в дюжине шагов позади Сэма, следуя за ним через закулисную зону. Это скрывало его от Сэма, но в то же время мешало слышать все, что мужчина говорил в телефон. Впрочем, это было не так уж сложно, так как голос Сэма довольно хорошо разносился по гулкому бетонному лабиринту за кулисами.
— Этот идиот попался, — говорил Сэм в свой телефон. — Я же говорил тебе держать его подальше. Его легко узнать. И теперь они знают, что мы родственники.
Сэм, должно быть, говорил о своем нелепом племяннике, но с кем он разговаривал? Сэм остановился на перекрестке коридоров и посмотрел в обе стороны. Итан переместился в темный дверной проем на случай, если Сэм случайно оглянется назад. Сэм повернул направо, и через мгновение Итан снова двинулся за ним.
-...все средства массовой информации в этом районе, — говорил Сэм, когда Итан снова оказался в пределах слышимости. Этот коридор был пуст, полы выложены плиткой, так что ему приходилось ступать осторожно. — У нас нет времени, чтобы собраться здесь воедино, так что работайте над привлечением внимания национальных средств массовой информации к шоу в Гранд-Рапидсе.
Итан перестал двигаться, когда Сэм остановился, чтобы прислушаться. Он наверняка услышал бы шаги, следующие за ним, когда его голос не был громким. К счастью для Итана, этот человек был громким оратором и ужасным слушателем.
— Да, я знаю, что в этот же день выходит следующая газета, — ответил Сэм. — Но теперь я думаю, что есть лучший способ избавиться от нее.
Итану потребовалась вся его выдержка, чтобы не столкнуться с Сэмом прямо там. Он пытался избавиться от Рейган, и он был каким-то образом связан с таблоидом. Подлый лживый ублюдок.
Сэм неожиданно повернулся и потянулся к дверной ручке. Поймав Итана краем глаза, он повернулся в его сторону.
— Что ты здесь делаешь?
— Ищу туалет, — сказал Итан. — Это место — настоящий лабиринт.
Сэм прищурился на него.
— Ты следил за мной?
— Вы только что говорили о Рейган? — Черт возьми, Итана уже поймали. Он мог бы получить хоть кое-какие ответы. — Если ты хочешь, чтобы она ушла, просто скажи ей. Тебе не нужно причинять ей боль, чтобы заставить ее уйти.
— Почему я должен хотеть, чтобы она ушла? — Сэм улыбнулся. — Продажи пластинок, наконец-то, растут.
— Это, вероятно, потому, что группа сейчас гастролирует и продвигает себя.
Сэм открыл дверь.
— Эти усилия носят локальный характер. Большое влияние на нескольких людей. В наше время ты должен мыслить глобально.
Прежде чем Итан успел спросить его, что, черт возьми, он имел в виду, Сэм вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Итан бросился вперед и заколотил в дверь.
— Я еще не закончил с тобой разговаривать.
— Я закончил с тобой разговаривать. Иди, охраняй Рейган или сделай что-нибудь столь же бесполезное.
Итан подергал ручку, но дверь была заперта. Он предположил, что мог бы разбить лагерь за порогом и подождать, когда появится Сэм. Или, может быть, ему следует поделиться тем немногим, что он узнал, с Треем и Рейган.
Но когда он пробрался за кулисы, у него не хватило духу уменьшить их радость. Все были уверены, что они замышляют что-то грандиозное с игрой Рейган на виолончели, и Итан был уверен, что Сэм найдет способ превратить это в какое-нибудь рекламное мероприятие. И, может быть, это было нормально. По крайней мере, это имело какое-то отношение к музыке, а не к личной жизни Рейган. Он не думал, что она будет возражать против того, чтобы прославиться своим талантом.
— Куда ты исчез? — спросил Трей.
— Я последовал за Сэмом. Подслушал, как он разговаривал по телефону. Мы можем ожидать, что в следующий понедельник выйдет еще один таблоид.
