Конечно, она не хотела этого для них, но ей было трудно поверить, что их продажи были настолько плохими. Она видела толпы людей на их аншлаговых концертах. Группа, имеющая столько преданных поклонников, не может упасть. Это просто не сходилось.
— Им будет хорошо без меня, — сказала она, и как бы ей ни было больно признавать это, она знала, что это правда.
— Ах, ну что ж, это твоя карьера. Если ты хочешь ее выбросить, это твое решение. Если увидишь Макса, можешь отправить его поговорить со мной?
— Конечно.
Она лгала. Что-то подсказывало ей, что она должна держать Макса как можно дальше от этого человека. Макс поверил риторике Сэма, но поверит ли он, когда она скажет им, что мистер Сэмюэл Бейли был не только их менеджером, но и генеральным директором «Трейдспар Вест»? Теперь, когда Сэм и его многочисленные компании пытались заполучить ее, для нее это имело меньшее значение, чем то, что он мог уничтожить «Конец Исхода». Или попытаться. Но зачем ему это делать? Она все еще ломала голову над этими вопросами, когда вернулась в гастрольный автобус. Единственными присутствующими были Трей и Дар, которые все еще тискали Малкольма. Если они не покончат с этим, ее яичники решат, что ребенок — это именно то, что ей нужно в жизни.
— Как прошли переговоры? — спросил Трей.
— Не очень хорошо, — сказала она. — Дар, ты знал, что Сэм — генеральный директор «Трайдспар Вест»?
Он моргнул, глядя на нее, а затем усмехнулся.
— Это то, что он тебе сказал?
— Да. Он стоит за всем этим. Конкурс, «Адский склеп», так легко отделавшийся после попытки убить меня, интерактивная биография и бульварная чушь. Всё.
— Я сильно сомневаюсь в этом, Рейган. Он просто менеджер нашей группы. Когда у него будет время управлять конгломератом?
— На самом деле он редко бывает рядом, — сказала Рейган, чувствуя себя глупее с каждой секундой.
— Он, вероятно, просто пытался манипулировать тобой, чтобы ты подписала контракт, — сказал Дар.
В том, что сказал Дар, было гораздо больше смысла, чем в утверждениях Сэма, но ей все еще хотелось верить, что за всем этим стоит он. Может быть, Итан мог бы немного покопаться и выяснить, действительно ли Сэм отвечал за «Трейдспар Вест». Когда у нее будут конкретные доказательства, она предупредит остальных парней. До тех пор она будет держать это при себе.
— Ты никому не скажешь, что я поддалась на поддразнивания Сэма, хорошо? — спросила она Дара.
— Конечно, нет. Он — король всякой чуши. Этот человек должен был быть политиком.
Это была страшная идея. Было достаточно плохо, что он руководил группой, возглавляющей чарты, и еще более тревожно, что он мог управлять конгломератом развлекательных компаний, которые могли сделать или сломать любую карьеру. Более чем вероятно, что она разозлила его сегодня. И это, вероятно, означало, что он снова будет преследовать ее.
Она задавалась вопросом, какая еще артиллерия была в его арсенале разрушения.
Было так чудесно провести свободное время, и хотя Рейган с нетерпением ждала, когда упадет топор Сэма, они закончили тур на высокой ноте. Несколько таблоидов подхватили заявления «Американ Инкуайрер» о том, что она изменяет своему будущему мужу со своим бывшим парнем, но вместо этого более известные журналы сообщали о предстоящей свадьбе. Они все еще не поймали подонка, который распространял экземпляры за пределами арен, но теперь у нее была более толстая кожа. Гадости, которые некоторые люди говорили ей, не влияли на нее так сильно, как в начале. Или, возможно, она просто научилась лучше скрывать свои чувства.
Она, Итан и Трей расслабленно проводили день у бассейна в поместье Миллс, когда появился неожиданный посетитель. Ну, они с Треем отдыхали у бассейна. Итан проплывал круги так, как будто планировал в ближайшем будущем участвовать в гонках с Майклом Фелпсом.
— Ты когда-нибудь отвечаешь на звонки? — спросил Сед, присаживаясь на край шезлонга рядом с Треем.
— Не тогда, когда я в отпуске. Я полагал, что ты будешь заниматься приготовлениями к свадьбе до последней минуты субботы, — сказал Трей.
— Вот почему я здесь. Мне нужно попросить тебя об одолжении.
— Каком? — Трей сел, горя желанием выполнить просьбу Седа. Рейган улыбнулась и перевернула страницу биографии Дженис Джоплин, которую она читала. Трей был как преданный щенок, когда Сед был рядом. О какой бы услуге ни попросил Сед, Трей сделает все возможное.
— Группа, которая должна была играть на нашем приеме, отказалась. У них у всех пищевое отравление, или герпес, или что-то в этом роде.
— Я и ребята можем заменить их, — сказал Трей. — Эрик умеет петь и...
— Я не хочу, чтобы вы, ребята, беспокоились о том, чтобы развлекать других гостей. Я надеялся, что ты сможешь попросить своего брата убедить «Конец Исхода» сыграть.
— Ты хочешь, чтобы «Конец Исхода» играл на вашем приеме? — спросила Рейган.
— Я обзвонил весь город, и все группы, которые можно нанять, уже забронированы. Поэтому я начал звонить своим друзьям, и все они этим летом на гастролях. Буквально все гастролируют. Нет никого другого, кто мог бы это сделать.
— Я сделаю это, — сказала Рейган.
